Lorsque vous êtes assis avec un verre de vin chaud à Noël, pensez à la grande année technologique 2008..

Nous avons eu quelques gadgets chauds, des téléphones plus intelligents, des téléviseurs plus plats et des ordinateurs plus rapides (et plus minces).

Mais considérez les avancées technologiques qui ont étayé vos produits préférés.

Le processeur Atom d’Intel alimente une nouvelle génération de netbooks. Nous avons assisté à la création d’une nouvelle génération de disques SSD qui s’associent pour pousser l’ancien disque dur à l’extinction..

Et où serions-nous sans ce qui suit…

1. Logiciel open source
L'année 2008 a fait des merveilles pour l'image des logiciels open source. En fait, vous pourriez affirmer que Linux a connu une année décisive. Bien que nous soyons maintenant sur Ubuntu 8.10 (Intrepid Ibex), la version 8.04 (Hardy Heron) a beaucoup contribué à cracher et à polir Linux pour un public grand public. Les netbooks comme l'Asus Eee ont l'option de la distribution Xandros, tandis que l'Acer Aspire One utilise Linpus Linux Lite. Les logiciels open source ont également fait d’énormes progrès dans l’arène mobile avec Android, tandis que Nokia rachetait le système d’exploitation Symbian cette année et annonçait rapidement qu’il serait gratuit pour les développeurs. Agréable.

2. rétro-éclairage LED
Alors que la technologie Sony XEL-1 bénéficie cette année d’une technologie OLED, n’oublions pas la contribution du rétroéclairage LED. Ce n’est pas la technologie la plus prestigieuse: un nom comme «rétro-éclairage en diamant» ou «ultra-rétro-éclairage» lui aurait donné plus de piquant. Mais quiconque a déjà vu un MacBook Air témoignera de la clarté et de la luminosité d'un écran à rétroéclairage LED. De même, Philips, Samsung et Sharp ont déployé le rétroéclairage LED dans leurs tout nouveaux téléviseurs HD: le Philips 42PFL9803, le Samsung LE46A956 et le Sharp LC-52XS1E, pour n'en nommer que trois. Si les panneaux OLED de grande taille deviennent enfin abordables en 2009, attendez-vous à ce que la technologie LED devienne moins chère.

3. Informatique en nuage
Qui a besoin de Windows 7? Internet devient rapidement un système d'exploitation à part entière. Dans l'espoir de rivaliser avec Google AppEngine et d'autres initiatives d'informatique en nuage, Microsoft a dévoilé sa plate-forme Windows Azure cette année. Les utilisateurs Web peuvent déjà utiliser le traitement de texte, le tableur et le visualiseur PowerPoint dans Google Docs sur tout appareil connecté à Internet. Microsoft Cloud-OS est un environnement Windows capable d'exécuter des applications telles que Word et Excel en ligne. Azure attise les flammes de cette tendance technologique. La concurrence mènera finalement à de meilleurs services et à un logiciel plus lisse en 2009.

4. GPGPU - "Le supercalcul sur le bureau"
Le concept de calcul polyvalent sur GPU (GPGPU) convertit les GPU en coprocesseurs informatiques. En déchargeant les tâches gourmandes en données du processeur vers d'autres cœurs de processeur (comme ceux d'une carte graphique), les développeurs peuvent améliorer les performances des applications grâce au parallélisme. En novembre 2008, Nvidia a dévoilé son super-ordinateur personnel Tesla. Cela combine un processeur de station de travail quadricœur traditionnel avec trois ou quatre processeurs Tesla C1060. Chaque C1060 est en réalité un GPU GeForce GTX 280 avec 4 Go de mémoire GDDR3 et aucune sortie vidéo. En conséquence, le système S1070 à quatre GPU haut de gamme de Nvidia contient jusqu'à 4,14 téraflops de puissance de traitement dans chaque rack. Bienvenue dans le calcul intensif sur le bureau.

5. Le grand collisionneur de hadrons
Les débuts du Large Hadron Collider étaient à égalité avec le virus du Millénaire. Surestimé et énormément surévalué. Les rumeurs disaient que le plus grand accélérateur de particules au monde pourrait détruire la Terre. Aux États-Unis, des plaignants ont intenté une action en justice, affirmant que "la collision entre des atomes à une vitesse proche de celle de la lumière entraînera une implosion irréversible, formant une version miniature d'un trou noir géant". Le 19 septembre, des scientifiques ont lancé avec succès un flot de protons autour des 17 milles du LHC. Les mêmes scientifiques l'ont ensuite brisé en décembre. Le premier épisode de véritable destruction d'atome est maintenant prévu pour juillet 2009.

6. Magasins d'applications mobiles
L’un des plus grands succès de 2008 est l’iTunes App Store. Lancé aux côtés de l'iPhone 3G (et de la version 2.0 du micrologiciel de l'iPhone / iPod touch), l'App Store a transformé la façon dont les gens ajoutent un nouveau logiciel à un téléphone mobile. Il a également provoqué une explosion de jeux, d’utilitaires et d’applications de productivité, allant de logiciels codés par des professionnels (et à prix majorés) à des projets gratuits pour les amateurs. Si l'imitation est la forme la plus sincère de flatterie, alors «l'Android Market», le «Magasin de logiciels» de Palm et le prochain équivalent de RIM pour Blackberry en disent long..