Dans le cadre de la semaine du jeu sur ordinateur 2018 de TechRadar, nous jetons un coup d'œil sur l'histoire de Minecraft, depuis ses débuts modestes jusqu'à devenir le jeu PC le plus vendu de tous les temps..

"Je ne me vois pas comme un vrai développeur de jeux. Je crée des jeux parce que c'est amusant, et parce que j'adore les jeux et que j'aime programmer"

Markus 'Notch' Persson

Notre histoire commence en 2009, quand plusieurs personnes avaient de sérieuses idées. L'un d'eux était Zach Barth, connu à présent comme le fondateur de Zachtronics, l'innovateur des puzzles pérennes, qui a codé et publié Infiniminer en version multijoueur en quelques mois, abandonnant le projet de freeware après la fuite de son code source.

Le codeur suédois Markus 'Notch' Persson, un peu moins de 30 ans, était auparavant développeur sur sandbox MMO Wurm Online. Dans ses temps libres, Persson travaillait sur une sorte de combo Dungeon Keeper / Dwarf Fortress / Rollercoaster Tycoon (aussi étrange que cela puisse paraître) nommé RubyDung..

  • Voir également: comment débloquer Minecraft à l'école ou au bureau

Cela commence

Tentant d'introduire une vue à la première personne dans le jeu, il était moins que satisfait de ses résultats - puis il trouva Infiniminer..

L'infiniminer de Zachtronics a été l'inspiration de la structure en blocs de Minecraft

"Mon dieu", a écrit Persson sur son Tumblr, "je me suis rendu compte que c'était le jeu que je voulais faire ... J'ai essayé d'implémenter un simple moteur à la première personne dans ce style, en réutilisant de l'art et du code (mais pas autant que vous" d pense) de RubyDung ".

Même sa toute première version, codée en Java, est immédiatement identifiable aujourd'hui: même si elle ne s'appelait pas encore officiellement, il s'agissait de Minecraft..

"La réponse a été très positive", a écrit Notch quelques mois plus tard, "et j'ai été époustouflé par le framerate, et comme il fonctionnait bien dans un navigateur, j'ai donc décidé d'y aller."

Reprenant des modèles de personnages d'une idée de jeu antérieure, Zombie Town, il a mis à l'essai la première version alpha du jeu, qui porte désormais ce nom emblématique..

Il a immédiatement reçu une réponse positive. Les joueurs étaient fascinés par la liberté et la nature créative de Minecraft. C'est pourquoi Notch s'est rapidement employé à ajouter de nouvelles fonctionnalités..

Un mois plus tard, Minecraft disposait de sable, d’eau, de lave et d’un éclairage rudimentaire et dynamique. En deux mois, les premiers tests multijoueurs étaient en cours et la vitesse de développement s’accélérait encore..

Aller Alpha

Le développement a rapidement évolué vers une version payante Alpha, qui nécessitait un compte premium pour y accéder..

“J'ai pensé que si je ne fais pas payer, je ne serai jamais payé,” Notch a expliqué plus tard dans une interview de 2012 avec PC Gamer. “Si j'attends que le jeu soit terminé, cela ne se fera jamais car je n'aurai pas l'argent nécessaire pour soutenir le développement.”

Les ventes Alpha de Minecraft ont débuté le 13 juin 2009. Moins d'un mois plus tard, il s'était vendu à plus de 1 000 exemplaires et avait gagné plus de 20 000 joueurs enregistrés, suffisamment pour permettre à Persson de réduire les heures consacrées à son travail quotidien et de consacrer plus de temps au développement de Minecraft sous Mojang. Spécifications bannière.

Plus tard en 2009, le mode survie de Creeper-toting de Minecraft a commencé à faire des tests, ce qui a permis à Minecraft de passer d'un jouet soigné à un véritable jeu, et de générer des ventes suffisamment fortes pour permettre à Persson de quitter son temps travail en mai 2010, un an après les premiers tests du jeu; en juin, 20 000 comptes payés étaient enregistrés.

Creepers. Pourquoi devait-il être Creepers?

