J'ai survécu - mais j'ai commis une énorme erreur.

Mon plan était d'assumer l'un des semi-marathons les plus difficiles aux États-Unis, le Pike's Peak Ascent - lisez mon aperçu pétrifié ici - et utilisez tout ce que le monde de la technologie avait à offrir pour m'aider à y parvenir..

Ce que je n'avais pas réalisé, c'est que l'équipement serait inutile. l'Ascension ne consiste pas à courir mais à continuer d'exister tout en essayant de gravir une montagne impossible à escalader.

Pour ceux qui n'ont pas lu l'article de la semaine dernière, permettez-moi de résumer: la Pike's Peak Ascent est une course qui se déroule sur l'une des plus hautes montagnes des Rocheuses, où vous parcourez une distance d'un demi-marathon. 2300 mètres de dénivelé positif, les temps les plus lents étant de six heures et demie.

Je suis arrivé à Colorado Springs quelques jours avant l'événement, une ville bien au-dessus du niveau de la mer, si peu d'oxygène. Je m'étais engagé pour cela et je n'avais pas bien préparé le manque d'air auquel j'allais être confronté à quelques milliers de mètres du ciel. J'appelais ce qu'on appelle un «flatlander» et je n'avais pas l'expérience de la montagne la plupart du temps. le champ a.

Je paniquais quand j'ai ramassé ceci

Je me trouvais donc ici: inexpérimenté pour une course extrêmement difficile et vraiment paniqué à l'idée de m'effondrer sans l'oxygène dont je suis devenu si friand.

Cue le jour de la course, et mis à part le sauvetage d'un chauffeur Uber lorsque mon taxi pré-réservé ne s'est pas présenté (GO TECH!), J'étais sur la ligne de départ, me demandant si j'avais trop emporté.

J'aime une bonne conga

On m'avait dit que le premier moyen d'éviter d'être altéré par l'altitude était de s'hydrater autant que possible. Je portais donc le plus grand sac d'hydratation CamelBak que je pouvais trouver alors que la réserve d'eau de tout l'État flottait sur mon dos..

Mon sac à dos était également rempli d'un manteau d'intempéries, d'une deuxième paire de gants et d'une paire de chaussettes comme mitaines de dernière minute en cas de neige. j'étais prêt.

Alerte spoiler: moi au départ et à la fin

Sauf que… La plupart des gens portaient un short et un t-shirt avec une bouteille d'eau. Les plus sensibles avaient une veste légère nouée autour de la taille en cas de mauvais temps au sommet. Alors que j'aurais probablement pu récupérer mes frais de course en installant un magasin de camping au bord de la route, tel était le montant que je portais.

Je ne savais pas à quoi m'attendre, à quelle vitesse je devais aller ou à quelle heure je devais viser. Dans les courses de plat normales, je suis assez confiant pour la force de pousser, mais avec une expérience absolument nulle à une altitude plus élevée (à part les 20 minutes passées à la chambre d'altitude locale à déconner sur des tapis de course), je ne voulais pas aller trop fort et trouve que j'avais toutes sortes de problèmes plus haut dans la montagne. Mon rythme de précision habituel sur ma montre GPS était inutile ici.

Je fis donc mon départ en douceur, essayant de garder mon rythme sous contrôle, avec le plan de monter l'énorme colline d'un kilomètre et demi, comme je l'avais été prévenu dans la description de l'itinéraire par la superstar Ascent, Matt Carpenter..

Je savais que dans le premier tiers j'allais rencontrer les pentes les plus raides, alors j'étais désespéré de rester au frais et énergique face à l'horreur qui allait se produire plus tard dans la montagne.

Coeur dans ta bouche

En fait, j'étais tellement nerveux avant la course que je ne pouvais pas contrôler mon rythme cardiaque. D'habitude, je m'échauffe et j'essaie de le maintenir au-dessus de 100 bpm au début de la course, en sautillant comme un noble de fête avant que le coup de feu ne se déclenche..

