Bienvenue dans un autre TechRadar passionnant Semaine en science. Cette semaine, nous avons une abondance de nouvelles positives, allant des faisceaux de tracteurs et des exoplanètes dans la vie réelle à la lecture de pensées, aux insectes mangeurs d'électricité et aux puces à extension de batterie magnétique. Oh, et n'oublie pas le café.

Star Trek devient réel -- Un faisceau de tracteur réel entièrement fait de lumière a été présenté en vidéo cette semaine. Des chercheurs de l'Université de St Andrews ont réussi à faire ce qui semble impossible. Une configuration de miroirs et d’objectifs sophistiqués a créé un motif d’interférence laser-lumière qui attire essentiellement des objets sur le faisceau. Cela fonctionnera aussi bien dans un liquide que dans un vide, de sorte que tout ce dont nous avons besoin est un vaisseau spatial. [Nouveau scientifique]

Terre et la magie des Boucle d'or -- Nous vivons peut-être sur Terre, mais apparemment notre grand marbre bleu n’est pas aussi habitable qu’on pourrait le penser. À l'aide de nouvelles données actualisées, les astronomes ont redéfini la "zone de Goldilocks", la distance qui le sépare d'une étoile à laquelle une planète sera probablement capable de maintenir la vie. Ironiquement, la Terre est projetée dans la zone "trop ​​chaude"; nous pouvons remercier les nuages ​​de nous garder suffisamment au frais. Cela signifie que de nombreuses exoplanètes supposées être capables de la vie ne sont pas aussi habitables, mais des planètes autrefois remises pourraient fourmiller de vie. Maintenant, où est ce lecteur de chaîne afin que nous puissions réellement aller le découvrir avec certitude? [arXiv]

Café en danger -- Nous sommes peut-être une nation de buveurs de thé, mais le café est la pierre angulaire de nombreux navetteurs. Ce café, en particulier du Costa Rica, mais aussi d’autres régions productrices de café d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale, est menacé. La rouille du café, causée par le champignon Hemileia vastatrix, menace d'anéantir la moitié de la récolte de café 2013-14 du Costa Rica. C'est un si gros problème pour le pays qu'il a été adopté à la hâte par une loi pour financer la lutte contre l'organisme nuisible. Si vous êtes un amateur de café, il est peut-être temps de passer au thé pour obtenir votre dose de caféine. [Nature Nouvelles]

Est-ce une mauvaise nouvelle pour les amateurs de café? [Crédit image: Flickr Creative Commons]

Ce n'est pas ta faute si tu ne te souviens de rien -- Plus nous vieillissons, plus nous devenons naturellement oublieux, mais ce n’est apparemment pas notre faute. Une étude récente a montré que les troubles du sommeil entraînaient une réduction de la mémoire, ce qui signifiait que vous ne consolidiez pas les souvenirs créés pendant la journée. Il est suggéré que le vieillissement provoque la détérioration des centres cérébraux du sommeil profond, ce qui perturbe le sommeil et efface vos souvenirs. Alors, la prochaine fois que vous oublierez quelque chose, blâmez votre partenaire ronflant de vous tenir éveillé. [Scientific American]

Lire les pensées des poissons -- Ne serait-il pas agréable de pouvoir lire dans la tête des autres? Un jour, nous y arriverons peut-être, mais pour le moment, nous devrons nous contenter de lire dans l’esprit des poissons. En utilisant le poisson-zèbre transparent, les scientifiques ont pu voir l'activité de neurones individuels à l'aide de protéines fluorescentes vertes. On a montré au poisson un point sur un écran, qui se déplaçait d'un côté à l'autre. Un point correspondant, créé par le tir de neurones individuels, s'est éclairé dans le cerveau du poisson et s'est déplacé au rythme de l'animation à l'écran. En lisant littéralement l'esprit des poissons, il ne nous reste plus qu'à déterminer ce qu'ils pensent. [Nouveau scientifique]

Brainy: un poisson-zèbre [Crédit photo: Flickr Creative Commons]

Bactérie consommant de l'électricité -- Vous vous demandez peut-être pourquoi vous voulez des bactéries capables de consommer de l'électricité, mais apparemment, le biocarburant est la solution. La bactérie Mariprofundus ferrooxydans, qui vit normalement sur le fond de la mer, près des sources hydrothermales, se nourrit généralement de fer soluble. Les scientifiques ont montré que le petit insecte consommerait plutôt de l’électricité pure, capturant ainsi le dioxyde de carbone. L'idée est que nous leur fournissions de l'électricité produite par l'énergie solaire, éolienne ou une autre source d'énergie renouvelable, et qu'elles se multiplient comme des fous, créant ainsi un nouveau biocarburant pour alimenter nos voitures et d'autres produits. Petits munchers d'électricité pratiques. [Popsci]

Pourquoi caresser fait du bien -- Beaucoup d'animaux, y compris pratiquement tous les animaux à fourrure, aiment se faire caresser. Même les humains aiment bien se faire caresser de temps en temps, et ce parce que nous avons tous des neurones spécialisés qui se déclenchent lorsque nous ressentons des caresses douces. Ces neurones extrêmement sensibles, les fibres C-tactiles, n'existent que dans des zones de peau avec des poils et ne s'illuminent que lorsque les mains sont caressées, ce qui provoque une agréable sensation d'apaisement. Les scientifiques ont découvert que les souris, par exemple, aimaient être caressées et qu’elles avaient le choix, auraient toujours une bonne caresse. [Science]

Different strokes [Crédit image: Flickr Creative Commons]

Puces magnétiques -- Les micropuces d’aujourd’hui, essentiellement, alimentent tout et sont essentiellement constituées de minuscules, appelés transistors. Normalement, ces transistors sont allumés ou éteints avec de l'électricité, mais ils ont besoin d'une puissance constante pour rester actifs. Des scientifiques sud-coréens ont mis au point un transistor à commande magnétique échangeant l'électricité contre des aimants, ce qui signifie qu'ils n'ont pas besoin d'énergie constante pour fonctionner. Loin de toute forme de production réelle, ces nouvelles puces magnétiques pourraient réduire considérablement la consommation d'énergie des ordinateurs, ce qui ne peut être que bon. Ce serait bien si nos téléphones duraient plus d'une journée avec une seule charge, n'est-ce pas? [La nature]