Une explosion dans le développement, qui a vu un calendrier régulier de mises à jour vendredi ajouter des fonctionnalités telles que Redstone, Minecarts, Donjons et le monde souterrain sinistre The Nether, a entraîné une nouvelle explosion des ventes et a amené Persson à augmenter le nombre de cerveaux travaillant sur Minecraft..

Mojang Specifications a été transformé en Mojang AB, fondée aux côtés d'autres codeurs suédois, au sein d'un groupe qui, avec Notch, avait été courtisé par Valve - une société qui, à l'époque, était toujours intéressée par la production de ses propres jeux..

“J'ai reçu un appel Skype de Bellevue,” Le créateur de jeux Jakob 'JahKob' Porser a confié à PC Gamer. “Notch était comme 'Je les ai rencontrés, ils veulent m'embaucher, cela ne m'intéresse évidemment pas, alors faisons-le. Commençons cette affaire. J'étais comme, d'accord, je vais quitter mon travail demain.”

Jakob Porser (à gauche) et Markus Persson, en 2010

Le duo a été rapidement rejoint par le développeur d'entreprise Daniel 'Kappische' Kaplan, suivi du directeur général Carl Manneh, embauché (sur son propre conseil) auprès de l'ancien employeur de Persson, jAlbum, l'artiste Markus 'Junkboy' Toivonen et le codeur Jens 'Jeb' Bergensten - et Les ventes de Minecraft ont continué à augmenter, l'équipe continuerait à grandir avec elle.

"Minecraft est certainement devenu un énorme succès, et les gens me disent que les jeux ont changé. Je n'ai jamais voulu que cela se produise."

Markus 'Notch' Persson

Même avec Minecraft encore à ses débuts (bien qu’il soit désormais jouable dans son propre client sans navigateur), nos amis du magazine PC Gamer ont fait de Minecraft son jeu de l’année en 2010..

"Minecraft figure parmi les meilleurs jeux, simplement parce que vous pouvez y jouer à autant de jeux", a écrit Jaz McDougall. "C'est un désir primordial - de construire un maudit fort colline - sous forme de jeu."

Succès continu

La boule de neige a continué à rouler en descente. Le 12 janvier 2011 a marqué le million de comptes Minecraft enregistrés; la vague de battage médiatique et le noyau d'accessibilité et de simplicité de Minecraft ont vu 10 millions de comptes enregistrés seulement 6 mois plus tard. C’était une propriété chaude, et il était temps pour elle d’étendre son réseau encore plus loin.

Le monde souterrain effondré rempli de lave du Nether

Mais Minecraft avait un problème assez fondamental: Java. Le choix initial du langage de programmation de Notch était, bien que quelque peu délicat, parfait pour les besoins de Minecraft à l'époque.

Il avait déjà contribué à encourager une scène grandissante de moddeurs peaufinant Minecraft à leurs propres fins et facilitant le jeu multiplate-forme entre PC, Mac et Linux..

Ces mods, bien que non supportés, ont souvent prolongé le jeu de manière très positive; certains (y compris des pistons et des chevaux) ont suffisamment impressionné Notch et Jeb pour entrer dans le jeu proprement dit.

Les frais généraux complexes de Java, qui n'étaient pas vraiment conçus pour des jeux aussi lourds que Minecraft, devenaient un obstacle sur absolument toutes les autres plateformes..

Pour vraiment faire connaître Minecraft aux masses, une branche entièrement distincte du jeu est entrée dans le développement pour le marché en hausse des smartphones: Minecraft Pocket Edition, désormais codée en C++.

Plateformes mobiles

Minecraft Pocket Edition n’a pas été aussi rapide: il a toujours été à la traîne par rapport à Minecraft, mais il a amené Minecraft d’abord à Android (en particulier le Xperia Play), puis à iOS..

Cinq jours après le dévoilement de Pocket Edition, une autre branche C ++ est apparue lors d’une présentation à l’E3 de 2011: l’édition console. Initialement un titre exclusif sur Xbox 360, il a été développé à l’extérieur par les développeurs écossais 4J Studios.