Cette fois, je ne pouvais même pas descendre au-dessous de ce seuil et rester profondément immobile - et ça a fortement augmenté lorsque j'ai commencé à courir. 168bpm… Je ne serais jamais capable de maintenir ça pendant six heures. Je me sentais bien cependant (certainement pas exercé) alors j'ai pensé que le moniteur de fréquence cardiaque Wahoo Tickr X que j'utilisais n'avait pas le bon contact et tirait sur de mauvais résultats.

Je l'ai ajusté. Ce n'était pas. J'étais en difficulté dans les cinq premières minutes.

J'ai essayé de réduire mon rythme cardiaque mais rien n'a fonctionné. Sur la première colline escarpée (un endroit appelé Hydro Street), je me débattais déjà.

La peur envahissait tous les pores, mais je me répétais sans cesse que ce premier tiers était la partie la plus abrupte, et atteindre le sommet du «W» (une série de lacets sans fin) me ferait revenir à la course. rythme. Je ne pouvais même pas brancher des écouteurs Bluetooth avec une musique apaisante, car ils étaient interdits.

Alerte spoiler: J'ai marché pendant presque toute cette course. Au départ, c'était parce que les sentiers étaient si étroits que je ne pouvais croiser personne, prenant part à la lignée de conga la plus angoissée de ma vie. (Et c'est terrible. J'aime une bonne conga).

Je me sentais un peu étourdi. Ma tête tremblait de douleur.

J'avais étudié ce cours encore et encore lors de la préparation, en lisant la description ci-dessus et en le comparant à un diagramme Google Earth sur mon iPad..

En plus de savoir que le premier bit est abrupt et qu'il est stupide de pousser là-dessus, j'aurais aussi bien pu passer le temps de la recherche à apprendre le script entier de Sound of Music, pour le bien que la lecture m'a fait là-bas.

Le W est terminé à un moment donné, mais je ne sais pas où. Selon le guide, il y aurait des pancartes, des criques et des descentes apparemment longues et luxueuses qui étaient supposées venir, marquées par des rochers avec certaines branches qui en sortaient… Tout est devenu flou..

Panique aux stations

Pendant tout le temps que je marchais sur cette montagne, essayant désespérément de garder le rythme et de ne pas penser au nombre d'heures de torture à venir, j'étais en alerte rouge pour tout signe de mal des montagnes (AMS).

Et à peu près au tiers de la montée, je me sentais un peu étourdi. Ma tête vacillait de douleur. Je ne voulais manger aucun des aliments que j'avais apportés pour rester soutenu, et chaque fois que j'essayais de fermer le poing, je me sentais tendu et gonflé - tous les symptômes classiques de l'AMS..

Je ne savais pas quoi faire. Devrais-je revenir en arrière? Étais-je en difficulté? Je me suis soudainement retrouvé dans un autre conflit technologique: j'avais emporté le Samsung Galaxy Note 7 avec moi et je l'utilisais pour contrôler la quantité d'oxygène dans mon sang lorsque je suis arrivé dans la ville quelques jours plus tôt pour voir comment le le changement d'altitude m'a affecté.

Il est difficile d'expliquer à quel point l'air est fatigant ici

Mon idée était de continuer à l'utiliser pendant la course afin de ne pas perdre trop d'oxygène. Cependant, je me suis soudainement retrouvé réticent à connaître le nombre - et mes doigts étaient si froids que je n'étais pas sûr de pouvoir faire confiance aux résultats de toute façon. C'était censé être mon arme secrète technologique, et tout à coup, je ne pouvais plus faire face à la connaissance que mon niveau d'oxygène était bas. Panique en hausse.

C’est à ce moment-là qu’un des coureurs d’élite est retombé derrière moi, manifestement victime d’une blessure et s’est retiré de la course. Je me suis soudainement détendue - si j'en avais besoin, la sortie était juste derrière moi. Mais je me suis dit que tant que je pouvais continuer à mettre un pied devant l'autre, c'est ce que je devrais faire..

