Des thermomètres aux graphiques en passant par les applications et les mathématiques compliquées, pour les femmes, suivre leur cycle pour déterminer quand bien concevoir, et quand éviter de concevoir, n'est pas nouveau.

Et maintenant, grâce aux nouvelles technologies conçues pour rendre le suivi de la fertilité à la maison plus facile et plus précis que jamais, de plus en plus de femmes confient la planification et la prévention de la grossesse à une application et à un thermomètre.

À bien des égards, il s'agit d'un développement extrêmement positif, fournissant aux femmes du monde entier davantage de connaissances et de connaissances sur le fonctionnement de leur corps. Non seulement cela les responsabilise-t-il, mais cela leur donne une meilleure chance de prendre les bonnes décisions sans avoir à s'asseoir dans la salle d'attente d'un médecin, à attendre longtemps pour des tests ou à payer pour des conseils..

Rebecca Simmons, professeure adjointe et chercheuse en santé sexuelle et reproductive, explique: “La médecine personnalisée - cette idée selon laquelle nous pouvons adapter des informations de santé plus vastes pour de meilleurs résultats - incite réellement les gens à mieux comprendre leur propre corps en ce qui concerne tout, de la forme physique à la nutrition en passant par les maladies chroniques..”

“Je pense que la technologie de la fertilité et les méthodes basées sur la sensibilisation à la fertilité s'alignent vraiment avec cette tendance plus large.”

Mais, comme vous vous en doutez, cette nouvelle technologie de suivi de la fertilité ne va pas sans problèmes, du manque de réglementation et des prix élevés aux revendications douteuses et même aux grossesses non désirées..

Par exemple, une application de suivi de la fertilité très répandue, Natural Cycles, qui est censée être capable de planifier et de prévenir une grossesse, a été critiquée pour avoir soi-disant conduit à un certain nombre de grossesses non planifiées..

Les avantages l'emportent-ils sur les risques? Ou est-ce que les gens sautent à bord de cette auto quantifiée quantifiée beaucoup trop tôt?

L'application Natural Cycles met en évidence les jours fertiles rouges ou les jours stériles verts

(Image: © Natural Cycles)

L'état actuel du suivi de la fertilité

La technologie de suivi de la fécondité est un espace en pleine croissance, et de nombreuses options sont disponibles, allant des dispositifs vestimentaires intra-auriculaires aux applications simples..

La plupart des appareils collectent des données sur la température corporelle basale (TBC), qui correspond à la température de votre corps au repos et est utilisée depuis longtemps comme indicateur de la fertilité car elle fluctue tout au long du cycle de la femme..

L'approche pour prendre votre BBT est variée. Par exemple, Ava est un vêtement portable au poignet destiné à celles qui souhaitent planifier une grossesse, qui suit la température ainsi que toute une gamme d'autres marqueurs physiologiques, du stress au sommeil..

De la même façon, Tempdrop est un capteur portable qui peut être porté avec un brassard ou placé dans votre soutien-gorge pendant la nuit et, comme Ava, il collecte une gamme de lectures. Yono, quant à lui, est un thermomètre basal intra-auriculaire qui se porte toute la nuit pour suivre en permanence le BBT.

Le bracelet Ava est porté toute la nuit, il a donc tout le temps nécessaire pour recueillir des données avec précision

(Image: © Ava)

Il existe également des méthodes de thermomètre oral, avec de nombreuses (mais pas toutes) affirmant qu'elles peuvent être utilisées pour planifier et prévenir une grossesse. Par exemple, Daysy est un thermomètre qui s’associe à l’application Daysy pour vous indiquer quand vous êtes susceptible d’être fertile et infertile. Le Wink est un thermomètre oral qui s'apparie à l'application Kindara et lui envoie des informations via Bluetooth. Il est considéré comme un bon indicateur pour celles qui souhaitent planifier et éviter une grossesse..

Ensuite, il y a Natural Cycles, une application populaire et un combo thermomètre utilisé pour planifier et prévenir une grossesse. Il est important de noter que Natural Cycles est le seul produit mentionné ici certifié en tant que méthode de contraception valable en Europe (en dehors de l'Europe, il est uniquement destiné à être utilisé comme une forme de surveillance de la fertilité)..

Une autre option est Dot, qui prétend également être capable de planifier et de prévenir une grossesse simplement en suivant les dates des règles et non en prenant leur température..

