“Il peut être déroutant d'entrer chez un détaillant et de voir tous les téléviseurs accrochés au mur. Tous leurs réglages sont mis en place pour rivaliser les uns avec les autres,” Chris Larson, vice-président directeur de TCL, nous a confié lors d'une réunion d'information tenue au Dolby Labs de San Francisco, en Californie..

La discussion a porté sur la façon dont les téléviseurs TCL… en fait, tous les téléviseurs sont calibrés différemment pour les magasins que pour votre maison. C'est un truc que les fabricants de téléviseurs utilisent depuis des années: ramener les niveaux de saturation à des niveaux écoeurants tout en augmentant la luminosité au maximum. C'est intense, certainement, et plus qu'un peu trompeur.

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Mais ne nous concentrons pas sur cette pratique horrible pendant une minute. Concentrons-nous sur le mur des téléviseurs.

Pour tous ceux qui connaissent la différence entre un câble composite et un câble composant, ce mur est une chocolaterie visuelle. Chaque téléviseur offre une saveur différente. Nous adorons entrer dans un Best Buy ou dans Tesco pour découvrir les nouveautés du monde des pixels et des panneaux. Nous commentons comment ce LG OLED pourrait sembler meilleur que le nouvel écran QLED de Samsung, du moins en termes de contraste, et nous nous demandons si Android TV est la meilleure ou la pire chose qui soit arrivée aux téléviseurs du siècle dernier.

Mais pour d'autres, comme mes parents, cette section du magasin - et en particulier ce mur de téléviseurs - n'est rien d'autre qu'un groupe d'écrans apparemment identiques. Qui fait un meilleur OLED n'est vraiment pas sur leur liste de préoccupations. Au cours des années, j’ai essayé d’expliquer Quantum Dot, Dolby Vision, HDR et des dizaines d’autres technologies à mes parents et, honnêtement, cela ne les intéressait pas. Tant que la télé est belle et ne coûte pas cher, ils sont contents.

Si vous voulez savoir comment TCL (un acronyme représentant de True China Lion) est devenu le troisième plus grand fabricant de téléviseurs au monde, c’est grâce à des gens comme mes parents.

Qualité, performance et valeur

Désolé, ce dernier élément donne l’impression que TCL ne fabrique pas de très bons téléviseurs. Ils font. Je veux dire, ils ne sont pas exceptionnels de la même manière que les téléviseurs LG Signature Series W7 OLED ou Samsung Q9F QLED, mais ils sont tout à fait bons, surtout maintenant qu’ils prennent en charge Dolby Vision..

La raison de ma visite à Dolby Labs était de vérifier la programmation 2017 de TCL. Deux séries de l’année dernière font l’objet d’une actualisation (séries P et S), tandis que TCL présente une toute nouvelle gamme appelée C-Series, qui s’inspire de l’esthétique contemporaine et qui prend en charge la plupart des sources HDR..

Ces téléviseurs ont bonne apparence et, selon Larson, leur prix sera également raisonnable. Si vous cherchez un moyen de différencier TCL de la plupart des téléviseurs installés sur le mur susmentionné, vous vous engagez à promettre sa marque: Offrir des expériences sans compromis à une valeur reconnue avec un produit esthétique attrayant..

C'est une promesse qui semble être de plus en plus difficile à tenir chaque année maintenant que de nouveaux fabricants de chaînes de télévision chinois comme Hisense et LeEco se sont lancés sur le marché. Pour moi, cela semble être quelque chose de douteux, mais cela ne semblait effrayer personne dans ce bureau..

Oprah pourrait donner des voitures, mais Ellen a couvert les téléviseurs.

Larsen m'a dit qu'il y avait déjà des programmes de marque en place pour aider à faire de TCL un nom bien connu.. “Nous avons un partenariat avec le Ellen Show et les Minnesota Timberwolves. De plus, nous avons acquis le théâtre chinois TCL à L.A.” Les autres liens incluent les équipes sportives de l'UCLA, le San Jose Earthquakes (une équipe de la MLS basée dans le nord de la Californie) et le Rose Bowl, l'un des plus grands matchs de football de la NCAA..

Et bien que la liste soit impressionnante, je ne suis pas sûr que quelques contrats de sponsoring seront suffisants pour vaincre les noms les plus omniprés à la télévision tels que Sony, Samsung et LG - qui ont tous une longue et riche carrière dans les salons des familles américaines. . Mais peut-être que ce sera.

Le grand plan

Alors, quel est l'objectif final ici? Si TCL est allé si loin dans le monde de la télévision sans une quantité insensée de reconnaissance de la marque, pourquoi veut-il changer quoi que ce soit?

Selon Larsen, il est facile de vendre des téléviseurs de moindre valeur. C'est un marché surpeuplé, bien sûr, mais au final, la valeur dépasse toujours les performances. Mais être l'écran principal de la maison? C'est beaucoup, beaucoup plus difficile. Pour vous rendre au centre convoité de la maison, vous devez non seulement avoir une belle qualité d'image et coûter moins cher que tout le monde, mais vous avez également besoin d'une esthétique de design convenable..

Et selon Aaron Dew, directeur du développement de produits chez TCL, c’est là que toutes les nouvelles séries C de cette année entrent en scène..

La nouvelle série sera mise en vente à la fin juin et combine “design contemporain” (Mots de Dew) et la dernière technologie 4K HDR. En ce qui concerne les systèmes d’exploitation, les téléviseurs utilisent Roku OS 7.5 - un proche parent du système d’exploitation utilisé sur les boîtiers de streaming Roku comme le Roku Ultra, le Roku Premiere + et le Roku Express..

La série C sera proposée dans des versions de 55, 65 et 75 pouces et inclura les HDR10 et Dolby Vision. (HLG est quelque chose que TCL étudie, mais qu’elle n’inclut pas activement sur les téléviseurs cette année.) Ils proposeront une large gamme de couleurs avec un phosphore LED avancé pour des couleurs plus réalistes, des reflets plus brillants et un contraste accru de lumière à sombre et prendre en charge près de 100 % de l'espace colorimétrique DCI-P3.

J'ai quitté la démo impressionné par ce que j'ai vu. L'intégration de Dolby Vision a permis d'ajouter un peu de piquant aux panneaux de TCL, tandis que Roku OS offrait un visage familier qui, je le savais, pourrait m'aider à trouver le contenu que je cherchais..

Et pourtant, je ne pouvais pas m'empêcher de repenser à ce mur.

Lorsque les dernières séries de TCL arriveront dans les salles d'exposition à la fin du mois de juin, mes parents seront-ils impressionnés par Dolby Vision? Se soucient-ils du fait que la série P 2017 dispose désormais de 72 zones de contrôle du contraste qui augmentent le contraste et la clarté? Peut être. Peut être pas.

Mais étant donné que le téléviseur 55C de la série C de 55 pouces de TCL, le 55C807, coûte 699 $ (environ 540 £, 950 AU $), je suppose que cela n'a pas d'importance.