Imaginez que votre ami investisse dans un nouveau processeur graphique pour mettre à niveau son ordinateur de jeu, qui coûte déjà cher, afin de pouvoir jouer au dernier jeu vidéo à succès. Maintenant, imaginez que vous ouvriez le navigateur Chrome, puis ouvriez un nouvel onglet pour jouer au même jeu vidéo. Alors que l'ordinateur de vos amis passe à la vitesse supérieure, les ventilateurs s'épaississant, votre ordinateur (peut-être même un Chromebook) reste froid et silencieux, car tout ce que vous faites est de le diffuser en continu..

C'est l'idée du service de jeu en nuage Project Stream de Google..

Plutôt que d’avoir besoin de matériel haut de gamme, Project Stream vous permet d’utiliser l’ordinateur de votre choix pour jouer à des jeux vidéo. Google gère tout le travail lourd sur ses propres serveurs, ce qui permet de traiter le jeu à haute résolution et à haute vitesse de défilement, de le coder dans un flux et de le diffuser via Internet..

Cela peut sembler presque trop beau pour être vrai, et seul le temps nous le dira. Actuellement, le service Project Stream est en version bêta. Et bien que ce ne soit pas parfait, il fait le travail et constitue une vitrine impressionnante de ce à quoi pourrait ressembler l'avenir du jeu sur cloud.

Comment fonctionne Project Stream

Le fonctionnement du produit final ne sera pas clair, si Google conservera le nom du flux de projet ou même si Google poursuivra le projet après cette version bêta. Mais pour le moment, tant que vous êtes connecté à Internet avec une connexion rapide et stable et que vous utilisez une version récente du navigateur Chrome, vous disposez de la configuration nécessaire pour utiliser Project Stream..

Pour jouer à un jeu vidéo sur Project Stream, il suffit d’ouvrir un nouvel onglet dans Chrome et d’accéder à la page Projectstream.google.com..

Google vous invitera à exécuter un test de connexion qui vérifie votre bande passante Internet, le temps de latence entre votre ordinateur et les serveurs et toute perte de données. Google requiert une vitesse de diffusion de 15 Mbits / s, une latence inférieure à 40 ms et une perte de données inférieure à 5%. Une fois ces conditions remplies, vous serez prêt à plonger dans un jeu..

La bêta de Project Stream propose Assassin's Creed Odyssey, un titre exigeant. Lorsque vous lancez le jeu dans votre onglet Chrome, il passe en mode plein écran et fonctionne exactement comme s'il avait été lancé sur un ordinateur de jeu approprié (sauf sans menu de paramètres graphiques détaillés). Vous pouvez jouer avec un clavier et une souris ou connecter un contrôleur de jeu et jouer de cette façon.

Toutes vos entrées sur l'ordinateur sont envoyées aux serveurs de Google, traitées dans le jeu et tout ce qui se passe vous est renvoyé. C'est pourquoi cette latence est si importante, car vous ne pouvez pas avoir une bonne expérience de jeu si tout ce que vous faites dans le jeu apparaît une seconde plus tard..

Les limites de Project Stream n'ont pas été détaillées, mais Google a montré que ce service fonctionnait en 1080p et 60 images par seconde, ce qui en fait un bar de qualité pour les jeux sur PC..

Toutes vos entrées sur l'ordinateur sont envoyées aux serveurs de Google, traitées dans le jeu, et tout ce qui se passe est renvoyé directement vers vous..

En fait, vous ouvrez un nouvel onglet qui dirige toutes vos entrées vers un PC de jeu haut de gamme qui retransmet les images et le son sur l'écran de votre ordinateur. Ce système est plus simple que d’autres, car vous disposez d’un bureau virtuel qui exécute à distance Steam, Origin, Battle.net ou autre chose..

Dans le cas de Assassin's Creed Odyssey sur Project Stream, vous devez toujours vous connecter à un compte Ubisoft pour pouvoir jouer, mais les bêta-testeurs ne sont pas tenus de posséder le jeu..

À ce stade, il n’est pas clair si Google demandera aux joueurs d’acheter des jeux et de payer le service de streaming en transactions distinctes, ou si l’accès à certains jeux sera intégré au service..

Quels jeux seront disponibles sur Project Stream?

Grâce à la version bêta de Project Stream, le seul jeu disponible est Assassin's Creed Odyssey. Bien que cela ne nous donne pas une bonne idée de ce que Google va proposer dans le futur, cela nous donne une bonne idée de ce que Google pourrait offrir..