L'application Dot est facile à utiliser et affiche votre fertilité un jour donné.

(Image: © Dot)

Enfin, il existe également quelques applications très populaires, telles que Clue et Glow, qui n'exigent pas que la femme prenne sa température d'origine et qui ne promettent pas d'être des options solides pour planifier ou prévenir une grossesse, mais elles permettent aux utilisateurs de suivre leur faites un cycle et incitez-les à en apprendre davantage sur le comportement de leur corps tout au long du mois, de l'humeur à la réaction aux médicaments.

Mais ce n'est que le début. De plus en plus d'applications arrivent en permanence sur le marché, de plus en plus de startups produisent des technologies vestimentaires, et de plus en plus de solutions basées sur BBT tentent de gagner en attractivité. C'est un espace fascinant à croissance rapide. Mais avec une telle gamme de produits qui arrivent sur le marché, pouvons-nous vraiment leur faire confiance??

Une application peut-elle vraiment remplacer la pilule?

Alors que certaines de ces applications et appareils portables prétendent pouvoir suivre les jours stériles, seuls quelques-uns déclarent pouvoir les utiliser en toute confiance pour éviter une grossesse. Même dans ce cas, les petits caractères garantissent que la plupart ne peuvent être tenus pour responsables de grossesses non planifiées et ne doivent être utilisés qu'à titre indicatif..

Et bien que cet espace soit encore largement non réglementé, les experts avec lesquels nous nous sommes entretenus s’attendent à ce qu’il continue de croître. Simmons explique que “il existe une demande pour des méthodes basées sur les applications car les méthodes existantes ne répondent pas aux besoins de toutes les femmes”.

“La grande majorité du développement autour de la contraception a principalement consisté à bricoler avec les mécanismes hormonaux de dosage / administration des méthodes contraceptives existantes, ce qui est bien, mais ne répond pas aux besoins du sous-groupe de femmes pour qui les méthodes hormonales ne sont ni possibles ni souhaitées,” Simmons ajoute.

“Alors que davantage de recherches émergent sur certains des effets secondaires négatifs potentiels de la contraception hormonale (par exemple, dépression, diminution de la libido sexuelle), les femmes et leurs partenaires recherchent d'autres moyens de prévenir la grossesse. Ces applications répondent, pour le meilleur ou pour le pire, à une partie de la demande existante.”

Natural Cycles a fait l'objet de critiques après avoir été accusé d'un certain nombre de grossesses non planifiées en Suède. Mais l’équipe derrière l’application a expliqué qu’au fur et à mesure que le nombre d’utilisateurs augmente, les grossesses non planifiées.

C’est parce qu’elle est efficace à 99% avec une «utilisation parfaite» et à 93% avec une «utilisation typique» selon l’indice de Pearl, un indicateur couramment utilisé qui estime le nombre de grossesses non désirées avec une méthode contraceptive si 100 femmes l’utilisent année. Donc, avec une utilisation typique, on peut s’attendre à ce que sept femmes utilisant Natural Cycles tombent enceintes pendant 12 mois..

Et bien que 93% puissent sembler peu réconfortants, selon une étude récente sur les méthodes contraceptives, l'indice de Pearl pour le préservatif masculin va de 98% d'efficacité avec un usage parfait à 82% avec le temps, et la pilule combinée va de plus efficacité de 99% avec une utilisation parfaite à 91% avec une utilisation typique.

L'application Natural Cycles divise le mois en jours fertiles et non fertiles, en rendant chaque étape avec une icône.

(Image: © Natural Cycles)

Bien que cela indique que les Cycles Naturels sont plus efficaces que le préservatif masculin (bien que ceci soit basé sur des études limitées car l'espace est encore si nouveau), la contraception basée sur la technologie doit être abordée avec prudence, en grande partie parce que nous '. re juste pas habitué à l'utiliser encore.

Par exemple, pour «utiliser parfaitement» les cycles naturels, une femme doit prendre sa température tous les matins à la même heure avant de se lever, et fonctionne mieux pour les femmes ayant des cycles réguliers; et si vous êtes malade ou la gueule de bois cela peut affecter vos résultats. Cela signifie qu'en théorie, "l'utilisation parfaite" semble facile, mais en pratique, cela peut ne pas être le cas..

Cela ne veut pas dire que Natural Cycles n'est pas une option valable pour ceux qui ont essayé d'autres méthodes et qui sont déterminés à respecter les instructions, mais ce n'est pas parfait et, surtout, ne protège pas contre les MST..

