Le graphène est un matériau très prisé en raison de ses qualités ultra forte, flexible et légère, mais sa production à grande échelle a été un défi.

Une équipe de chercheurs dirigée par l'Université nationale de Singapour (NUS) affirme avoir mis au point un moyen de produire plus efficacement du graphène, rendant ainsi notre avenir plus accessible..

Traditionnellement, le graphène est récolté à partir de graphite (oui, la même chose dans votre crayon) en utilisant de l'énergie sonore ou des forces de cisaillement. Le graphène est ensuite jeté dans un solvant organique pour disperser les couches. Assez simple, à droite?

Faux. Voir, le graphène a tendance à se reformer en graphite une fois dans le solvant. Selon l'Ingénieur, la production actuelle nécessite au moins une tonne de solvant pour produire un kilogramme de graphène. Pas vraiment rentable pour les entreprises ou bon pour l'environnement.

Graphene a des applications des smartphones aux voitures superbes | Crédit: Jamie Carter

La technique de l'équipe NUS permet de réduire jusqu'à 50% la quantité de solvant nécessaire.

La première étape consiste à exfolier le graphite prétraité dans des conditions hautement alcalines. Cela incite le graphène à se regrouper dans une boue - aucun solvant supplémentaire n'est nécessaire - ainsi que des forces de répulsion électrostatiques empêchant les couches de graphène de se reformer en graphite, pour la bonne mesure.

"Notre technique, qui produit un rendement élevé en graphène cristallin sous forme de suspension concentrée avec un volume de solvant nettement inférieur, constitue une solution attrayante pour les industries qui souhaitent réaliser une synthèse à grande échelle de ce matériau prometteur dans un environnement rentable et durable. le professeur Loh Kian Ping de la faculté des sciences du NUS.

Nous devrons attendre pour voir si cette méthode permet une production à grande échelle, mais c'est une avancée prometteuse puisque la technologie et d'autres industries se tournent vers le graphène pour produire une nouvelle vague de produits ultra-durables, hautement conducteurs et incroyablement légers..

Le graphène est vraiment une technologie de rupture avec des applications dans tout, des smartphones aux batteries en passant par les voitures de sport. Il y a de fortes chances qu'un secteur important dans le monde des affaires et de la fabrication surveille de près ce dernier développement.

  • 30 façons dont le graphène est sur le point de changer votre vie