La formule de Minecraft est parfaitement adaptée aux commandes tactiles

L'édition Java n'a pas été laissée pour compte. Sortant officiellement de sa phase bêta lors de la convention de Las Vegas MineCon en novembre 2011 (et doublant le prix de sa première version Alpha), il restait porteur de nouvelles fonctionnalités. la version 1.0 introduit The End, ajoutant une fin formelle au jeu.

Cela a également marqué la fin du rôle principal de Notch dans le projet, en cédant le règne à Jeb, qui reste le projet mené à ce jour..

“Je pense que je suis plus intéressé par le développement de nouveaux jeux que par le maintien d'un jeu,” Notch a dit à PC Gamer.

“J'ai tendance à m'ennuyer ou à être frustré après trois ou cinq ans. Jeb s’est avéré être un très bon développeur de jeux, qui était très compatible avec la façon dont je pensais que Minecraft devrait être développé.”

Notch lui-même passa à d’autres projets de développement, bien qu’il réduise ses efforts en faveur de projets de loisir et de défis qui l’intéressaient après que Creative Block eut bloqué son premier grand projet suivant, 0x10c..

0x10c n'était pas vraiment Minecraft dans l'espace, mais c'était un projet ambitieux

Peu de temps après la sortie officielle de Minecraft, l'équipe du modificateur multijoueur Bukkit a rejoint l'équipe de Mojang, contribuant à améliorer l'expérience multijoueur et à développer une API de mod..

Ceci, et un système continu de mises à jour et d'ajouts réguliers, signifiait que la publication officielle de Minecraft n'était en aucun cas la fin de son développement..

Un empire en croissance

Soutenus par ses chiffres de vente absurdes et une popularité croissante auprès des enfants, les activités extra-scolaires de Minecraft ont augmenté. Des jouets et des produits de marque ont envahi les étagères et le premier ensemble Minecraft LEGO, créé après une campagne réussie sur le programme Cuusoo (les idées ultérieures) de la société, est sorti juste un mois après la sortie de l'édition Xbox..

Ce dernier a été (comme prévu) un succès immédiat, transférant un million de téléchargements en cinq jours, se vendant en moyenne 17 000 exemplaires par jour après sa sortie en mai 2012 et enregistrant plus de 4 millions de ventes sur le seul Xbox Live Arcade d’ici octobre 2012..

Les textures comme Sphax donnent à Minecraft un nouveau look

En avril 2013, peu après la sortie de Minecraft, l'édition Raspberry Pi à vocation pédagogique, les éditions Java et Pocket dépassaient chacune 10 millions de ventes..

Plus tard en 2013, la clause d'exclusivité du jeu avec Microsoft est expirée et les versions pour PS3, PS4 et PSVita ont été annoncées. Minecraft avait bel et bien dépassé son statut de jeu indépendant. Et Persson, en tant que figure souvent décriée du plus grand phénomène de jeu jamais vu au monde, luttait sous le poids de la pression en ligne..

"Tous ceux qui veulent acheter ma part de Mojang", a-t-il tweeté en juin 2014, "pour que je puisse continuer avec ma vie? Obtenir de la haine pour essayer de faire la bonne chose n'est pas mon travail."

Le téléphone du chef de la direction, Carl Manneh, s'est immédiatement éclairci pour savoir si Persson était sérieux. Activision Blizzard et EA ont tous deux exprimé leur intérêt à prendre Mojang, mais les relations précédentes de la société avec Microsoft (et probablement une offre monétaire supérieure) ont abouti à la conclusion d'un accord..

Microsoft prend en charge

"Je ne suis pas un entrepreneur. Je ne suis pas un PDG. Je suis un programmeur informatique ringard qui aime avoir des opinions sur Twitter."

Markus 'Notch' Persson

La société Redmond n’avait pas toujours été particulièrement intéressée par Minecraft, du moins si l’on pense que Peter Molyneux, un développeur de Microsoft, a passé un contrat avec Microsoft.