Nous avons demandé à Rebecca Simmons ce qu'elle pensait d'utiliser une application à la place de la pilule. “Très peu de recherches sont actuellement en cours sur l'efficacité des applications de fertilité existantes et des autres technologies. Pour le meilleur ou pour le pire, la science est lente et la technologie est rapide,” elle a expliqué.

“Un meilleur équilibre entre les deux domaines doit être mis en place afin d’empêcher les femmes de se faire mal et d’améliorer la confiance des consommateurs dans ce domaine. Pour le moment, les femmes qui choisissent d'utiliser une technologie de fertilité comme moyen de prévention de la grossesse devraient faire très attention à choisir les applications sur lesquelles faire confiance à ce type de responsabilité..”

Peser les opportunités et les défis

Même si nous ne pouvons pas ignorer le fait que cette technologie n’est en aucun cas parfaite ou conçue pour tout le monde, cela ne devrait pas nous priver de son énorme potentiel..

Bien que les chiffres à grande échelle soient difficiles à obtenir à ce stade, les récits d'utilisateurs de nombreuses sociétés de technologies de la fertilité avec lesquelles nous avons parlé font état de taux de réussite énormes dans l'utilisation de ces applications et appareils pour planifier une grossesse. Nous avons discuté avec Lea Von Bidder, PDG et cofondatrice d’Ava, qui a expliqué que, puisque le portable d’Ava suit neuf paramètres physiologiques différents, il est devenu un moyen très efficace de repérer les jours fertiles..

“Le bracelet Ava a été prouvé dans une étude clinique récemment conclue à l'hôpital universitaire de Zurich pour détecter une moyenne de 5,3 jours fertiles par cycle avec une précision de 89%,” Le soumissionnaire nous a dit. “De plus, puisque Ava mesure plusieurs paramètres en plus de la température, il est capable de détecter la fenêtre fertile en temps réel, ce qui est essentiel pour améliorer les chances de concevoir..”

Ce ne sont pas seulement des recherches préliminaires et des preuves anecdotiques qui indiquent un avenir prometteur pour la technologie de suivi de la fertilité, mais ce que cela signifie pour les soins de santé, le corps des femmes et la confiance des utilisateurs..

“La technologie de fertilité réduit la stigmatisation,” Simmons nous a dit. “En règle générale, des aspects du corps des femmes - comme le mucus cervical et les saignements menstruels - ont été une source de confusion et de honte pour les femmes du monde entier. La large portée de ces technologies est synonyme d'autonomisation, car les femmes peuvent voir que non seulement ces choses sont absolument normales, mais aussi qu'elles sont des signes vitaux importants pour la santé.”

Et non seulement la technologie permet-elle de réduire la stigmatisation, elle renforce le pouvoir, car elle prend un aspect en grande partie inconnaissable de la biologie des femmes et la rend aussi facile à connaître que de commander un Uber ou de consulter Facebook.

“Le message sous-jacent à cette nouvelle technologie est que le corps des femmes est «connaissable» - que vous pouvez comprendre beaucoup de choses sur votre fertilité et sur votre santé en général, en recherchant certains signes que votre propre corps vous donne chaque mois.,” Simmons dit.

“La technologie de la fertilité permet aux femmes de le faire plus facilement, en temps réel, avec des aspects de la théorie du comportement, tels que les systèmes de rétroaction, de communauté et de rappel. Cela donne énormément de pouvoir aux femmes et peut vraiment avoir un impact sur leur santé..”

Ce n'est pas seulement un pouvoir personnel, mais les données peuvent également être utilisées pour informer les professionnels de la santé en leur fournissant des données de cycle pouvant être exportées et téléchargées. S'il existe à l'avenir une approche commune entre les fournisseurs de soins de santé et les entreprises de technologie, cela pourrait s'avérer extrêmement utile pour diagnostiquer, suivre et traiter les problèmes de santé..

À ce stade, une grande partie de la technologie dont nous avons parlé ici est destinée aux femmes qui souhaitent davantage de contrôle sur leur corps et leur fertilité et qui sont probablement des adoptantes précoces. Mais dans l’ensemble, une technologie facilement accessible en matière de fertilité pourrait avoir un impact considérable sur les pays en développement qui n’ont pas facilement accès aux soins de santé..