Et c’est à peu près ce qui s’est passé pour les 7 prochains kilomètres, une montée incessante sur la colline ponctuée uniquement de points d’eau et une ravissante section de niveau au moment où les montagnes se séparent. J'ai envisagé d'essayer de percer dans un jogging, mais mon rythme cardiaque augmentait à chaque fois que je montais sur un gros rocher.

Étant donné que je n'avais pas prévu de marquer une heure précise et que mon rythme était déjà assez bon, environ 18 minutes par mile, j'ai décidé de continuer à capter l'énergie et de regarder mon rythme cardiaque, pour enfin descendre au bas de la barre des 100..

J'ai couru les descentes, mais surtout pour éliminer les accumulations d'acide lactique de mes jambes, ce qui donnait aux autres muscles la possibilité de se déclencher et de donner un moment de repos aux bouts ascendants de mes membres..

Il convient de noter à ce stade que j'étais si heureux d'avoir amené le Garmin Forerunner 920XT, car l'altimètre barométrique intégré me donnait une bonne idée de mon ascension dans la journée sans vent. Le GPS commençait vraiment à avoir du mal à me donner un rapport de distance avec précision, probablement en raison de la nature technique du parcours et du couvert arboré. Je suis donc heureux de pouvoir disposer de données spécifiques..

J'étais maintenant en train de trébucher, me concentrant sur le fait de relever mes pieds et de ne pas m'arrêter

L'inconvénient était que je pensaisComment beaucoup plus haut dois-je monter? chaque fois que je le regardais, mes doigts gonflés me parcouraient les chiffres. Mon rythme cardiaque s’était finalement stabilisé à environ 150 battements par minute à mi-parcours et allait progressivement diminuer comme mon rythme l’avait fait pour le reste de la course..

On m'avait constamment dit que la course allait «bien» commencer lorsque les arbres - incapables d'obtenir suffisamment d'oxygène pour exister - disparaissaient et que je pénétrais dans un désert désertique et rocheux. Finalement, ce moment est apparu après trois heures et quelques heures d’escalade et je pouvais voir le sommet à cet endroit, il me restait trois milles de distance à parcourir… Et cela semblait si loin..

Les arbres s’éclaircissaient un peu alors que le sommet se profilait. Je portais un bonnet pour me protéger du soleil et, par conséquent, je ne pouvais pas voir ce qui était au-dessus de moi. Je me concentrais plutôt sur les mollets de la personne devant et surveillais les objets sur lesquels je trébucherais..

Cela signifiait que j'avais une période de cinq minutes pendant laquelle je me faisais frapper à la tête par des arbres de Noël, le sapin étant le feuillage de choix sur cette ligne de 3700 mètres. C'était quelque chose de différent.

La vue au dessus de la limite des arbres

Il est difficile de décrire la dernière partie de l'Ascension, car elle se résumait en une seule pensée: "s'il vous plaît, laissez-moi finir ceci". Le sol devenait du gravier meuble qui cédait à chaque pas, demandant davantage de muscles hurlants. En plus de cela, toutes les cinq étapes, il y avait un autre gros rocher à gravir (ou du moins le sentait-il), me privant d'énergie vitale.

J'étais maintenant en train de trébucher, me concentrant sur le fait de relever mes pieds et de ne pas m'arrêter, sachant que je ne pourrais peut-être pas recommencer si je le faisais. L'ascension est devenue de plus en plus raide, et la file de gens qui serpentait le long des mètres me semblait interminable, chaque virage victorieux donnant lieu à un plus grand défi..

Après 73 ans de marche, je suis enfin arrivé au '16 Golden Stairs ', qui sont tout sauf. Il s’agit d’une série de virages en retrait qui consistent principalement à grimper sur d’énormes rochers et à se demander à quel point la fin serait douce..

