Nous sommes en 1992. Le Cern vient d'annoncer au monde entier qu'il ne facturera pas son nouveau service de communication de masse, le Web. Microsoft a commencé à vendre Windows 3.1 et Adobe vient d'annoncer quelque chose appelé PDF.

Au fil des années, ce n’est pas un film qui ressemble au changement technologique, mais un film sur grand écran montrait quelque chose de complètement différent.

Lawnmower Man est le film auquel tout le monde pensait quand on parlait de réalité virtuelle. Sorti en 1992, le film, réalisé par Brett Leonard, se concentre sur Jobe Smith (Jeff Fahey), un simple jardinier choisi par le Dr Lawrence Angelo (un pré-Bond Pierce Brosnan) comme sujet de test pour une expérience qui lui plus intelligent, avec l'utilisation de drogues et de la réalité virtuelle.

Quoi que vous pensiez du film, il contenait huit minutes des effets visuels les plus époustouflants vus sur grand écran à l'époque, y compris la première scène de sexe en réalité virtuelle au monde..

L’effet de ces effets se fait encore sentir dans l’industrie du divertissement. Non seulement parce que le VFX a été créé par Angel Studios, qui est devenu le Rockstar San Diego de GTA, mais parce que Palmer Luckey, créateur de l'Oculus Rift, porte l'influence du film sur sa manche - ce qui signifie que quiconque a déjà essayé Oculus porte l'influence du film sur leur visage.

"C'est une période incroyable pour moi", a déclaré Leonard. "Lorsque Palmer a eu la chance d'obtenir de Mark Zuckerberg des milliards pour Oculus, il a révélé à la presse que Lawnmower Man était une source d'inspiration."

Comment ne pouvait-il pas? Le film a lancé une vague de films de réalité virtuelle réalisés à Hollywood - avec Leonard en contribuant avec Virtuosity en 1995 - et l'esthétique des systèmes de réalité virtuelle vus aujourd'hui n'a en réalité pas beaucoup changé depuis plus de 20 ans, même si le logiciel a.

"Les casques de Lawnmower Man ont été créés par Alex McDowell [qui a ensuite travaillé à la conception de la production pour Fight Club et Man of Steel]. Nous nous sommes récemment reconnectés et nous sommes dans un endroit similaire avec VR. Le design que nous avons imaginé nous faisait penser à à propos de l’idéal, ce à quoi nous voudrions vraiment ressembler un casque de réalité virtuelle.!

"Le HTC Vive et Oculus sont excellents. Et là, je les déballe et je pense avoir fait un film sur la réalité virtuelle, ce que j'ai fait. Ils ressemblent à nos créations, ils ressemblent à ce que nous avons créés."

Le Pixar de la VR

Leonard est toujours un membre florissant de la communauté de la réalité virtuelle. Il a sa propre société de production Virtuosity Entertainment, qu'il a créée avec Scott Ross de ILM. Ils cherchent actuellement à devenir "le Pixar de la réalité virtuelle", dans l'espoir de créer pour les utilisateurs de la réalité virtuelle des expériences transcendant les méthodes habituelles de narration..

"Cela fait 20 ans que je regarde la réalisation de films interactifs et maintenant, des milliards de dollars vont à ce domaine - c'est là que se dirige toute l'activité du divertissement.

"Mais pour moi, je suis vraiment intéressé par la réalité virtuelle en tant que nouveau support. Non seulement un périphérique, mais quelque chose qui fait une différence dans le langage cinématographique et dans tous les supports que nous avions auparavant.

"J'ai examiné les idées du récit interactif - le Saint Graal entre le jeu et la réalisation de films."

Une des idées de Leonard est de redémarrer Lawnmower Man pour une nouvelle génération. L'idée est géniale: profiter de l'expérience VR de Lawnmower Man pour vous immerger dans ce nouveau monde de VR, un lieu inspiré en partie par Lawnmower Man..

"Je développe Lawnmower Man: Reborn. Cela va être quelque chose qui se déroule dans la réalité virtuelle - un" storyworld "en VR. Nous ne devrions pas appeler cela de la narration, mais des mondes-histoires - il y aura des mondes-histoires de l'homme de tondeuse en VR qui sortir avant le film réel ".

Un récit édifiant

Alors que l'enthousiasme de Leonard pour la réalité virtuelle n'a pas disparu depuis 25 ans que Lawnmower Man l'a été, il prend au sérieux les thèmes du film. Au cœur de Lawnmower Man, ce n’est pas une célébration de la réalité virtuelle, c’est un récit qui se résume à ceci: si vous dérangez les mondes virtuels, ils vous dérangeront à leur tour. C'est quelque chose qui n'est pas perdu pour le réalisateur.

"Les thèmes de la VR évoqués dans la tondeuse à gazon sont tous des mises en garde, et je raconte toujours une mise en garde", dit-il. "La réalité virtuelle pourrait changer le monde, mais elle pourrait également se tromper."

Il y travaille notamment avec un autre projet sur lequel il travaille: le futuriste. Développé avec le producteur / scénariste Rob Weiss (Entourage et Ballers) et la nouvelle société de jeux de réalité virtuelle The Rogue Initiative, dirigée par Pete Blumel (anciennement producteur principal de la série de jeux Call of Duty d’Infinity Ward), The Futurist aura "les 5 lois" de VR "en son coeur.

"C’est quelque chose dont je dois parler parce que les enjeux sont importants", déclare Leanord..

"J'ai expérimenté la réalité virtuelle la plus avancée et cela peut changer la chimie de votre cerveau. Les créateurs de ce nouveau média doivent créer un cadre éthique."

Le futuriste est une autre façon pour Leonard de repousser les limites de ce que la réalité virtuelle peut faire. "Les gens veulent vivre au-delà de la réalité. L'intégralité de la réalité virtuelle à 360 caméras est intéressante, mais ce n'est pas mon objectif..

"Je pense que la narration interactive en réalité virtuelle s'apparente davantage à un rituel tribal et je regarde cette capacité rituelle à amener un groupe de personnes à entreprendre un plus grand voyage. Elles auront beaucoup plus de connexion. Ce média ultra-moderne, revenir aux choses traditionnelles.

Et quel casque utiliseront-ils pour faire l'expérience de cette réalité virtuelle? Leonard n'y voit pas d'inconvénient, même s'il s'amuse beaucoup à les essayer tous..

"C'est vraiment une chose incroyable en ce moment avec VR. J'ai l'impression de marcher dans la réalité de mon propre film."

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