“L’élargissement de l’accès au diagnostic et au traitement de l’infertilité est une opportunité particulièrement importante avec cette technologie, une option généralement disponible pour les Blancs riches disposant d’une couverture d’assurance.,” Simmons nous a dit.

L'application Dot affiche un graphique simple de votre cycle afin que les utilisateurs puissent voir rapidement quelles sont leurs chances de grossesse un jour donné.

(Image: © Dot app)

Leslie Heyer, PDG de Cycle Technologies et créateur de l'application Dot, veille à ce que ses technologies atteignent de loin le monde. “Nous nous sommes engagés auprès de FP2020, un consortium mondial de gouvernements, d’organisations et du secteur privé, pour que nos technologies contraceptives soient mises gratuitement à la disposition de 10 millions de femmes dans le monde, en mettant l’accent sur les régions où les besoins en matière de planification familiale sont non satisfaits.,” Heyer nous a dit.

Bien qu'il soit facile de s'émerveiller devant les possibilités offertes par les technologies de fertilité plus accessibles, les défis et les raisons de s'inquiéter ne manquent pas..

Comme dans le cas du plus grand espace technologique de la santé, la confidentialité et la précision sont les principales préoccupations, d’autant plus que de plus en plus de sociétés s’empressent d’apporter des produits sur le marché. La réponse ici est d’investir dans le développement de plates-formes pour assurer plus de confidentialité et d’investir dans la recherche. Mais ce n'est pas toujours facile.

“J'ai vu de nombreuses entreprises de technologie de la fertilité qui emploient des conseillers scientifiques et des médecins dans le cadre de leur processus de développement.,” Simmons nous a dit. “C'est excellent, mais cela coûte de l'argent, et si vous êtes une start-up ou juste une petite entreprise qui tente de développer une application, il se peut que cela ne soit pas de votre ressort..”

“il est important que les innovateurs, les investisseurs et les utilisateurs fassent leurs recherches,” Heyer a expliqué. “Je crains qu'un certain nombre de technologies de fertilité fassent des déclarations trompeuses et / ou audacieuses sans disposer de preuves suffisantes à l’appui de celles-ci. Cela pourrait nuire à l’ensemble de l’industrie et nuire grandement aux utilisateurs finaux..”

Vous pouvez acheter un thermomètre Natural Cycles à utiliser avec l'application ou utiliser n'importe quel thermomètre conçu pour suivre la température corporelle basale (BBT).

(Image: © Natural Cycles)

L'avenir du suivi de la fertilité

Les femmes ont longtemps eu besoin d'options différentes pour le suivi de la fertilité et la contraception qui ne reposent pas beaucoup sur les hormones, l'accès à des soins de santé coûteux ou des méthodes qui ne leur donnent que peu, voire aucune visibilité de leur propre corps..

Mais le succès futur de l'industrie repose sur un certain nombre de facteurs. Pour commencer, les entreprises devraient être tenues d'assumer la responsabilité d'éduquer les utilisateurs afin qu'ils puissent prendre des décisions éclairées. Et en même temps, tous ceux qui envisagent ces méthodes doivent se méfier des déclarations audacieuses, effectuer leurs recherches et se demander si le recours à une technologie qui nécessite leur apport et leur attention leur convient..

La plupart des experts et des marques avec lesquels nous avons discuté ont également souligné la nécessité d'une approche plus cohérente entre entreprises, utilisateurs et universitaires.. “La santé reproductive a besoin de champions; des startups comme la nôtre, aux médecins et chercheurs, et bien sûr aux utilisateurs d'applications eux-mêmes,” Ida Tin, PDG et cofondatrice de Clue nous a dit.

“Lorsque nous examinons des études antérieures sur la santé des femmes, la taille de l’échantillon est très limitée. Maintenant que nous avons des quantités énormes de données, nous pouvons examiner les tendances à une échelle beaucoup plus grande et réellement faire progresser le domaine..”

Nous n’avons peut-être pas encore les solutions idéales pour prévenir ou planifier une grossesse, mais les technologies qui responsabilisent les femmes et leur permettent de mieux comprendre leur corps sont prometteuses. Il est également sage de regarder la plus grande image. Si cette technologie peut aider les femmes du monde entier à avoir davantage confiance en leur corps et en leur fonctionnement, elle pourrait avoir un impact extrêmement positif sur la fertilité et les soins de santé dans le monde entier..