Trois pédophiles britanniques ont été emprisonnés hier pour avoir utilisé des salles de discussion sur Internet pour préparer le viol de deux écolières adolescentes. Alan Hedgcock, maquilleur, David Beavan, détaillant de cartes de vœux, et l'électricien Robert Mayers ont tous été condamnés à une peine minimale de huit ans d'emprisonnement..

Les procureurs ont utilisé des registres de conversations sur Internet qui montraient que les trois hommes envisageaient de kidnapper deux sœurs âgées de 13 et 14 ans afin de les agresser sexuellement. C'est la première fois qu'une telle preuve est utilisée devant un tribunal pour condamner des auteurs d'infractions aussi graves.

Les trois hommes ne s'étaient même pas rencontrés en personne avant d'être arrêtés et se sont affrontés devant le tribunal..

Le juge Geoffrey Rivlin, QC, a déclaré devant le tribunal: "Il s'agit d'un domaine de la criminalité qui ne semble pas avoir été examiné auparavant par les tribunaux, même si je crains que cela ne se reproduise."

Lors de la condamnation, il a poursuivi en déclarant: "Ils ont eu des conversations avec le roi le plus sinistre et dégoûtant. Ils bavaient tous les trois à l'idée de pouvoir emmener une de ces enfants dans la forêt et de la violer."

Mayers et Beaven ont leurs propres enfants, mais il a été démontré au tribunal qu’ils avaient échangé une collection d’images de pornographie juvénile «obscènes et dépravées». Hedgcock et Mayers ont reçu une peine de huit ans d'emprisonnement, tandis que Beavan a été condamné à onze ans au minimum.

Le secrétaire d'Etat à l'Intérieur, John Reid, a déclaré hier que les délinquants sexuels condamnés tels que ces hommes pourraient à l'avenir être contraints de révéler leurs adresses électroniques et leur identité dans les salons de discussion pour éviter que de tels cas ne se reproduisent..

"Nous avons déjà probablement le régime le plus sévère en Europe pour identifier les délinquants sexuels.

"Mais même si nous sommes forts, nous devons rester en avance sur le jeu et je veux mettre en place des pouvoirs plus puissants et plus larges pour protéger nos enfants."

Les lois actuelles dictent que les délinquants sexuels doivent inscrire leur nom et leur adresse sur le registre des délinquants sexuels après leur condamnation.