Il y a de grandes entreprises dans la création d'écrans tactiles de la taille d'une télévision. Microsoft, par exemple, a développé le Surface Hub, un tableau blanc numérique pour les salles de conférence. Il est probable que Apple ne fera que suivre avec un iPad ou une Apple TV pleine grandeur avec une télécommande tactile..

Mais Touchjet, la société derrière le pico projecteur Pond, a d’autres plans.

Au lieu d'acheter un écran tactile qui pourrait éventuellement fonctionner comme un téléviseur standard, il envisage de transformer votre tube en un grand écran tactile sous Android 4.4 Kitkat utilisant la même technologie que celle de votre télécommande..

Un capteur infrarouge est intégré à une caméra placée sur le dessus du téléviseur et connectée à l'arrière de votre écran via un câble HDMI. Après avoir suivi les mouvements de vos doigts à l'aide de la lumière infrarouge, les données sont ensuite interprétées par un processeur et transformées en gestes tactiles pouvant être traités par Android. Une fois calibré, le capteur transforme votre téléviseur en un chevalet numérique, un tableau blanc au bureau ou un terrain de jeu incroyablement grand, Candy Crush..

L'ensemble est appelé Wave, et Touchjet prévoit de le commercialiser d'ici mars 2016 après une campagne de financement participatif de 60 jours sur IndieGoGo. L’objectif est d’atteindre les 100 000 USD nécessaires à Touchjet pour affiner et améliorer le design et les fonctionnalités de Wave..

J'ai parlé à Helen Thomas, entrepreneur en éducation et PDG de Touchjet, de la technologie, en particulier de la manière dont elle peut ajouter à l'expérience de divertissement à domicile et de mes préoccupations concernant le fait de toucher (et potentiellement d'endommager) mon écran plat de 60 pouces chez moi..

La génération 'touche tout'

La question la plus difficile a été posée en premier: dans un monde avec Rokus, Apple TV et Chomecasts à gogo, ce que nous pouvons ajouter en termes de capacité tactile en fait une option viable par rapport à la concurrence.?

Thomas, dirigeant affable dans des sociétés telles que Leapfrog et LiveScribe avant son arrivée chez Touchjet il y a huit mois, a répondu à son tour en racontant l'histoire de ses enfants..

"C'est l'expérience du futur. Tout est interactif et les enfants comprennent le toucher", a-t-elle déclaré. "J'ai moi-même deux enfants et tout est sous leur doigt aujourd'hui, alors pourquoi ne pas leur offrir une expérience plus riche?"

Elle a souligné des jeux comme 2048, Angry Birds et Candy Crush, ainsi que des applications telles que Le chat dans le chapeau de Dr. Seuss et Netflix. Elle voit la possibilité pour les enfants et les parents de créer des liens sur un contenu interactif, et les familles de partager une expérience communautaire, chose qui ne se produit pas aussi souvent avec d'autres appareils auxiliaires de divertissement à domicile..

Mieux encore, étant donné que le système repose sur Android et non sur un système d'exploitation propriétaire, il fonctionne de manière transparente avec l'une des 1,3 million d'applications disponibles sur le Google Play Store. Cet écosystème ouvert signifie peu de restrictions sur le contenu que vous pouvez choisir, ainsi qu'une multitude de fonctionnalités pré-packagées que vous connaissez déjà..

Thomas croit que la Wave aura des utilisations en dehors de la maison.

Les entreprises déjà équipées d’écrans plats dans les salles de conférence peuvent utiliser le Wave comme outil de présentation, mettre en évidence des chiffres ou effectuer un zoom avant sur des zones spécifiques d’une diapositive, ce que le Wave peut également faciliter..

Partager, diffuser et collaborer au 21ème siècle

Mais avant que les entreprises puissent envoyer des images sur grand écran, elles auront besoin d'une application capable de faciliter le transfert de fichiers d'un téléphone vers Wave..

L'application en question est bien lancée, mais elle n'était pas prête à me montrer lors d'une démonstration.

Le but de l'application est double. Tout d’abord, c’est un outil collaboratif, un moyen de montrer des photos de famille à la maison ou des diapositives de présentation au bureau sans renoncer au contrôle de votre téléphone. La seconde est que si vous avez le contrôle de la Wave depuis votre téléphone, vous n'aurez pas besoin de toucher et de maculer votre écran de télévision..

Thomas comprend les hésitations que les gens pourraient devoir toucher à un téléviseur coûteux, rendant une application encore plus importante pour l'expérience globale. En plus de l'application, Touchjet emballe chaque modèle avec un stylet sans contact qui vous permet "d'écrire" sans avoir à entrer en contact physique avec l'écran..

Cette volonté d'offrir aux utilisateurs une polyvalence s'étend aux projets futurs de Touchjet pour le Wave, notamment l'ajout éventuel d'un microphone pour la reconnaissance vocale et d'une caméra intégrée pour les appels Skype. Thomas explique que ces fonctionnalités sont en cours de réalisation, mais la société se concentre en premier lieu sur la première série d'unités et sur son expédition dans les meilleurs délais..

Téléviseurs à écran tactile: le futur ou une mode passagère?

Ce à quoi Thomas ne peut pas répondre, du moins à ce stade-ci, est l’intérêt manifesté pour cette technologie. Certains signes laissent penser que les gens le souhaitent à de nombreuses fins (pourquoi ne pas investir dans le Surface Hub de Microsoft ou Apple dans sa télécommande tactile?), Mais le Wave explore un territoire inconnu.

Ma première démo était révélatrice. De petits indices visuels, tels que l'ajout d'un cercle blanc autour de l'endroit où l'écran touche votre doigt, montrent que le projet a été véritablement pensé, même à ses débuts. Cela dit, la reconnaissance n'est pas toujours parfaite et m'a parfois amené à devoir glisser plusieurs fois pour que le Wave enregistre une touche. Mais la technologie est attrayante et à la pointe de la technologie. Avec le contrôle vocal et une caméra intégrée, Wave pourrait ouvrir un nouveau marché pour les périphériques de télévision indispensables.

La campagne IndieGoGo de la Wave se déroule du 11 août au 12 septembre et le premier lot de capteurs peut être acheté au prix de 119 $ (environ 76 £, 163 AU $). Si Touchjet atteignait son objectif de 100 000 USD, les unités seront expédiées à partir de mars 2016..