Nvidia suspend temporairement ses tests d'auto-conduite sur les routes publiques du monde entier.

La société, mieux connue pour ses cartes graphiques puissantes, s’est avancée ces dernières années dans l’auto-conduite automobile et compte actuellement plus de 370 partenaires dans l’espace..

Mais après un accident mortel dans lequel une voiture autonome Uber a heurté et tué un piéton alors qu’elle était en mode de conduite autonome, Nvidia suspend ses essais..

"L’accident a été tragique. Cela nous rappelle à quel point la technologie est difficile et qu’elle doit être abordée avec une extrême prudence et avec les meilleures technologies de sécurité", a déclaré Nvidia dans un communiqué..

"Cette tragédie est exactement la raison pour laquelle nous nous sommes engagés à perfectionner cette technologie qui sauve des vies. En fin de compte [les véhicules autonomes] seront bien plus sûrs que les conducteurs humains, cet important travail doit se poursuivre. Nous suspendons temporairement les tests de nos véhicules Conduire des voitures sur les routes publiques pour apprendre de l'incident d'Uber. Notre flotte mondiale de véhicules de collecte de données à commande manuelle continue de fonctionner. "

Les véhicules de collecte de données sont des voitures au sens traditionnel du terme. Un conducteur est au volant et contrôle le véhicule, tandis qu'une suite de capteurs autonomes collecte des données, selon TechCrunch. Reuters a annoncé pour la première fois l'annonce de la suspension de l'essai de la voiture auto-conduite de Nvidia.

S'exprimant lors de la conférence GTC 2018 à San Jose, en Californie, le président de Nvidia, Jensen Huang, a reconnu le décès d'Uber, soulignant que si le secteur des transports se dirigeait vers l'autonomie, "la sécurité est la chose la plus importante".

Nvidia a annoncé en janvier qu'Uber avait choisi la technologie Nvidia pour alimenter son IA autonome, bien que la technologie informatique de Nvidia soit déjà présente dans le premier parc de SUV Volvo XC90 d'Uber..

Test virtuel

En même temps qu'il annonçait la cessation des tests sur le monde réel, Nvidia a également dévoilé un nouveau système permettant de tester les voitures autonomes, qui se déroule dans des environnements virtuels plutôt que réels..

Nvidia DRIVE Constellation est une plateforme informatique en nuage qui testera des scénarios de conduite à l'aide de simulations photo-réalistes..

Le système fonctionne sur deux serveurs. Le premier serveur alimente le Nvidia DRIVE Sim, un ensemble de logiciels émulant les différents capteurs d'une voiture autonome, notamment ses caméras, son lidar et son radar..

Le second serveur héberge le Nvidia DRIVE Pegasus AI, qui traitera les données recueillies comme si elles provenaient de capteurs dans une voiture autonome sur la route..

Les tests peuvent se dérouler dans un environnement virtuel, mais cela se passe avec le même matériel et le même logiciel que ceux utilisés dans une voiture autonome, a expliqué Danny Shapiro de Nvidia dans un briefing..

Le simulateur valide en permanence les informations provenant du DRIVE Pegasus AI, tandis que le DRIVE Sim peut créer des scénarios de conduite virtuels allant de la pluie à l’éblouissement en passant par la vision nocturne limitée..

Nvidia affirme qu’en plus d’être un moyen plus sûr de tester la technologie des voitures autonomes, la constellation DRIVE permet également des tests plus rapides; collecter des données sur des milliards de kilomètres de routes virtuelles et d'innombrables scénarios en beaucoup moins de temps que ne le permettaient des voitures autonomes.

On ne sait pas encore dans quelle mesure Nvidia s'appuiera sur les tests virtuels par rapport aux tests sur le monde réel une fois que ses tests de conduite publics auront repris..

Nouvelle solution?

Les annonces de Nvidia arrivent à un moment charnière pour le secteur automobile autonome.

Il y a moins de 10 jours, une voiture autonome Uber a heurté et tué un piéton qui se promenait à l'extérieur d'un passage pour piétons à Tempe, en Arizona. La voiture était en mode autonome lorsqu'elle a heurté la victime et c'est le premier décès de piéton connu impliquant une voiture autonome..

À la suite de l'accident, Uber a suspendu tous les essais de voitures autonomes en Amérique du Nord. Plus tôt aujourd'hui, le gouverneur de l'Arizona, Doug Ducey, a suspendu la capacité d'Uber de tester et d'exploiter des voitures autonomes sur les routes publiques de l'État..

L'accident a posé la question de la sécurité des essais de voitures autonomes sur la voie publique.

Il reste à voir à quel point Nvidia DRIVE Constellation parvient à mettre les voitures autonomes à l'épreuve et à en rendre les essais réels..

Les tests peuvent ne pas impliquer la mise en place de voitures autonomes dans les rues publiques, avec tous les problèmes de sécurité que cela implique, mais les environnements virtuels ne sont pas réels, quelle que soit l'authenticité des simulations..

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