Le 21 mars, le gouvernement turc assiégé (en théorie) a coupé tout accès à Twitter, réseau social attribué à des dizaines de fuites embarrassantes sur le pouvoir en place..

Avant de comprendre pourquoi la censure sur Internet, élément de base de tout gouvernement totalitaire, échoue si mal en Turquie, il est essentiel de comprendre les mécanismes sous-jacents à Internet et comment un gouvernement peut (théoriquement) s'y opposer..

Globalement, Internet d'un pays fonctionne comme le système postal. Les lettres vont d'un individu à un bureau de poste local; de là, une lettre parvient à un bureau de tri, d'où elle est acheminée vers un centre de tri proche de la destination de la lettre; dans le cas du courrier d'outre-mer, il voyagera même par bateau ou par avion pour se rendre à cette station de tri.

Internet fonctionne de la même manière: votre courrier convivial est remplacé par une ligne en cuivre ou en fibre optique qui correspond à l’équivalent numérique de votre bureau de poste - dans ce cas, un central téléphonique. Les centres de tri sont en réalité des centres de données, et les bateaux et les trains deviennent des câbles à fibres optiques sous-marins à grande vitesse.

Les lignes de câbles à fibres optiques et les câbles en cuivre acheminent le trafic Internet vers l'endroit où ils souhaitent aller..

Pour un gouvernement qui souhaite bloquer des sites Web, cela signifie que tout votre trafic doit transiter par quelques points de passage, appartenant à une poignée de fournisseurs de services Internet (FAI), tels que BT, Virgin ou Sky. Désactiver la vente en gros sur Internet est relativement simple: les centres de données situés à l'intérieur des frontières du pays seront désactivés et les câbles sous-marins coupés pour empêcher toute communication avec le monde extérieur..

Pick 'n Mix censure

La censure sélective - bloquer certains sites mais pas d’autres - est un peu plus difficile. La méthode la plus grossière de censure sélective, et celle employée à l'origine par le gouvernement turc, consiste à supprimer l'adresse du site Web que vous souhaitez bloquer du système de nom de domaine (DNS)..

Le DNS est un système qui fait correspondre l'adresse URL d'un site Web (par exemple www.techradar.co.uk) à l'adresse IP de ce site Web (89.167.142.126, dans ce cas). Réutiliser notre analogie avec le système postal, ce serait comme supprimer le code postal de quelqu'un du registre - sans code postal, la lettre est perdue dans le centre de tri..

YouTube est également bloqué en Turquie.

Cependant, contourner le blocage DNS est assez simple: vous pouvez entrer l'adresse IP brute du site Web auquel vous souhaitez accéder dans votre navigateur Internet ou manipuler les paramètres de votre navigateur Internet pour utiliser un autre système DNS, celui du gouvernement. n'a pas joué avec.

Il existe bien sûr un moyen plus sophistiqué de bloquer Internet. Il est assez facile pour les fournisseurs de services Internet de bloquer les adresses IP réelles. Cela revient à trier dans tout le courrier d'un pays et à supprimer toutes les lettres adressées à Twitter - vous ne pouvez pas le contourner avec un simple piratage DNS..

Cela dit, c'est toujours Internet, et se déplacer dans n'importe quel bloc est toujours un jeu d'enfant.

S'en tenir à l'homme

Le moyen le plus courant d'esquiver le blocage au niveau ISP consiste à utiliser un réseau privé virtuel (VPN). Cela peut être considéré comme un tunnel crypté qui se connecte à un serveur d'un autre pays et achemine tout votre trafic via ce serveur. Imaginez-le, à toutes fins pratiques, comme un intermédiaire dans le service de courrier: vos colis et lettres sont dirigés vers votre intermédiaire (dans ce cas, le serveur VPN), puis il les emballe dans un géant, conteneur en acier cadenassé, et les expédie vers vous.

Cela signifie que les FAI n'ont aucun moyen de voir ce qu'il y a à l'intérieur de la boîte en acier géante (d'accord, VPN), et en tant que tel, il n'y a aucun moyen de surveiller ou de censurer le trafic. Etant donné que les VPN utilisent le même protocole de contrôle de transmission que le reste de l'Internet, il n'existe pas de moyen simple de distinguer le trafic VPN du trafic Web classique. Il n'est donc pas possible de bloquer uniquement les VPN. De plus, les VPN sont peu coûteux (parfois gratuits) et faciles à configurer.

Un VPN est comme une grande boîte en acier que les fournisseurs de services Internet ne peuvent pas voir, vous permettant de contourner des blocs ronds.

Comme vous vous en doutez, tout le monde et son chien semblent utiliser les VPN pour contourner la censure sur Internet. Dans l'exemple spécifique de la Turquie, le nombre de téléchargements du célèbre service VPN Hotspot Shield a bondi de 3 000% dans les 24 heures qui ont suivi la mise en œuvre de l'interdiction. La croissance n'a pas non plus ralenti: quatre jours après l'interdiction de Twitter, Hotspot Shield a déclaré à TechRadar avoir enregistré 1,1 million de téléchargements en Turquie, contre une moyenne de 10 000 par jour en moyenne..

L'augmentation du nombre d'utilisateurs ne se limite toutefois pas à Hotspot Shield. Au moment de la rédaction de cet article, les applications VPN figuraient dans trois des cinq meilleures applications iOS, et Hotspot Shield était la première application globale depuis le blocage de Twitter..

Et, selon le site Web de surveillance Twitter Brandwatch, l'utilisation de Twitter a augmenté de 138% à la suite du prétendu blocage en bloc du site en Turquie. Pas exactement le succès retentissant que le premier ministre espérait vraisemblablement espérer en interdisant le site de média social..

Et après?

Les perspectives pour tout gouvernement cherchant à interdire Internet sont plutôt sombres. Même la Chine, qui possède l'un des pare-feu les plus sophistiqués, n'a pas réussi à empêcher les VPN de pénétrer dans le pays - et ils ont déjà essayé. Il y a quelques années, la Chine s'est attaquée aux fournisseurs de VPN.

Selon Hotspot Shield, tous ses serveurs de téléchargement à l'époque étaient interdits, de sorte que personne ne pouvait mettre la main sur le logiciel VPN s'il n'en possédait déjà une copie sur son ordinateur. Cependant, selon David Gorodyansky, PDG de la société mère de Hotspot Shield, "nous venons de configurer un service de messagerie électronique, afin que tout le monde puisse envoyer un courrier électronique à une adresse et obtenir automatiquement un lien de téléchargement fonctionnel en réponse ... nous avons en fait vu notre installation augmenter par quatre fois immédiatement après l'interdiction ".

Hotspot Shield a vu une augmentation massive du trafic depuis l'interdiction turque de Twitter.

Le blocage devient alors un jeu de chat et de souris. Compte tenu de la présentation de l'Internet et de la taille relative des entreprises concernées, les petites entreprises de réseau privé virtuel auront toujours plus de facilité à changer de contenu que les grandes entreprises. C’est un jeu auquel vous pouvez vous attendre à ce que ceux qui sont pro-liberté d’Internet soient gagnants un peu plus tard..

Un bon exemple est une petite société israélienne, Hola, qui est devenue de plus en plus populaire grâce à la fourniture d’un service gratuit basé sur un réseau privé virtuel (VPN) qui nécessite encore moins d’installation que des options telles que Hotspot Shield. Eux aussi ont assisté à une "forte augmentation" du trafic en Turquie; ils sont également prêts pour un blocage plus sophistiqué et, selon le PDG Ofer Vilenski, "sont prêts à mettre Hola au défi".