"Je me souviens d'avoir parlé de choses comme [Gamescom] à l'époque de Microsoft et avoir parlé à Microsoft", a-t-il déclaré à GamesRadar. "Ils pensaient que c'était de la foutaise. Vous savez, il n'y avait pas de personnage, pas d'histoire, pas de tutoriel, les graphismes étaient, vous savez, comme des graphismes des années 1980… ils ont totalement manqué cette."

Ils ne l'ont pas manqué fin 2014. Après le lancement de Realms, l'option de serveur en ligne payante de Minecraft, et dix jours après le lancement de Minecraft sur Xbox One, il a été annoncé que Notch and co. devaient vendre Mojang à Microsoft pour 2,5 milliards de dollars.

La finalisation de la transaction le 5 novembre 2014 a marqué la fin de l'engagement des fondateurs dans l'entreprise - Persson, Porser et Carl Manneh ont quitté Mojang..

Sous une nouvelle direction, mais en conservant la même équipe de développeurs qui la pilotait depuis le premier pas de Notch en 2011, l'expansion de Minecraft s'est poursuivie..

MineCon 2015, au centre Excel de Londres, a battu le record du monde Guinness de la plus grande convention pour un seul jeu vidéo. L'édition Pocket a été transférée sur Wii U, Windows 10, GearVR de Samsung, Apple TV et au-delà. En 2016, les ventes totales de Minecraft sur toutes les plateformes atteignaient 100 millions.

Une clé pour l'édition Windows 10 de Minecraft est gratuite si vous achetez la version Java

Et Microsoft n’a nullement terminé avec Minecraft. Une édition Education, qui s'appuie sur les aspects créatifs et de résolution de problèmes de Minecraft qui en avaient fait un jeu si populaire auprès des jeunes et des adultes, lancée en novembre 2016

Pendant ce temps, Pocket Edition a finalement atteint (après cinq ans) la version 1.0. Une version bêta chinoise a suivi en 2017, précédant la mise à jour en coulisse la plus importante de l'histoire de Minecraft: le Bedrock Engine..

Publié dans le cadre de la mise à jour "Better Together", le moteur Bedrock a permis d'aligner chaque plate-forme exécutée sous une forme ou une autre de Pocket Edition, du mobile à la console, en passant par la console Windows 10, sous le capot..

Le mode multijoueur multiplate-forme et l'unification des éléments de contenu téléchargeable, ainsi que les graphiques 4K et les mises à niveau prévues de Minecraft non-Java (abandonnant désormais la balise 'Pocket Edition' et passant simplement par 'Minecraft') se produiraient simultanément.

Il y a toujours une division au sein de Minecraft - Minecraft Java Edition, qui porte maintenant un nom explicite, poursuit son développement sous sa propre équipe interne à Mojang..

Les mods étendent le gameplay de l'édition Java de différentes manières amusantes

L'avenir est bloc

"En un sens, il appartient maintenant à Microsoft. De manière beaucoup plus large, il vous a tous appartenu pendant longtemps, et cela ne changera jamais."

Marcus 'Notch' Persson

Alors, quelle est la prochaine pour Minecraft? Avec 144 millions de comptes payants et un record de 74 millions de joueurs simultanés en janvier 2018, et sur le point de faire de Tetris le jeu vidéo le plus vendu de tous les temps, Minecraft ne montre aucun signe d'aller nulle part..

La scène des mods, renforcée par l'intégration avec le lanceur Twitch, continue de prospérer. Le jeu continue d'être un gros tirage sur YouTube.

Pendant ce temps, les ventes de marchandises n'ont pas baissé; Minecraft est devenu un élément essentiel des efforts commerciaux de Lego. Et il y a même un film en préparation, dont la sortie est prévue pour mai 2019, bien que les détails à ce sujet soient rares..

Ce que nous savons, c'est ceci: il existe un monde infini. L’idée d’un homme et l’expérience d’un autre homme sont devenues quelque chose qui a ravi toute une génération d’enfants et a changé notre façon de penser aux jeux..

Minecraft n’est pas un chef-d’œuvre graphique, et ce n’est pas un jeu avec une histoire AAA. C’est une expérience qui reste aussi pertinente aujourd’hui qu’il ya neuf ans - et combien de jeux peuvent dire que?

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