Vous souvenez-vous du plan tant vanté du gouvernement visant à offrir le haut débit à tout le monde dans les zones rurales d'ici 2015? Vous serez choqué et abasourdi de découvrir que ça se passe brillamment.

… Si vous entendez "brillamment", vous entendez "dépasser le budget, prendre du retard et avec des chiffres vraiment amusants".

Comme le rapporte The Guardian, les propres auditeurs du gouvernement affirment que "moins du quart des projets seront prêts d'ici mai 2015, soit la date de livraison prévue, et que le projet coûtera 207 millions de £ au public"..

Pendant ce temps, les projets visant à amener le très haut débit à 95% d'entre nous ont été repoussés de deux ans.

Serpents et échelles

BT s'attend à remporter les 44 contrats de haut débit en zone rurale, mais il semble qu'il existe de grandes différences dans les prix facturés aux conseils. "Confidentialité commerciale" signifie que les conseils ne peuvent pas comparer les notes pour voir si elles sont manipulées, et les auditeurs du gouvernement ont constaté d'énormes disparités de prix: dans certaines régions, le coût des armoires de câblage est de 19 600 £; dans d'autres, 51 000 £.

En moyenne, BT facture 12% de plus pour le câble en Angleterre qu’en Irlande du Nord - et, selon le Guardian, "des contrôles effectués par des fonctionnaires ont déjà mis en évidence une surcharge. Dans un domaine, il a été constaté que BT avait gonflé la gestion de projet coûts par £ 3m ".

Les déchets ne sont pas le pire. Les retards posent de réels problèmes aux communautés rurales.

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Loin des nuages

Vivre à la campagne est nul, et plus on est rural, plus ça craint. Alors que les prix des logements sont généralement plus bas, le coût de presque tout le reste est plus élevé.

Par exemple, une nouvelle étude sur les zones rurales écossaises a révélé que les Écossais ruraux paient davantage pour leur éclairage, leur chauffage et leur essence ou leur diesel que leurs équivalents anglais..

La nourriture coûte plus cher, les vêtements coûtent plus cher, les biens ménagers coûtent plus cher: si vous êtes célibataire ou marié avec des enfants, le coût de la vie est jusqu'à 40% plus élevé que dans les zones urbaines d'Angleterre et 15% plus élevé que dans les zones rurales. L’écart entre l’Angleterre rurale et l’Angleterre urbaine n’est pas aussi spectaculaire, mais il reste important.

Internet change tout cela, bien sûr, mais seulement si vous pouvez l'obtenir. Avec un accès Internet correct, vous pouvez travailler à distance ou gérer une entreprise à domicile, accéder à toutes les économies de coûts des achats en ligne, communiquer plus facilement avec d'autres, accéder à des services en ligne, etc. Sans ça, vous êtes bourrés.

C'est le bordel. La façon dont le processus d'approvisionnement a été structuré a évincé les petits opérateurs, cédant effectivement l'ensemble du projet (et plus d'un milliard de dollars de fonds publics) à BT et, selon Rory Cellan-Jones de la BBC, les petits opérateurs ne peuvent pas planifier en matière d'approvisionnement rural. parce que BT est "secret pour des raisons commerciales sur l'endroit exact où ses services rapides atteindront chaque comté".

La secrétaire d'Etat à la Culture, Maria Miller, organise un sommet sur le haut débit dans les zones rurales et une source a déclaré au Telegraph qu'elle "tiendra TTT pour responsable et résoudra les problèmes".

J'espère que c'est vrai. Les habitants des zones rurales méritent bien mieux que cela.