Pour une expérience de jeu de 1080p à 30 images par seconde avec des réglages élevés dans Assassin's Creed Odyssey, Ubisoft recommande un système avec les spécifications suivantes:

  • Système d'exploitation: Windows 7 SP1, Windows 8.1, Windows 10 (versions 64 bits uniquement)
  • Processeur: AMD FX-8350 à 4,0 GHz, Ryzen 5 à 1400, Intel Core i7-3770 à 3,5 GHz
  • Vidéo: AMD Radeon R9 290 ou NVIDIA GeForce GTX 970 (VRAM 4 Go ou plus avec Shader Model 5.0) ou supérieure
  • Mémoire: 8 Go de RAM
  • Préréglage vidéo: élevé
  • Stockage: 46 Go d'espace disque disponible
  • DirectX: DirectX juin 2010 redistribuable
  • Son: carte son compatible DirectX 9.0c avec les derniers pilotes

Pour les configurations 4K à 30 ips et les réglages les plus élevés, les spécifications recommandées incluent 16 Go de RAM, un processeur AMD Ryzen 1700X ou Intel Core i7 7700 plus puissant, et une carte graphique AMD Vega 64 ou Nvidia GeForce GTX 1080 plus puissante. Avec le tournage de Project Stream pour 1080p à 60 images par seconde, le type de système proposé se situerait quelque part entre les spécifications recommandées par Ubisoft..

La vérité est qu'un ordinateur capable de gérer Assassin's Creed Odyssey à 1080p 60 images / s va être capable de jouer à beaucoup de jeux dans ces paramètres. D'autres titres majeurs pourraient facilement trouver un soutien sur le service.

Les jeux avec une concentration importante en ligne peuvent avoir des perspectives plus denses sur Project Stream. Étant donné que les jeux en ligne concurrents sont souvent rapides et nécessitent une réaction en une fraction de seconde, la latence supplémentaire introduite par la diffusion en continu constituera probablement un problème pour les concurrents sérieux. Cela dit, nous ne voyons pas ces jeux injouables sur le service.

Qu'est-ce que Project Stream aime utiliser??

Au mieux, Project Stream est bon. Dans le pire des cas, Google ne vous laissera pas jouer en deçà d'un certain seuil de qualité et vous ne voudriez pas le faire..

Nous avons testé Project Stream sur différentes configurations. Nous avons joué sur une connexion Wi-Fi instable de 2,4 GHz, une connexion Wi-Fi rapide à proximité de 5 GHz, et sur une connexion Ethernet, maintenue et offrant une bande passante élevée..

Le matériel très ancien du Chromebook ne l'a pas empêché de jouer.

Nous avons également joué sur un Chromebook de 5 ans, une lame de Razer de 2 ans et sur une console de jeu moderne qui serait ravie de lancer Assassin's Creed Odyssey à 1080p / 60FPS sur son propre matériel. Nous avons même démarré un ordinateur pendant qu'un autre exécutait le flux, et Google a simplement transféré le contrôle sur le deuxième ordinateur, sans interruption du flux..

D'une manière générale, nous décririons l'expérience au moins comme jouable. Le matériel très ancien du Chromebook ne l'a pas empêché de jouer. Les problèmes les plus importants proviennent d'une mauvaise connexion: si la vitesse de connexion diminue, la qualité du jeu diminue également, avec des résolutions plus basses, une latence moins importante et une compression bien plus remarquable..

Cela dit, selon notre expérience, la dégradation visuelle était antérieure à la latence, ce qui nous a permis de continuer à lutter sans heurts contre les ennemis, même s'ils commençaient à ressembler à des essaims fantomatiques de pixels..

Dans l’ensemble, les graphismes sont assez bons, surtout lorsque vous jouez sur une connexion à large bande passante utilisant des câbles Ethernet. Les couleurs, les ombres et l'anti-crénelage ont belle apparence et la cadence de prise de vue semble varier entre 30 et 60 images par seconde.

Le faible taux de trame était l'un des deux problèmes que nous avons remarqués. L'autre était la compression. La plupart du temps, ce n'est pas un choc, mais lorsqu'il y a beaucoup de détails dans une scène et beaucoup de mouvement, la compression rend le tout un peu déformant. Les visages des personnages deviennent flous et les bords durs (visiblement les cheveux du personnage) deviennent mous.

Cela semblerait indiquer que le débit binaire inférieur autorise ce type de streaming, mais la vérité est que la plupart du temps, il est invisible et qu'il serait encore plus difficile à repérer si vous ne le cherchiez pas (nous étaient chercher ça). Le panoramique de la caméra et la course à travers des zones boisées denses dans le jeu (et la combinaison des deux) ont été les seules fois où la qualité visuelle nous a contrariés.

L’expérience n’est pas époustouflante, du moins jusqu’à ce que vous vous rappeliez qu’elle utilise si peu de la puissance de traitement de votre ordinateur que vous avez littéralement une analyse antivirus pour tout le système à l’arrière-plan et que rien n’a changé. Les visuels sont comparables à ceux que vous obtiendriez sur une console, sauf avec des artefacts de compression ici et là. Et, avec une connexion stable, il se compare plutôt favorablement au streaming à domicile sur un lien Steam.

Bien que le modèle de prix et de service adopté par Google permette de déterminer si Project Stream en vaut la peine, nous pouvons dès à présent affirmer que cela fonctionne et que tout va bien. Mais xCloud de Microsoft fera-t-il mieux?

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