JG (James Graham) Ballard, écrivain et romancier de science-fiction anglais, est décédé cette semaine à l'âge de 78 ans des suites d'un long combat contre le cancer de la prostate.

Ballard a également été vénéré et vilipendé tout au long de sa carrière d'écrivain en raison de son style sans compromis et de ses manières souvent bizarres (mais toujours fascinantes) de penser aux multiples effets de la technologie sur l'humanité..

Le contributeur de Slashdot, 'meehawl', résume l'influence de Ballard sur les écrivains et les techniciens, comme étant "l'incarnation de la technophilie extrêmement ironique et indifférente et, en tant que telle, un modèle pour notre présent hyper-connecté".

Le premier cyberpunk

L’écrivain a déclaré que ses livres «représentaient la psychologie du futur» et qu’il devenait une source d’inspiration pour de jeunes écrivains cyberpunk tels que William Gibson et des philosophes postmodernes influents tels que Jean Baudrillard..

Ballard a également eu une influence considérable sur la musique populaire, avec ses riffs denses, surréalistes et effrayants sur la technologie et la modernité inspirant des centaines de groupes et de compositeurs..

Outre ses romans plus traditionnels, tels que Empire du Soleil - Mémoire de Ballard sur des expériences vécues pendant son enfance dans un camp de prisonniers de guerre chinois (Steven Spielberg lui ayant ensuite donné le traitement à Hollywood). psyché humain.

Nous vivons à l'époque ballardienne

L'adjectif 'Ballardian' est entré dans la langue anglaise après la publication de ses romans les plus extrêmes et de nouvelles de la fin des années 1960 et du début des années 1970, tels que L'exposition Atrocité et crash (transformé plus tard en un film controversé de David Cronenberg).

L'Oxford English Dictionary définit le terme 'Ballardian' comme suit: "ressemblant ou suggérant les conditions décrites dans les romans et histoires de JG Ballard, en particulier la modernité dystopique, les paysages sombres façonnés par l'homme et les effets psychologiques des développements technologiques, sociaux ou environnementaux".

Iain Sinclair, ami et co-auteur de Ballard, a déclaré à la BBC: "Il fut l'un des premiers à prendre en compte l'idée d'une catastrophe écologique. Il était fasciné par la célébrité, le culte de l'étoile et les suicides de voitures, d'autoroutes, d'edgelands des villes.

"Toutes ces choses, il a été l'un des premiers à créer presque une philosophie de. Et je pense qu'avec le temps, il est devenu une figure majeure."

L'avenir est ennuyeux

"Je résumerais ma peur de l'avenir en un mot: ennuyeux", a déclaré Ballard, dans un ton typiquement controversé..

"Et c'est ma seule crainte: que tout soit arrivé; rien d'excitant, ni de nouveau ni d'intéressant ne se reproduira ... le futur ne sera qu'un vaste faubourg conforme de l'âme."

Il convient de souligner que Ballard n’était en aucun cas un Luddite qui recommandait le retour à une utopie pastorale et pré-technologique..

"La science et la technologie se multiplient autour de nous", a-t-il régulièrement noté, faisant un usage libéral des langages de la technologie et de la science dans son travail. "De plus en plus, ils dictent les langues dans lesquelles nous parlons et pensons. Soit nous utilisons ces langues, soit nous restons muets."

La technologie est méchante et commerciale

Ballard continuera à être vénéré tant par les lecteurs que par les écrivains pour sa position impitoyable face aux nombreux impacts déroutants et désordonnés des technologies de tous les jours..

"Les aides électroniques, en particulier les ordinateurs domestiques, aideront la migration interne à sortir de la réalité", a-t-il déclaré bien avant que l'internet ne médiatise notre réalité quotidienne.

"La réalité ne sera plus ce qui se passe, mais ce qui se trouve dans votre tête. Ce sera commercial et méchant en même temps."

Le dernier livre de Ballard était son autobiographie magistrale Miracles de la vie - un récit fascinant d'une vie, bien que marquée par une immense tragédie, a vécu pleinement et un aperçu de l'obsession croissante de l'écrivain pour la technologie et de son impact sur les personnes qu'il a vues autour de lui et sur les villes où il a vécu.