Un humain n'a pas marché sur la lune depuis près de 45 ans et cela ne changera pas de sitôt. Alors pourquoi ne pas faire un voyage virtuel? Conçue par la société de technologie de réalité virtuelle (VR) basée à Pékin, Noitom, en collaboration avec Huawei et TPCast, la démonstration de Project Alice au Mobile World Congress de cette année est aussi proche que possible de la marche sur la surface lunaire..

Situé à l'arrière de la GSMA Innovation City, Earthlight: Lunar Mission va bien au-delà des casques Oculus Rift utilisés. Le projet Alice concerne davantage la réalité mixte que la simple réalité virtuelle; il permet à plusieurs joueurs (dans ce cas, un équipage de trois astronautes) et utilise la capture de mouvement, des accessoires physiques suivis en 3D et un grand espace de suivi allant jusqu'à 23 pieds x 33 pieds / 7m x 10m.

Le système de suivi externe utilisé va bien au-delà de ce que vous pourriez réaliser à la maison avec juste un casque VR; ceci est ultra-précis multijoueur VR.

Un total de 16 caméras de suivi de précision OptiTrack sont placées à environ 10 pieds du sol autour de la pièce. Tout, des mains des astronautes aux objets qu’ils peuvent ramasser pendant le jeu, est recouvert de petites boules réfléchissantes blanches qui fonctionnent comme des suiveurs optiques..

“Les caméras y répondent, mais il s’agit d’un système de suivi hybride car nous utilisons également des capteurs IMU.,” dit Lu Miao à Noitum. Les unités de mesure inertielle (IMU) traitent uniquement en profondeur et en détection de mouvement. Elles se trouvent dans l'Oculus Rift et également dans les suiveurs manuels, mais elles ne sont capables, à elles seules, que de calculer la position relative du porteur.. “Les UMI ne fournissent que des données de rotation, ce n'est pas une position absolue, ce sont les caméras qui ajoutent la position absolue..”

Parce que cela se fait à la vitesse de la lumière, cela signifie que les joueurs peuvent interagir les uns avec les autres. “Sa latence est également très faible - à peine 2,5 millisecondes - pour vous permettre d'interagir avec les autres astronautes.,” dit Miao.

"Dans l'ancienne version, chaque joueur utilisait un sac à dos pour tout restituer, mais Huawei nous a donné une transmission de données. La nouvelle version est donc un récepteur sur le casque et une batterie", déclare Ray Millares, spécialiste des produits du projet Alice à Noitom. . "Tous les rendus et les calculs sont effectués sur le cloud et, à l'aide de la 5G, ils sont transmis à n'importe quel endroit. À mesure que la 5G avance, vous pouvez l'utiliser pour une formation hors site. Tout ce dont vous auriez besoin serait d'un casque et d'un récepteur." Cependant, chaque joueur porte un petit sac à dos en tissu pour reproduire ce que les vrais astronautes vivent..

Emmène moi sur la lune

En utilisant des casques Oculus Rift équipés d'adaptateurs sans fil TPCast, Earthlight: Lunar Mission dure environ cinq minutes. Vous et deux autres astronautes débutez dans un atterrisseur lunaire, pouvez interagir l'un avec l'autre (cue high-fives), sortez dans une zone d'attente et observez la lune lorsque vous arrivez sur la terre, puis sortez sur la lune elle-même. Comme d'habitude dans les expériences de réalité virtuelle à petite et grande échelle, il y a une ligne rouge sur le sol que vous ne pouvez pas traverser (et vous ne voudriez pas - un mur vous attend), mais au-delà se trouve une base de lune fabuleusement futuriste à admirer..

Ce n'est peut-être pas réel, mais il est possible de laisser des empreintes de pas sur la surface lunaire. Cependant, les joueurs ne peuvent pas réellement voir leurs pieds. Un algorithme détermine où ils jugeraient la position des mains et de la tête du joueur, même si les empreintes de pas sont quelque chose que vous ne pouvez que regarder en arrière..

Earthlight: Lunar Mission a été développé exclusivement pour le projet Alice de Noitom par Opaque Space, développeur basé à Melbourne en Australie, qui travaille actuellement avec Boeing sur un entraîneur de réalité virtuelle pour son Starliner CST-100 lié à la Station spatiale internationale. Si cela a des liens étroits avec la NASA, il en va de même pour Opaque Space, qui a tenté de rendre cette édition spéciale de Earthlight: Lunar Mission'for Noitom aussi fidèle que possible..

Avec l'aide de l'OpsLab de la NASA, vous obtenez même un terrain lunaire géographiquement précis et une sensation de claustrophobie créée par une vision restreinte du casque de l'astronaute. Ne pas être capable de regarder vos pieds, ou de voir beaucoup dans les coins de votre champ de vision est légèrement ennuyeux lorsque vous êtes immergé dans le jeu, mais c'est ce que c'est que d'être un astronaute. "La NASA a insisté pour que nous laissions cela", dit Millares.

Les contacts de la NASA sont évidents ailleurs, en particulier dans le ciel nocturne de la lune, caractérisé par une voie lactée extrêmement brillante. Prenez la tablette sur la surface lunaire (c'est en fait un bloc de polystyrène) et l'écran vous donnera le nom de la constellation devant laquelle vous la portez, tout comme une application de planétarium. “Vous pouvez également utiliser ceci pour l'éducation, pour amener les enfants à marcher dans le système solaire et à ramasser et placer les planètes dans le bon ordre.,” dit Miao.

Quant aux objets pouvant être ramassés, tout est possible. “Nous pouvons mettre n'importe quoi dedans - vous récupérez simplement l'objet, comme une vraie chaise, et créez-en un modèle 3D,” dit Miao. La tablette utilisée pour regarder les étoiles s’avère être un bloc de polystyrène, et cette malle pour collecter Moon-rock? “En fait c'est d'IKEA!” s'exclame Miao.

Pour Noitom, Earthlight: Lunar Mission n’est que la première de cinq expériences qu’il est prévu de diffuser de manière échelonnée au cours des deux prochaines années. Les titres confirmés incluent Destination: Mars et l'intriguant Ice World d'Europe. Et le prix? 199 000 USD pour la plate-forme matérielle et 6 000 USD par mois pour le logiciel. C'est toujours beaucoup moins cher qu'un lancement de SpaceX Falcon 9, qui coûte environ 57 millions de dollars, mais marcher sur la lune ne nécessite pas d'être sorcier..

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