Nous avons déjà fait cette danse auparavant: Apple entrera-t-il sur le marché (indiquez la catégorie du produit) ou ne le fera-t-il pas? C'est arrivé avec l'Apple Watch, et ça se passe maintenant avec la réalité virtuelle.

Lors de l'appel des résultats trimestriels de la société mardi, le PDG Tim Cook a déclaré à propos de l'espace VR: "Je ne pense pas que [VR] soit un créneau. C'est vraiment cool et ses applications sont intéressantes."

Il a raison: la réalité virtuelle est vraiment géniale et présente des applications intéressantes, mais son commentaire le plus révélateur est peut-être que ce n'est plus une niche..

Je lisais peut-être trop à ce sujet, mais peut-être que Cook préparait les investisseurs à ce qui allait arriver - un casque Apple VR, ou iVR, comme l’a surnommé mon collègue Matt Swider.

Quelles que soient les intentions de Cook avec ses commentaires, le moment est venu pour Apple d'entrer dans la réalité virtuelle pour un certain nombre de raisons.

L'iPhone est toujours le premier générateur de revenus d'Apple, mais les ventes ralentissent. Un casque de réalité virtuelle ne rapporterait pas forcément des dizaines de millions de dollars comme l'iPhone, mais peut-être que s'il s'agit d'un appareil comme le Samsung Gear VR, cela pourrait aider à relancer les ventes décroissantes des téléphones Apple.

S'il s'agit d'un périphérique autonome, il appartiendra probablement au groupe "Autres produits" d'Apple, petit mais en pleine croissance, qui comprend des périphériques tels que l'Apple Watch et l'Apple TV. Les revenus sont dérisoires comparés à l'iPhone, mais on y voit sans doute les produits plus innovants et intéressants d'Apple.

Un casque de réalité virtuelle s'intégrerait parfaitement aux "autres" et contribuerait à accroître les revenus ici (ou du moins la confiance des investisseurs).

Casque VR avec une touche Apple

Apple a très bien construit sa marque en fabriquant quelques produits très bien, et il apporterait sans aucun doute son penchant pour les versions premium à un casque VR, qui, bien que bon pour Apple, pourrait être aussi bon pour la réalité virtuelle.

La réalité virtuelle est en train de mûrir, mais elle est sur le point de percer dans l’imagination du public. Nous attendons toujours qu'Oculus Rift, PlayStation VR et HTC Vive Pre débarquent sur le marché. Bien que certains signes laissent présager que Google construira son propre matériel de RV, il faudra peut-être des mois, voire des années, avant que nous ne voyions le fruit de cet effort..

Il y a de meilleures chances que décente Apple attende que Google publie son propre casque (Apple est presque toujours le dernier sur le marché), mais dans ce cas, pourquoi attendre?

Google a déjà le carton, alors Apple pourrait désormais se lancer avec un casque premium pour dominer le marché. Lié au riche écosystème iOS, Apple aurait une longueur d'avance sur ces "applications intéressantes" auxquelles Cook faisait référence. Si Apple a porté son attention sur HoloLens, on voit ce qui est possible. Si la possibilité de créer des applications égales ou meilleures ne l’enthousiasme pas, je ne vois pas ce qui pourrait l’inspirer..

Peut-être qu'Apple se contente de laisser Oculus prendre la tête de la réalité virtuelle, mais plus elle attend, plus elle risque de prendre trop de retard. Cette semaine, au festival du film de Sundance, la réalité virtuelle est à l'honneur. C’est là que se dirige la création de contenu - même Samsung ouvre son propre studio de film en réalité virtuelle - et en s’assoyant, Apple laisse l’avenir se perdre..

Je ne doute pas que Apple développe activement ou ait déjà un prototype de casque VR prêt à fonctionner. Je ne m'attends pas à ce qu'Apple dévoile son casque demain, mais un événement comme WWDC en juin serait parfait pour un dévoilement. Le moment est venu pour la société de nous montrer sur quoi elle travaille. Apple n'a jamais été quelqu'un qui a fait quelque chose simplement parce que tout le monde le fait, mais à ce stade, il ne peut plus se permettre d'attendre plus longtemps..

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