Un centre commercial virtuel basé sur les célèbres points névralgiques de consommation d'Oxford Street et du West End, à Londres, est en cours de développement et devrait ouvrir ses portes (virtuelles) à temps pour les achats de Noël en 2009..

"L'enfer, c'est d'autres personnes", a écrit Jean-Paul Sartre, qui, aurait-il pu ajouter s'il était un Londonien, "sur Oxford Street lors des soldes de janvier!"

Selon le Times de cette semaine, le groupe qui représente les commerçants du West End est "en train de créer un monde Internet unique où les acheteurs pourront se promener dans des simulations informatiques des rues de Londres, cliquer dans des répliques exactes de à travers des marchandises empilées sur des étagères virtuelles ".

Bien sûr, de tels centres commerciaux virtuels existent déjà (à titre d'exemple, la dernière entreprise britannique en ligne chez Mallplace), mais rien n'a encore été créé qui soit basé sur des lieux réels tels que le West End..

Être support à large bande

L’objectif de l’entreprise virtuelle Oxford Street est de mettre en ligne plus de 600 commerçants du West End de Bond Street, Oxford Street et Regent Street..

Alex Wrottesley de Near Software, qui a fait équipe avec Be Broadband, a conçu le projet à hauteur de 8 millions de livres sterling pour donner vie (virtuelle) à Oxford Street dans le style «Second Life»..

"C’est la première fois que quelqu'un essaie de recréer une ville comme on le trouverait dans la vie réelle", a déclaré Wrottesley au Times.

La météo virtuelle dans "Near London" de Wrottesley est sur le point de changer en fonction des données en direct de Met Office et les clients peuvent envoyer des requêtes ping à leurs amis sur Facebook ou MySpace pour qu'ils partent ensemble pour des escapades de shopping virtuelles communes..

Bonne nouvelle pour scrooges

"Near London" devrait ouvrir ses portes d'ici octobre 2009, juste à temps pour le blitz de Noël de l'année prochaine. Bonnes nouvelles pour les acheteurs assis sur un canapé et misérables partout dans le monde!

Que ce virtuel West End encourage ou décourage les clients et les touristes de visiter le honeypot qu'est Oxford Circus l'hiver prochain est encore à voir..