La DARPA (Defence Advanced Research Projects) des États-Unis a dévoilé une vidéo de conception de son X-Plane expérimental sans pilote au décollage et à l'atterrissage vert (VTOL).

Le concept, conçu par Aurora Flight Sciences et attribué au contrat de conception de la deuxième phase du programme d’avions expérimentaux VTOL de la DARPA, comprend un turbomoteur capable de produire 3 mégawatts (4 000 chevaux) d’énergie électrique.

L’alimentation électrique assurera le fonctionnement de 24 ventilateurs gainés, ce qui permettra à l’avion de décoller et d’atterrir comme un hélicoptère, mais aussi de passer au vol vers l’avant comme un avion à réaction normal.

La DARPA espère, entre autres critères, que cet avion hybride pourra atteindre une vitesse de vol soutenue de 300 à 400 nœuds et supporter au moins 40% de sa masse brute (estimé entre 10 000 et 12 000 livres)..

"Imaginez des avions électriques plus silencieux, économes en carburant et adaptables, capables d'opérer indépendamment des pistes", a déclaré Ashish Bagai, responsable de programme à la DARPA..

"Nous souhaitons ouvrir de nouveaux espaces de conception et de mission libérés des contraintes antérieures et permettre la création de nouveaux systèmes et sous-systèmes d'aéronefs VTOL."

La DARPA a pour objectif de commencer à tester l'avion de démonstration de vol d'ici 2018. Vous pouvez visionner la vidéo de concept pour l'avion ci-dessous..

Top crédit d'image: DARPA

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