Alors que BMW entre dans la course pour construire un concept sans conducteur entièrement fonctionnel, et avec le CES de cette année offrant 140 000 pieds carrés d'espace d'exposition au concept, le problème n'est plus de savoir si, mais quand ces véhicules arriveront dans nos rues..

Avait trop de Jägermeisters? Ne vous inquiétez pas, procurez-vous du kip et laissez la voiture conduire.

Vous ne trouvez pas votre véhicule sur le parking? Ne vous en faites pas, la voiture viendra à vous.

Ce n'est pas de la fantaisie − les entreprises de haute technologie et les constructeurs automobiles s'unissent pour en faire une réalité.

L'idée est que votre voiture est simplement un autre casse-tête dans votre style de vie «connecté», votre téléphone servant de centre de contrôle..

Les rapports de circulation, de météo et de dommages seront transmis directement à votre téléphone bien avant que vous ne vous en approchiez, dans l'espoir que vous serez mieux préparé aux éventuels désagréments..

Oui c'est fascinant, mais dans combien de temps cela sera-t-il une réalité? Et à quoi ressemblera l'avenir d'une voiture sans conducteur??

L'avenir est (presque) ici

La flotte de drones expérimentaux de Google a déjà parcouru plus de 500 000 kilomètres sans conducteur autour de San Francisco.

BMW a dévoilé cette année une voiture sans conducteur capable de dériver et de slalomer autour des obstacles au CES.

Audi nous a montré sa nouvelle fonctionnalité de stationnement automatisé, contrôlée via une application pour smartphone et une connexion 3G.

Et, dans un jeu spontané pionnier, Nissan a brièvement désapprouvé la destruction de la planète en introduisant une version sans conducteur de sa voiture électrique (relativement) super vendue, la Leaf..

Le fait est que des voitures sans conducteur se produisent. La technologie existe depuis un certain temps mais les gouvernements n’ont pas réagi aussi rapidement.

Heureusement ça change. La législation est soigneusement examinée dans l’UE et en Amérique du Nord. Aux États-Unis, le Nevada a adopté une loi en 2012 reconnaissant et autorisant les voitures sans conducteur dans l'État, et le Department of Motor Vehicles peut désormais délivrer officiellement des permis de conduire sans conducteur..

Au Royaume-Uni, le National Infrastructure Plan a réservé un fonds de 10 millions de livres sterling à toutes les villes qui souhaitent faire un essai sur une nouvelle technologie de voiture sans conducteur..

Milton Keynes a déjà lancé un programme de voiture sans conducteur et espère avoir 100 'pods' − ou, à y regarder de plus près, "pièges mortels oblongs humiliants" pourrait être un meilleur nom − Déchirer très soigneusement les routes de Milton Keynes d'ici 2017.

La Leaf sans conducteur de Nissan a l'air délicieusement futuriste

Réflexion prospective

"La flotte de drones expérimentaux de Google a déjà parcouru plus de 500 000 kilomètres sans conducteur autour de San Francisco."

De grands fabricants et des géants de la technologie s’associent pour nous offrir un avenir agréable et légèrement divertissant, et non un dérangement mineur. Tom Cruise est toujours célèbre et l’avenir des placentas.

"Cela se fera par étapes", déclare Tom Cheesewright, futurologue et chef de la BBC.

"D'ici 2017, la prochaine itération du régulateur de vitesse adaptatif sera généralisée. Non seulement il vous gardera à une distance de sécurité de la voiture qui vous précède, mais il vous gardera dans votre couloir. Ajoutez ceci au stationnement libre et au nav nav à partir d'un véhicule autonome ".

Mais il ne pense pas que nous allons les acheter directement.

"Il est beaucoup plus probable que vous louiez une voiture sans conducteur plutôt que d'en acheter une. Avec toute la télémétrie embarquée, il sera très facile pour les constructeurs ou des tiers de la louer et de vous facturer en fonction de votre utilisation et du vous abusez de la voiture. Lorsque vient le moment de faire un service, la voiture pourrait tout simplement aller au garage et un remplaçant se rend à vous. "

L’avantage de ces partenariats est la technologie subsidiaire issue des projets en développement..

Les constructeurs automobiles fabriquent des voitures (attendez, quoi? Ralentissez, Einstein), mais les entreprises de technologie font à peu près tout le reste.

C'est pourquoi Google et Nvidia se sont associés à GM, Honda, Audi et Hyundai − parce qu'ils ont besoin les uns des autres. Les constructeurs automobiles veulent que leurs voitures entrent dans votre maison (au sens figuré et non littéralement). − bien que cette voiture auto-repliable n’ait peut-être pas reçu le mémo) et les entreprises de haute technologie veulent leurs systèmes dans votre voiture. C’est la vision de la vie connectée de l’avenir.