Aujourd'hui, Ofcom a révélé qu'elle avait reçu une communication de BT, Setanta, Top Up TV et Virgin Media l'invitant à enquêter sur le secteur de la télévision à péage. Ou, plus précisément, les entreprises qui protestent veulent que Ofcom jette un long regard sur la domination du marché par Sky.

Ofcom volonté lancer une enquête sur le marché de la télévision à péage, notamment les diffusions numériques en clair, les systèmes de distribution par câble, par satellite et IP. L'Ofcom demandera à tous les acteurs du marché de fournir des informations sur leurs entreprises et décidera ensuite s'il convient de demander une enquête complète à la Commission de la concurrence..

La plainte commune a sans aucun doute été déclenchée par la perte de chaînes BSkyB sur la plate-forme de télévision payante de Virgin Media. Cependant, Ofcom a tenu à souligner que des groupes de défense des consommateurs, y compris son propre panel de consommateurs et le Conseil national de la consommation, ont récemment exprimé des préoccupations similaires au sujet de la manière dont Sky a pesé de tout son poids..

Le projet de Sky de lancer des chaînes de télévision à la carte sur la plate-forme Freeview a également suscité un certain malaise pour remplacer les chaînes gratuites (Sky Three, Sky News, Sky Sports News) qu'elle exploite actuellement..

"BT, Top Up TV et Setanta ont tous un intérêt commercial à empêcher Sky d'accroître le choix de ses clients", a déclaré un communiqué de presse publié plus tôt aujourd'hui par Sky, en réponse à l'annonce de l'Ofcom.

"Les événements récents ont également attiré l'attention sur le fait que le câble est un réseau fermé doté de protections substantielles. Dans toute enquête de marché, nous nous attendons à ce que l'Ofcom examine les barrières physiques et juridiques ainsi que les pratiques commerciales qui protègent Virgin Media de la concurrence réelle et empêchent aux consommateurs de bénéficier de prix plus bas pour le haut débit et la téléphonie, ainsi que de plus grandes innovations et choix à la télévision. "

La nouvelle société Virgin Media est engagée avec Sky dans une bataille permanente pour les cœurs et les portefeuilles des clients de la télévision payante. Le réseau de télévision de Virgin (constitué des foyers câblés Telewest et NTL) rejoint plus de trois millions de personnes. Sky, en comparaison, diffuse près de 8,5 millions.

L’enquête portera sur les caractéristiques du marché, notamment le contrôle du contenu, la propriété des plates-formes de distribution, les bases d’abonnés de détail et l’intégration verticale..

Mais qu'est-ce que tout cela signifie pour les consommateurs??

"Une enquête de la Commission de la concurrence pourrait demander à Sky de séparer sa plate-forme de télévision de chaînes comme Sky One", suggère Alex Lane, rédacteur en chef de Satellite and Digital TV, "soit volontairement que BT a été contraint de le faire avec ses activités de réseau et de distribution , ou forcer une rupture. "

Virgin Media se bat déjà pour conserver ses clients après avoir perdu la chaîne populaire Sky One et, plutôt que de les voir basculer vers Sky, propose des réductions qui semblent spectaculaires pour fidéliser sa clientèle..

"En l'espace de 20 minutes, notre facture est passée de 70 £ plus TVA par mois à 45 £ (plus TVA) par mois", a déclaré mon collègue de PC Answers, un client de Virgin Media. "De plus, nous bénéficions désormais d'appels gratuits le soir et le week-end. Nous n'avons même pas eu à mentionner le passage à Sky, nous avons simplement déclaré que nous avions eu de meilleures offres ailleurs."

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