L'un des accidents les plus négligés sur la chaussée implique des piétons marchant devant des voitures. Ces incidents, qui se produisent principalement aux intersections et dans les parcs de stationnement, n'attirent pas beaucoup l'attention par rapport aux accidents majeurs sur les autoroutes. Cependant, les experts disent qu'il y a eu une augmentation de la fréquence des impacts de piétons.

Dans la Buick Regal GS 2018, une nouvelle technologie pourrait aider à réduire la gravité des blessures. Connue sous le nom de système de sécurité pour piétons à capot actif, cette technologie déploie le capot de la voiture au-dessus du moteur, réduisant ainsi l'impact sur les composants du moteur..

“Il y a beaucoup de travail à faire pour éviter les déploiements inutiles, et il a un algorithme très complexe qui différencie les différentes tailles de nuls,” dit Wahaj Hussain, le leader de l'activité Active Hood chez Buick.

Détecter les humains

Tout d'abord, il dit qu'il y a un module de diagnostic dans le pare-chocs qui détecte l'impact. En quelques millisecondes, le capteur peut détecter le moment où l'impact est susceptible d'être un humain ou peut-être simplement un lampadaire au centre commercial. Des charpentes pyrotechniques sur les charnières de la Regal GS provoquent le soulèvement de la capote, ce qui crée un coussin pour un piéton qui fonctionne à peu près comme un airbag lors d’un impact adoucissant.

Hussain affirme que cela réduit les risques de blessures graves pour les piétons. D'après les recherches qu'ils ont effectuées chez Buick avec des simulateurs de crash-test et dans la modélisation informatique, il y a une fenêtre en une fraction de seconde quand une personne frappe, souvent au niveau de la jambe, et lorsque la tête et le haut du torse frappent le capot, soulevant le capot doit se produire rapidement.

Le capteur situé dans le pare-chocs avant comporte un tube sensible à la pression. À l'aide d'un algorithme, la voiture peut rapidement détecter le degré d'impact. Lorsque le tube s’effondre, le capteur peut faire la différence entre une poubelle ou un autre objet qui heurte le front.

“Aux États-Unis, 15% des décès sont dus à l'impact d'un piéton,” dit Hussain, qui explique qu'il y a un impact toutes les 7,5 minutes et 5 000 décès chaque année.

Impact d'amortissement

Les pièces pyrotechniques dans les charnières cassent également les charnières et créent un coussin qui empêche le piéton d’entrer en contact avec des composants du moteur tels que la tourelle de choc..

“C'est l'impact secondaire qui cause le plus de blessures, pas le contact avec la cagoule,” dit Hussain en expliquant qu'il y a au moins quatre pouces d'espace supplémentaire au-dessus du moteur.

“Il existe une stratégie interne complexe pour nous assurer que nous répondons aux exigences [de réduction des blessures] et qu'Active Hood fonctionne comme prévu,” il dit. “Nous avons mis au point des freins et des contrepoids - ingénierie assistée par ordinateur, analyse d'impact, mannequins d'essais de collision, formes lumineuses et formes de tête, détection de matériaux et tests en masse de matériel.”

Les modèles informatiques testent différentes tailles de piétons pour voir comment fonctionne le capot actif, et l'une des choses qu'ils ont apprises grâce à la modélisation est la distance à laquelle relever le capot. Hussain affirme que le nombre de décès augmente chaque année d'environ 10% et que les plus fortes augmentations d'accidents se produisent dans les banlieues, et non dans les quartiers animés du centre-ville..

Sur la route est le regard régulier de TechRadar sur la technologie futuriste des voitures les plus chaudes du moment. John Brandon, un journaliste qui écrit sur les voitures depuis 12 ans, teste chaque semaine une nouvelle voiture et ses technologies de pointe. Un seul objectif: savoir quelles nouvelles technologies nous mèneront à voitures sans conducteur.