Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont créé un avion capable de voler sans aucune pièce en mouvement, selon le MIT Technology Review.

Traditionnellement, les aéronefs, qu'ils soient grands ou petits, sont maintenus dans les airs par une pièce mobile, comme une hélice ou une turbine dans un moteur. Mais au lieu de cela, cet avion électrique du MIT utilise une propulsion électroaérodynamique (EAD).

Il s'agit d'une manière complètement différente de faire voler un avion entièrement électrique sans hélices, turbines à gaz ni pièces mobiles en rotation..

L'avion expérimental conçu par l'équipe du MIT pèse 2,45 kg et a réussi à se propulser de 60 mètres (200 pieds) grâce à la technologie EAD. Et bien que les scientifiques connaissent EAD Propulsion depuis un certain temps, il s’agit du premier cas où il est utilisé pour propulser un avion.

Vidéo via Initiative des avions électriques du MIT sur YouTube.

Pour propulser l'avion dans les airs, le propulseur EAD produit une poussée à partir d'énergie électrique. Cela signifie qu'aucune partie de l'avion n'a besoin de bouger pour le faire démarrer. Au lieu de cela, il utilise des tensions électriques élevées pour créer des ions dans l'air autour de l'avion.

Lorsqu'une tension suffisamment élevée est appliquée sur deux électrodes de tailles différentes, le champ électrique autour de la plus petite électrode devient très élevé. Cela signifie que des électrons sont frappés autour des molécules d'air qui l'entourent.

Cela produit beaucoup d'ions chargés positivement. Un champ électrique accélère ensuite ces ions de la plus petite électrode aux plus grands. En se déplaçant entre les électrodes, tous les ions entrent en collision avec des molécules d'air neutres et transfèrent une quantité de mouvement qui produit ce que l'on appelle un vent ionique..

C'est ce vent ionique qui produit une grande force de poussée, semblable au vent d'un propulseur moins les pièces en mouvement, le bruit et les émissions de CO2 et de monoxyde de carbone.

Vidéo via Initiative des avions électriques du MIT sur YouTube.

Alors verrons-nous bientôt ce genre de technologie de propulsion silencieuse et propre s'ajouter aux vols commerciaux? Peut-être un jour.

Selon un entretien avec la BBC, le professeur Steven Barrett du département d'aéronautique et d'astronautique du MIT a déclaré: "Il est possible qu'il puisse transporter des gens. Mais il est trop tôt pour le dire avec certitude."

"Le moyen de transporter des personnes avec ce type de propulsion à l'état solide serait tout d'abord de l'hybrider ou de le combiner avec une propulsion conventionnelle. Nous pourrions aussi trouver une raison pour que cela ne soit plus utilisable à l'avenir. Mais cela pourrait aussi être qu'il est largement utilisé dans les drones ou peut-être même des avions plus gros aussi. "

Il ajoute qu'il peut imaginer un avenir dans lequel nous utiliserons une multitude de drones pour effectuer diverses tâches en milieu urbain et un système de propulsion silencieux comme celui-ci serait une vision beaucoup plus possible..

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