Cela fait exactement un an que le gouvernement autorise les sociétés britanniques de jeux vidéo à demander un allégement fiscal..

Dans le cadre de ce programme, les entreprises sont autorisées à réclamer jusqu'à 25% des coûts de production d'un jeu pour autant qu'elles répondent à certains critères du "test de culture"..

Le Canada et la France offrent un allégement fiscal depuis plusieurs années, encourageant les fabricants de jeux vidéo tels qu'Ubisoft à créer des studios dotés d'un incitatif financier..

La bonne nouvelle est que les allégements fiscaux ont déjà un effet largement positif sur le Royaume-Uni. Au cours de la dernière année, le nombre de créateurs à plein temps employés dans les studios au Royaume-Uni a atteint un record, avec un peu moins de 11 000 personnes, le nombre de studios restant à présent à 664..

"Tout cela est encourageant et les preuves anecdotiques montrent que de nombreux studios trouvent que tout cela est bénéfique", a déclaré à Techradar Richard Wilson, PDG de TIGA, représentant de l'industrie du jeu britannique. "Les sociétés de recrutement au Royaume-Uni ne sont pas témoins d'une perte de personnel de développement au cours des 12 derniers mois, comme c'était le cas auparavant".

"Croissance stable et raisonnable"

Le Royaume-Uni est à l'origine de la naissance de certaines des plus grandes franchises du jeu - Burnout, Grand Theft Auto, Tomb Raider, LittleBigPlanet - mais son importance dans ce média en croissance exponentielle a probablement été érodée au cours des dernières années..

"La trajectoire a été un déclin lent de notre industrie, mais maintenant je pense que nous avons une augmentation", a déclaré Jason Kingsley, président du conseil d'administration de TIGA et fondateur du studio de jeux Rebellion. "Je pense que le déclin a été stoppé et que nous verrons une croissance stable et raisonnable. Nous n'avons pas encore installé un million de studios, ce serait trop comme une bulle. Nous voulons une croissance durable."

Les jeux ne créent peut-être pas encore le genre de noms de célébrités d’Hollywood, mais Richard Wilson affirme que l’instauration d’un allégement fiscal prouve que les plus nantis accordent plus d’attention à cette industrie florissante..

TIGA a également fait pression pour qu'il n'y ait pas de seuil minimum de dépenses, garantissant ainsi que les développeurs de jeux à petit budget puissent bénéficier de l'allègement. En France, la demande de dépenses minimum est de 150 000 euros. "Nous aurions pu pousser assez facilement pour un seuil, mais nous avons poussé pour certains studios plus petits… nous avons réussi à faire en sorte que les plus petites entreprises puissent en bénéficier", a déclaré Wilson.

Mais il reste encore beaucoup de travail à faire. Au Québec, par exemple, les développeurs peuvent obtenir un allégement fiscal de 30% pour les jeux produits en français (les jeux en anglais ne gagnent que 24% après une réduction l'an dernier).

"Nous avons toujours un défi à relever, la bataille n'est pas encore gagnée", a déclaré Kingsley. "J'ai de nouveau entendu dire que d'autres pays envisageaient très sérieusement de l'introduire en dehors de l'UE. Ils ont constaté le succès du Canada - et le Royaume-Uni [la population] est bien plus important que le Canada."

"Je pense que nos allégements fiscaux ne sont pas toujours aussi généreux", a-t-il ajouté, "mais ils le sont toujours sans générer de distorsion du marché. Comme quelqu'un croit en la plupart des aspects du marché libre, il est important que ces allégements ne faussent pas la marché."