C'est officiel: la course aux mégapixels est terminée et l'avenir de la photographie numérique est… un pixel.

Des chercheurs de l'Université Rice ont mis au point une caméra numérique à fréquence térahertz ne contenant qu'un pixel, ce qui pourrait conduire à des technologies de pointe en matière de sécurité, de télécommunication, de traitement du signal et de médecine.

Les snappers à un pixel utilisent des algorithmes de détection de compression et des modulateurs térahertz pour faire avec un pixel ce qu'il faut des millions d'appareils photo numériques.

Les rayons térahertz (ou rayons T) sont inoffensifs pour l'homme et se nichent entre l'infrarouge et le micro-ondes dans le spectre. Ils peuvent pénétrer dans les tissus, le bois et le plastique mais pas dans le métal ni dans l'eau, ce qui les rend idéaux pour les contrôles de sécurité dans les aéroports.

Une merveille de pixel

La combinaison des rayons T avec un appareil photo numérique à un pixel permet de réaliser des appareils "hyperspectraux" à grande vitesse capables de voir à travers les vêtements - et de les camoufler, déclare Kevin Kelly, professeur à la Rice University de Teaxs..

"Les caméras normales décomposent une image en rouge, vert et bleu. Mais ce système décompose chaque pixel en toutes les longueurs d'onde individuelles qui composent une couleur. Si vous voulez savoir si cet objet vert se trouve là-bas réservoir peint en vert, ce système vous le dira. "

Nous vous en dirions plus sur les applications militaires de la technologie de pixel unique, mais 1) nous ne le comprenons pas vraiment, et 2) nous aurions probablement la visite d'hommes sérieux portant des costumes et des oreillettes. En fait, pour votre propre sécurité, oubliez tout ce que nous venons d'écrire.