En décembre, Microsoft a fait une annonce surprenante: de plus en plus d'utilisateurs de Mac se tournent vers les appareils Surface, en partie à cause de “la déception du nouveau MacBook Pro.”

Il est important de prendre les revendications de ses rivaux avec une pincée de sel bien sûr, mais parallèlement, le très populaire Guide de l'acheteur de MacRumors n'était disposé à recommander qu'un seul Mac, le même nouveau MacBook Pro. Le MacBook a été étiqueté avec "prudence", et le MacBook Air, iMac, Mac Mini et Mac Pro étaient - et au moment de l'écriture, sont encore - étiquetés avec un grand rouge “ne pas acheter” boutons.

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Vous pouvez voir pourquoi. Tous ces Mac sont des mises à jour massivement en retard, en supposant qu'Apple ait l'intention de les mettre à jour. Le pire délinquant est le “l'innovation mon cul” Mac Pro, qui n'a pas été touché depuis ses débuts il y a trois ans. En informatique, c'est une éternité.

Après des années de ventes en hausse, les Mac sont en déclin. Selon Strategy Analytics, la baisse est passée de 3% en glissement annuel au quatrième trimestre de 2015 à 17% au troisième trimestre en 2016. Eric Smith, analyste principal de Strategy Analytics, a une explication: il dit que Pomme “à peu près oublié le Mac” en 2016.

Il n'est pas le seul à penser que les Mac ne sont pas la priorité absolue d'Apple et qu'ils ne le sont pas depuis plusieurs années..

Voyons-nous le dernier souffle du Mac?

Ça ne marche pas

Vous pouvez imputer en partie le manque de nouveaux Mac passionnants aux fournisseurs de puces, qui n'ont pas fourni le matériel nécessaire à Apple pour rendre les mises à jour nécessaires ou attrayantes. De même, les mises à jour Mac étaient lentes juste avant que l'enfer ne gèle et qu'Apple ne passe plus des processeurs PowerPC aux processeurs Intel. Mais les préoccupations des utilisateurs ne concernent pas uniquement le manque d’enthousiasme pour le matériel. Le logiciel rend également nerveux certains fans de Mac.

Voici un exemple authentique: nous aurions commencé cette pièce plus tôt, mais une mise à jour mineure de macOS Sierra a bouleversé la disquette de démarrage de notre iMac et a passé la majeure partie de notre matinée avec elle. La dernière mise à jour a tué Boot Camp sur notre MacBook Pro. Nous luttons contre des erreurs intermittentes du Finder sur notre MacBook Air. Et ne nous lancez pas sur iCloud Drive, Siri ou iTunes.

Notre expérience n'est pas inhabituelle. Le commentateur technique légendaire Walt Mossberg a écrit au début de 2016 que “J'ai constaté une dégradation progressive de la qualité et de la fiabilité des principales applications d'Apple, à la fois sur le système d'exploitation mobile iOS et sur sa plate-forme Mac OS X.,” il a écrit. Alors que les applications de base fonctionnent généralement toujours à merveille, les “ça fonctionne” le mantra ne s'applique plus.

Nous partageons l'exaspération du LA Times face aux krachs sans fin de Preview et nous ferons volontiers écho aux lamentations de Marco Arment selon lesquelles “Il y a quelques années à peine, nous nous serions sans cesse moqués des utilisateurs Windows pour ces mêmes bogues sur leur système d'exploitation inférieur, mais nous ne pouvons plus en parler.”

  • Comment résoudre les problèmes courants de macOS

Même John Gruber, alias Daring Fireball, a été transféré dans cette “Nous attendons peut-être trop des logiciels Apple. Mais le matériel Apple n'a pas de petits problèmes comme celui-ci.”

La raison est évidente. Apple concentre l'essentiel de ses ressources sur l'iPhone, où il tire le plus de son argent et qui nécessite des mises à jour annuelles importantes, et sur l'iPad, qu'elle considère comme l'avenir de l'informatique grand public. De nouveaux Mac arriveront en 2017 - l'iMac, du moins, devrait être mis à jour prochainement - mais il est clair que l'attention d'Apple est ailleurs.

Est-ce qu'il reviendra?

À bien des égards, les activités Mac d’Apple ressemblent beaucoup à celles des années 1980: solides, mais sans intérêt, et axées sur la maximisation des profits plutôt que sur la recherche de la plus grande nouveauté. La gamme de produits actuelle fait écho à cela aussi: Apple ne colle plus à la grille de quatre lignes Mac distinctes de Steve Jobs (ordinateurs de bureau grand public, ordinateurs portables grand public, ordinateurs de bureau professionnels, ordinateurs de bureau professionnels)..

Mais ce qui est différent cette fois-ci, c'est que le Mac n'est plus le cœur de métier d'Apple. Mobile est.

Depuis 2009, l'iPhone est passé de 25% du chiffre d'affaires d'Apple à 68%. Apple a vendu 4,2 millions de Mac au troisième trimestre de 2016, mais 40,4 millions d'iPhone et 9,9 millions de Mac.

Vous n'avez pas besoin d'être comptable pour reconnaître qu'Apple sans Mac serait toujours l'une des sociétés les plus performantes et les plus rentables au monde..

Les Mac dans un monde post-PC

“La gamme d'ordinateurs Macintosh a 32 ans”, écrit l'ex-dirigeant d'Apple, Jean-Louis Gassée. “Il a un passé vénérable… mais quel genre d’avenir at-il dans un marché en déclin??”

Comme le souligne à juste titre Gassée, le Mac est toujours une grande entreprise: des recettes annuelles de 22 milliards de dollars pour l'année écoulée ne sont pas mauvaises du tout et les marges bénéficiaires d'Apple restent bien sûr énormes. Mais s’agit-il d’une entreprise que Apple souhaite conserver, alors que l’avenir est de plus en plus axé sur l’ARM et sur un iPad?

Horace Dediu, analyste du secteur, est bien connu pour son analyse perspicace de Apple. Bien qu'il n'hésite pas à applaudir le succès continu du Mac, il soutient que penser en termes de Mac contre PC est une distraction. C'est Mac vs mobile maintenant. “Quel est exactement le but du Mac à l'ère du périphérique mobile?” il demande.

C'est une question rhétorique. “Il ne peut pas jouer le rôle d’être le futur,” - c'est le travail de l'iPhone. Et “il ne se transformera pas en un appareil tactile, pas plus que le parent d'un adolescent ne sera plus cool en mettant un jean skinny.” Pour Dediu, “Qu'est-ce que cela va faire est de devenir mieux à ce qu'il est embauché pour faire.”

Et c'est pour fournir une entrée non tactile à des tâches où il est logique de le faire. Les interfaces tactiles peuvent être formidables, mais il existe certaines tâches pour lesquelles le bon vieux clavier et souris (ou le trackpad) et peut-être la barre tactile sont mieux adaptés. “Des façons alternatives de faire les travaux qu’il accomplira avec une contribution directe sont en train d’émerger, mais elles ne sont pas encore assez bonnes.,” Dediu se dispute.

Tant que ce sera le cas, il y aura toujours des Mac.