Selon un rapport du National Audit Office (NAO), le programme national de déploiement du très haut débit dans les zones rurales accuse un retard de près de deux ans..

Le ministère de la Culture, des Médias et des Sports (DCMS), qui dirige le programme, prévoit désormais d'atteindre l'objectif de rendre les débits à large bande de 24 Mbits / s disponibles dans 90% des locaux du Royaume-Uni d'ici à la fin de 2016, par rapport à un objectif antérieur Mai 2015. Le chiffre devrait passer à 95% d'ici 2017..

En juin 2013, seuls 26 des 44 contrats de fourniture de services à très haut débit pour les zones rurales avaient été signés et il était prévu que neuf projets seulement seraient achevés à la date prévue..

BT monopole

Selon le NAO, le problème réside en partie dans le fait que le cadre permettant d’attirer les fournisseurs d’infrastructures n’a pas fonctionné comme prévu. Tous les fournisseurs potentiels, à l'exception de BT, se sont retirés du processus d'appel d'offres, ce qui a permis à l'entreprise de remporter les 44 projets locaux et d'obtenir des subventions d'un montant de 1,2 milliard £ d'ici la fin du programme..

Le rapport indique également que la transparence des offres de BT est limitée et que le DCMS n’a aucune assurance en ce qui concerne les coûts, les hypothèses de participation et l’ampleur des imprévus..

Cela rend la lecture difficile pour le gouvernement, qui injecte 500 millions de livres dans le programme en donnant de l'argent aux organismes locaux pour se procurer un service à très haut débit..

Le NAO a déclaré que le SGCD devrait faire davantage pour s'assurer que les prix des offres de BT sont raisonnables et ne comprend pas les imprévus excessifs, ainsi que pour surveiller attentivement les coûts tout au long de la vie du contrat..

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Besoin de valeur

Amyas Morse, responsable de la NAO, a déclaré: "Le projet de haut débit en zone rurale avance tardivement et ne bénéficie pas d'une concurrence forte pour protéger la valeur publique. Nous devrons pour cela nous appuyer sur l'utilisation active des contrôles qu'il a négociés et surveillance forte par Ofcom. "

Le DCMS a pris acte de ces préoccupations et annoncé que la secrétaire de la culture, Maria Miller, avait écrit aux petits fournisseurs de services à large bande pour les encourager à prendre part aux discussions avec le département et avec BT afin d'identifier les zones les plus problématiques pour la fourniture de connexions ultra-rapides..