Il y a un peu plus de dix-huit mois, l'âge de la carte graphique compatible DirectX10 a commencé à prendre son envol alors que la GeForce 8800GTX à moteur G80 est passée dans le bureau de TechRadar. Six mois plus tard, la 8800 Ultra mise à jour, une carte qui reste la meilleure offre de Nvidia… jusqu'à maintenant..

Nous avons dû attendre 12 longs mois pour l'actualisation, période au cours de laquelle nous avons été traités avec une masse de cartes de milieu de gamme, y compris l'excellent 8800GT - la première carte de Nvidia avec un noyau de 65 nm..

Mais cela fait longtemps que les 9800 GTX et GX2 arrivent longtemps.

Long temps qui passe

Les deux nouvelles cartes sont alimentées par le même G92 65nm, un noyau lui-même vieux de six mois. Et c'est la première fois que Nvidia publie une toute nouvelle famille de cartes haut de gamme basée sur une architecture ancienne. Remplacer les 8800GTX et Ultra est une nécessité en ce qui concerne la promotion de la marque Nvidia, du point de vue de la concurrence bien que ce soit moins un problème. AMD n'a toujours pas réussi à créer quoi que ce soit pour surperformer sérieusement ces cartes d'un an. L'absence d'un nouveau noyau est une reconnaissance du fait que Nvidia n'a qu'à se présenter sur la piste pour remporter la course.?

La version GTX de la carte 9800 est une version droite et renforcée du G92 avec des vitesses d'horloge plus élevées. Bien qu’elle partage le nombre d’opérateurs de trame (ROP) avec la 8800GT, elle dispose de l’ensemble des unités de shader de l’ancienne GTX à 128, ce qui lui donne l’augmentation de vitesse nécessaire..

La GX2 suit l’exemple de l’ancien 7950GX2, liant ensemble deux PCB remplis de G92. Mais cette fois, les deux PCB font face au même dissipateur thermique et sont logés dans un environnement vaguement semblable à un cercueil. Les vitesses d'horloge sont légèrement inférieures à celles de la GTX, mais l'optimisation de la fabrication de cette carte SLI à carte unique est impressionnante..

Mémoire de fromage suisse

La première différence que vous remarquerez en comparant les deux nouvelles cartes avec leurs prédécesseurs est le changement de capacité de la mémoire. Le 8800 GTX et l'Ultra avaient tous deux un bus de mémoire de 384 bits avec 768 Mo de GDDR3, tandis que les 9800 se contentent de la même mémoire de 512 Mo à 256 bits qui réside sur les itérations GTS et GT des 8800 à base de G92..

Grâce à ses deux cœurs, le GX2 arrive en tête de la bande passante mémoire à 128 Go / s par rapport au 103,7 Go / s de l'Ultra, mais la 9800 GTX est à la traîne par rapport aux deux cartes précédentes. Ce que cela signifie en réalité, c’est qu’aux résolutions plus élevées, et plus particulièrement avec l’anti-aliasing en plein écran activé, les nouvelles cartes ont un succès considérable aux niveaux où nous espérions que ces pousseurs de pixels à grand panneau excelleraient..

Les différences entre le GTX et le GX2, et même le 8800GT, sont minimes. le GX2 s’appuyant simplement sur l’effet de force brute du facteur SLI à carte unique. Là où la différence entre les deux nouvelles parties G92 est la plus évidente, c’est le nombre de ROP. La GTX est toujours en retard avec 16, moins que les 8800GTX et Ultra à 24, mais en raison du doublage, la 9800 GX2 dispose de 32 ROP. La difficulté est de savoir quel avantage nous apporte l’utilisation des ROP supplémentaires de ce multi-GPU par rapport à la carte unique avec 24.

Plus gros, plus vite, plus fort

Alors, où en sommes-nous avec les deux nouvelles cartes haut de gamme? Eh bien, la plupart du temps au même endroit que nous étions auparavant pour être honnête. Il y a très peu de différence entre ce nouvel ensemble et l'ancien, la 9800 GTX étant la plus grande déception..

Il a du mal à trouver le moindre espace entre lui et la 8800 GTX (qu’elle est supposée remplacer), et il est également possible de récupérer la carte plus ancienne - avec plus de mémoire, de bande passante et de ROP - pour moins de 200 £. . Dans certains endroits, vous pouvez économiser environ 50 £ et sortir avec une carte équivalente et, dans certains cas, plus rapide. La marche du progrès semble avoir piétiné cette itération du 9800, et ici à TechRadar, nous devrions peut-être nous contenter du monstre DX10 original..

En ce qui concerne le GX2, Nvidia eu pour suivre la route multi-GPU, non seulement pour prouver qu’elle pourrait produire une version fonctionnelle comme AMD, mais également pour créer une carte qu’elle pourrait légitimement appeler la carte graphique la plus rapide du marché.

Le verdict final…

Malgré tout, les contraintes de mémoire empêchent le GX2 d’être le superlatif, le plus remarquable, le meilleur de tous les jours. Sur les panneaux basse résolution sans anti-aliasing en fusion de silicium, il devance de loin la concurrence. Pourtant, avec toutes les cloches et les sifflets assourdis par un rugissement assourdissant, il a du mal à se venger de l'ancien 8800 Ultra. Encore une fois, si vous magasinez, vous pouvez acheter un Ultra pour environ 350 £ et vous assurer que votre carte aura des pilotes suffisamment matures pour prendre en charge tout ce que vous jetez dans ses tubes graphiques..

En résumé, si vous possédez une 8800GTX ou une Ultra et que vous ressentez cette sensation d'envie à l'annonce de cette nouvelle génération de cartes haut de gamme, vous pouvez cesser de vous inquiéter. En fait, vous pouvez probablement être suffisant en bas à droite car vos cartes légèrement gériatriques sont encore plus que capables de se défendre contre ces jeunes sangs. Jusqu'à ce que la GT200 sorte…

La version complète de cette revue apparaîtra dans Format PC magazine numéro 214 et sera mis en vente le 4 mai.