Dans un geste surprenant, Mini s’est associé à Qualcomm pour créer des lunettes de réalité augmentée, démontrant ainsi que même si Google est revenu à la planche à dessin avec Google Glass, la réalité augmentée n’est pas en reste..

Surnommés Mini Augmented Vision, les spécifications sont un prototype fonctionnel, sans tarif ni date de sortie pour les consommateurs..

Ils ont été créés pour associer la mode à la fonctionnalité de conduite grâce à l'assistance à la réalité augmentée. J'ai essayé une paire lors d'un événement à San Francisco, et j'ai joué avec eux dans une simulation de conduite pour voir comment ils fonctionnaient réellement..

Monter dans la voiture avec AR

Pendant ma démonstration, on m'a dit que, comme les lunettes étaient encore en chantier, je devais les "porter comme un chapeau", ce qui signifiait que les bras des lunettes devaient passer par-dessus ma tête plutôt que directement sur mon visage..

Certaines étalonnages étaient également nécessaires avant le début de la vraie démo pour que les lunettes fonctionnent correctement avec mes yeux. Un insert pour les lentilles correctrices était également disponible pour les personnes qui en ont besoin, ce qui a été ma conclusion. Après la méthode initiale délicate de les enfiler, j’ai trouvé les lunettes futuristes assez confortables et légères, malgré leur monture volumineuse..

Bien que caricaturale et semblable à Elvis, la Mini Augmented Vision n’est pas plus ridicule que d’autres lunettes anti-reflets sur le marché. Ils pourraient même passer pour des lunettes de soleil d'aviateur surdimensionnées. Robert Richter, ingénieur en technologie chez BMW pour le projet, m'a dit que si une deuxième génération était développée, les lunettes adopteraient un design plus fin..

Avec l'extérieur conçu en grande partie par les gens de BMW [qui possède Mini], les entrailles ont été prises en charge par Qualcomm. ODG (Osterhout Design Group), un fabricant leader de lunettes pour lunettes de vue, a également fourni son soutien en matière de technologie optique et électronique, de développement et de fabrication. Les lunettes Mini AV contiennent 2 Go de RAM et un processeur Qualcomm 805 Snapdragon fonctionnant sous Android 4.4 et Vuforia, la plate-forme logicielle de réalité augmentée mobile de Qualcomm, lancée l'an dernier..

À l'aide de capteurs Wi-Fi, Bluetooth et GPS et d'un appareil photo 5MP logé à l'avant des lunettes, un affichage tête haute superpose les informations de manière stéréoscopique sur un écran 720p (1280 x 720p) 16x9, avec un champ de vision atteignant seulement 28 degrés..

Les lunettes sont connectées au système de voiture connecté de la Mini et à votre téléphone pour recevoir des informations via les capteurs, qui sont ensuite directement transmises à vos yeux lorsque vous conduisez. Vous pouvez avoir les directions, la vitesse du véhicule et même des informations de signalisation de rue en temps réel affichées devant vous.

Des flèches directionnelles apparaissent également devant vous pendant ce que Mini et Qualcomm appellent "le premier kilomètre" et "le dernier kilomètre", garantissant que vous atteignez votre destination sans problème. Essentiellement, un affichage de navigation apparaît de votre position actuelle au véhicule ou du véhicule à la destination finale..

En plus du HUD, Mini souhaitait montrer la fonction "X-Ray Vision" du verre. En synchronisant avec les caméras externes de la voiture, vous pouvez voir à travers la voiture à partir des lunettes au cas où vous auriez besoin de contrôler un obstacle ou de manœuvrer dans une place de stationnement..

"La sécurité est notre objectif principal", a déclaré Richter lorsque j'ai demandé à quel point la RA serait distrayante et la conduite. Les entreprises ont créé des icônes minimalistes pour s’assurer que les informations sont présentées au moment opportun. Au cours de ma démonstration, un ingénieur a également noté que le HUD affichait des extraits d’informations centrés sur l’affichage pour que vous puissiez toujours garder les yeux sur la route devant vous tout en balayant rapidement les informations.

L'avenir n'est pas clair

Selon Richter, le développement continu de ces lunettes anti-reflets est suspendu à la réception du public. S'il y a un intérêt général, il est probable que Mini et Qualcomm en proposent une seconde version. Il a noté que les entreprises avaient déjà beaucoup appris sur la conception et qu'un appareil plus élégant pourrait certainement être fabriqué.

"BMW est intéressé à garder la plate-forme de voiture connectée Mini ouverte à des tiers", a déclaré Richter. Donc, si nous ne voyons pas une deuxième génération de lunettes, cela restera un tremplin pour l'intégration de l'AR avec Mini Coopers, montrant ainsi que l'AR continuera d'être un domaine d'intérêt pour le constructeur automobile.

Jay Wright, vice-président de Vuforia pour Qualcomm, a réitéré cette notion: "L'affichage tête haute de votre vie commence comme affichage tête haute de votre voiture."

Si Mini et Qualcomm peuvent faire de la vision améliorée quelque chose que les gens voudront porter tout en maintenant une autonomie de batterie convenable et un bon affichage, alors Wright est prêt pour quelque chose.

Mini AV n'a pas la capacité du Microsoft HoloLens mais cela semble plus pratique que Google Glass. Mon temps avec les lunettes Mini a été court, mais jusqu'à présent, les progrès réalisés par les entreprises en matière de réalité augmentée sont impressionnants et donnent l'impression de faire un pas dans la bonne direction..

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