Des scientifiques de l'université et du centre de recherche néerlandais de Wageningen ont cultivé avec succès 10 espèces de cultures différentes sur des sols simulés de Mars et de Lune.

Il s’agit de leur deuxième expérience. La première campagne de l’année dernière avait vu la plupart de leurs plantations gerber à peine. Cette fois, cependant, les scientifiques ont réussi à récolter des tomates, des pois, du seigle, des roquettes, des radis et du cresson..

Les chercheurs ont utilisé des sols simulés fournis par la NASA, imitant le plus fidèlement possible les sols trouvés sur Mars et la Lune..

Semblable à la méthode utilisée par le personnage de Matt Damon dans The Martian, les chercheurs ont pu obtenir de meilleurs résultats en ajoutant du fumier et de l'herbe coupée fraîche aux sols simulés..

Le Dr. Wieger Wamelink a expliqué dans un communiqué que l'équipe avait découvert que les cultures produites à partir du simulant de sol de Mars "n'étaient pas très différentes du compost de rempotage que nous avons utilisé comme contrôle".

"Cela a été une véritable surprise pour nous", a-t-il déclaré. "Cela montre que le simulant de sol de Mars a un grand potentiel lorsqu'il est correctement préparé et arrosé."

En comparaison, le simulant de sol lunaire n'a pas produit une culture aussi saine, produisant "environ la moitié de la biomasse" comme le sol martien simulé.

Cependant, bien que la récolte ait été largement fructueuse, les scientifiques expliquent que le produit n'est pas encore prêt pour la consommation humaine..

Les sols simulés contiennent des métaux lourds comme le plomb, l'arsenic et le mercure, ainsi qu'une concentration élevée de fer. Il est probable que ceux-ci ont été absorbés par les cultures, ce qui les rend plutôt toxiques pour les gens.

Néanmoins, c’est un grand pas en avant vers la création d’une méthode de production d’aliments sur des planètes autres que la Terre, qui nous prépare à la colonisation de Mars..

  • Jetez un coup d'œil à la toute première fleur à fleurir dans l'espace

Crédit d'image: Nourriture pour Mars et la Lune