Chaque année, des milliers d'adultes et d'enfants subissent une chirurgie d'implantation osseuse. Chez les adultes, les métaux sont parfois utilisés pour remplacer les os, mais cela ne fonctionne pas pour les enfants en croissance. Alors, au lieu de cela, des os sont parfois prélevés ailleurs dans le corps, mais cela peut entraîner des complications et de la douleur..

Ce qu'il faut, c'est un implant synthétique induisant une régénération et une croissance naturelles de l'os, capable d'adapter sa forme dans le temps et pouvant être facilement personnalisé. Maintenant, une équipe de recherche de la Northwestern University, dirigée par Ramille Shah, a développé exactement ce.

Biocompatible, biodégradable

Leur solution est un biomatériau qui mélange un minéral naturellement présent dans l'os humain avec un plastique biocompatible et biodégradable déjà utilisé dans de nombreuses applications médicales. Le matériau "os" obtenu est hyperélastique, solide et peut être imprimé dans une imprimante 3D à la température ambiante sous la forme de votre choix.

Plus important encore, il est plein de trous. "La porosité est énorme en ce qui concerne la régénération des tissus, car vous voulez que les cellules et les vaisseaux sanguins s'infiltrent dans l'échafaud", a déclaré Shah. "Notre structure 3D présente différents niveaux de porosité, ce qui est avantageux pour ses propriétés physiques et biologiques."

Améliorer encore la régénération

L'avantage de pouvoir effectuer le processus d'impression 3D à la température ambiante est que d'autres substances peuvent également être combinées dans l'encre. "Nous pouvons incorporer des antibiotiques pour réduire le risque d'infection après une chirurgie", a déclaré Shah.

"Nous pouvons également combiner l'encre avec différents types de facteurs de croissance, si nécessaire, pour améliorer encore la régénération. Il s'agit en réalité d'un matériau multifonctionnel."

Shah a la vision d'un hôpital où les os et autres implants peuvent être imprimés en 3D pendant que le patient attend. "Le délai d'exécution pour un implant spécialisé pour un client pourrait être de 24 heures", a déclaré Shah.

"Cela pourrait changer le monde de la chirurgie cranio-faciale et orthopédique et, j'espère, améliorer les résultats pour les patients."

Les détails complets de l'implant peuvent être trouvés dans un article que l'équipe a publié dans la revue Science: Translational Medicine

  • Besoin de former des robots pour Mars? Envoyez-les au Yorkshire
  • Duncan Geere est le rédacteur scientifique de TechRadar. Chaque jour, il découvre l'actualité scientifique la plus intéressante et explique pourquoi vous devez vous en soucier. Vous pouvez lire plus de ses histoires ici, et vous pouvez le trouver sur Twitter sous le pseudonyme @duncangeere.