Nous ne savons pas combien d’imprimantes 3D RepRap existent, et c’est parce que tous les détenteurs d’un RepRap peuvent l’utiliser pour en créer une autre - et une autre. Le créateur de RepRap, Adrian Bowyer, l'a conçu pour se répliquer de lui-même. Nous nous sommes assis avec lui pour parler de la communauté internationale d'enthousiastes qui ont permis à RepRap de se concrétiser et de la façon dont le matériel à source ouverte peut aider à propulser une conception à faible coût vers la popularité et la domination du monde..

TechRadar: Comment RepRap a-t-il commencé??

Adrian Bowyer: Je me suis toujours intéressé à l'idée d'une machine artificielle à réplication automatique. En tant qu'enfant, il me semblait évident que les êtres humains ne font pas les choses de la bonne manière.

Les plantes fabriquent les choses de la manière la plus efficace. La plante est un objet auto-répliquant, entièrement composé de cellules auto-réplicantes. Donc, si vous voulez faire des choses, vous commencez avec des choses qui peuvent se faire elles-mêmes. C'est la base de ce qui se passait dans mon esprit.

J'ai acheté deux imprimantes 3D. C'étaient de grosses machines commerciales - le seul type disponible à l'époque - et la moins chère valait 250 000 £. Nous avons commencé à les utiliser et nous les avons trouvés très utiles..

Adrian Bowyer est l'homme derrière RepRap

En tant qu'ingénieur, c'était une libération complète. Je pouvais juste penser à quelque chose, le concevoir et l’avoir dans ma main. Je me suis aussi rendu compte que notre technologie était suffisamment polyvalente pour se reproduire. C'est de là que vient l'idée "nous allons fabriquer une imprimante 3D qui s'imprime".

J'ai réalisé que nous devions créer cette source ouverte. En effet, si vous avez une machine à réplication automatique et que vous essayez de la fermer et de la protéger par le droit d’auteur, vous dites en gros que vous essayez d’arrêter la chose pour laquelle vous avez conçu la machine..

TR: Combien de temps a-t-il fallu depuis le début pour que l'imprimante fonctionne??

UN B: Les travaux ont en fait commencé en 2005 et nous avons eu notre première machine en fonctionnement deux ans plus tard en 2007. Un an plus tard, cette machine avait imprimé un jeu complet de pièces pour en faire une copie..

De toute évidence, il y avait des ajustements et des changements en cours de route. Nous avons fait la toute première copie en mai 2008. Nous étions donc parvenus à une imprimante partiellement auto-répliquée..

Nous n'avions jamais pensé dès le début qu'il serait capable de s'imprimer à 100%. L'idée était d'imprimer toutes les pièces délicates et de s'assurer que tous les autres éléments nécessaires à la fabrication de la machine étaient largement disponibles. C'est environ 50/50 - 50% des pièces imprimées et 50% des pièces achetées. Nous avons les pièces spécialisées à un ou deux.

Le premier objet imprimé avec un RepRap était un portemanteau

TR: Quelle a été la première chose que vous avez imprimée?

UN B: L'une des toutes premières choses que nous avons imprimées a été un crochet pour manteau. Un économiste m'a dit un jour que le marché mondial des patères était plus important que celui des réacteurs. Quand on y réfléchit, ce n’est pas étonnant, c’est juste que vous ne pensez jamais que les patères sont des produits d’ingénierie majeurs au même titre que les moteurs à réaction..

TR: Et ce modèle pourrait être téléchargé?

UN B: Nous l'avons téléchargée pour que quiconque souhaite imprimer cette partie puisse le faire. Toute la loi sur la propriété intellectuelle est très intéressante. Si vous êtes Ford ou qui que ce soit, vous ne pouvez pas breveter un loquet de capot comme une idée.

Vous pouvez breveter le design, mais cela empêche simplement les gens de copier les fichiers informatiques - ils ne peuvent pas vous empêcher de copier l'objet. Vous ne pouvez pas protéger un objet 3D par le droit d'auteur sauf s'il s'agit d'une sculpture.

TR: Voyez-vous cela causer des changements dans la loi plus loin dans la ligne?

UN B: C'est difficile à dire - comment cela serait-il contrôlé? Nous avons le droit d'auteur pour la musique et celle-ci est ignorée par des millions d'êtres humains. Donc, si vous essayez d'adopter une loi qui incrimine ce que tout le monde fait dans l'intimité de son domicile, cela ne fonctionnera jamais.