AOL a ajouté un plug-in de localisation à son service de messagerie instantanée, AIM. Maintenant, les utilisateurs peuvent voir où se trouvent leurs amis AIM.

Le plug-in de localisation, développé par Skyhook Wireless, permet de suivre les positions en utilisant des impulsions sans fil émises par des routeurs Wi-Fi et des ordinateurs compatibles Wi-Fi, au lieu du système de suivi par satellite plus commun..

Le plug-in est disponible en téléchargement gratuit et permet aux utilisateurs de regrouper leurs contacts dans la fenêtre de la liste de contacts d'AIM, en fonction de leur proximité, dans la catégorie "Proche de moi". Cette liste répertorie les amis qui ont choisi de partager leurs emplacements et qui se trouvent à une distance définie de l'utilisateur AIM. L'application peut également montrer où se trouvent des amis sur une carte.

AOL a déclaré que le plug-in Skyhook était le premier de plusieurs services planifiés à être ajoutés à AIM dans les mois à venir..

"En construisant ces plateformes pour que les gens puissent se connecter, nous trouvons que le contexte est très important", a déclaré Marcien Jenckes, responsable des activités AIM, à l'Associated Press. "La proximité ou la localisation est un autre des facteurs qui joueront un rôle croissant", a-t-il ajouté..

Lorsque Skyhook est installé, l'application collecte les codes d'identification du point d'accès détecté par la carte Wi-Fi de l'ordinateur. Il les compare ensuite à sa base de données pour identifier l'emplacement de la personne. Si un utilisateur se connecte via un ordinateur sans accès Wi-Fi, son emplacement peut être entré manuellement..