La fin était déjà à portée de voix, mais les 10 minutes qu’il a fallu pour y arriver me semblaient être une vie. Je finis par franchir la ligne d'arrivée, mes jambes tirant d'adrénaline quand je réalisai que tout était fini. C'était fait.

Tech pour me dire que je suis fatigué

Après être redescendu à la base de la montagne et dans l'oxygène doux et sucré, j'ai sorti ma dernière technologie - le système Omegawave.

Omegawave - vous donne l'air de tous les âges et de tout l'espace.

Ce gadget surveille vos signes vitaux de manière plus avancée, me disant si je suis fatigué et je l’utilise pour voir si mon régime terrible et mon manque de sommeil décalé vont ruiner mes chances dans l’ascension..

C'est une configuration cool, issue de la science du sport 'proprement dit'. Vous mettez une sangle de poitrine standard, mais branchez un fil qui se fixe à deux électrodes que vous placez sur votre front et votre paume. Une connexion à un iPad ou à un téléphone vous fournira l'interface dont vous avez besoin.

Après avoir mesuré pendant quatre minutes, immobile et ressemblant à un extra dans un film de science-fiction des années 80, le système Omegawave vous donnera une vue complète de votre état de récupération, vous indiquant toutes sortes de termes scientifiques impénétrables, tout en vous assignant un système de feux de signalisation. à eux (bon vert, mauvais rouge).

Le résultat est que vous pourrez non seulement savoir comment vous avez récupéré, mais également pour quelle activité. Cela signifie que vous pourrez peut-être courir en endurance mais pas soulever des poids. Ou peut-être concentrez-vous sur un travail rapide, mais ne pouvez rien faire qui demande une habileté et une coordination intenses.

Le mélange d'électrodes et d'informations relatives aux plongées profondes m'a fait sentir que je faisais mes premiers pas pour obtenir d'excellentes informations sur mon corps et les niveaux de récupération..

Même vos zones de fréquence cardiaque cibles changent à chaque mesure et, si elles sont combinées aux plans de formation adaptative proposés par Omegawave, vous obtiendrez théoriquement un entraînement personnel plus intuitif..

Sauf que les résultats étaient trop bons. Je suis certain qu'avant la course, après une série d'entraînements privés de sommeil dans des chaleurs intenses, je ne devrais pas être à peine fatigué, mais tous mes résultats sont revenus dans les zones vertes..

Je l'ai testé à nouveau après l'ascension du Pikes Peak, où j'avais passé la plus grande partie de mes cinq heures à gravir une montagne sans trop d'oxygène et brûlant 3000 calories, pour voir à quel point j'étais gâché..

Apparemment, j'étais dans la meilleure forme à ce jour - toutes les fenêtres étaient vertes et signifiait théoriquement que je pouvais sortir et pousser fort lors d'une séance de vitesse.

J'étais vraiment déçu - je voulais que le système clignote presque et dit "Oh mec, qu'as-tu fait??tel serait le niveau de fatigue que je m'étais imposé.

Je ne suis définitivement pas assez en forme pour être prêt à y retourner peu de temps après, alors je vais discuter avec les gars d'Omegawave et creuser dans celui-là. En fait, une seule session (quand j’ai été dévasté par le décalage horaire et bouleversé) a donné des résultats qui ne sont pas parfaits - et même alors, on m’a dit que je pouvais encore sortir pour une course d’endurance..

Mais qui se soucie de ça? Qui se soucie de ce qui a fonctionné et n'a pas fonctionné… Tout ce qui compte, c'est que tout soit fini, j'ai vaincu le Pike's Peak Ascent et, surtout, je ne suis pas mort..

  • Gareth Beavis est le Running Man of Tech de TechRadar. Il teste les dernières technologies de fitness dans une quête sans fin pour courir plus vite et plus loin et vous apporter les résultats ici.
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