L'organisation mondiale de la santé a annoncé que les téléphones mobiles deviendraient la dernière arme de la lutte contre le VIH et le sida en Afrique. Dans le cadre d'un projet appelé Phones for Health, les agents de santé doivent signaler leurs résultats médicaux aux bases de données médicales récemment établies à l'aide de téléphones mobiles..

Le manque d'infrastructures dans certaines régions africaines a toujours rendu difficile la tâche de brosser un tableau complet de la propagation du VIH et du sida..

Mais le nouveau projet Phones for Health vise à tirer parti de l’énorme croissance des réseaux de téléphonie mobile survenue dans les pays en développement pour améliorer la situation. Les principaux fabricants de téléphones mobiles et le gouvernement américain ont versé 10 millions de dollars (5,1 millions de livres sterling) au projet..

Les téléphones, fabriqués par Motorola, ont été équipés d'une application dans laquelle les résultats et les données peuvent être introduits. Les informations sont envoyées via GPRS à la base de données centrale pour analyse. Si le GPRS n'est pas disponible, les informations sont envoyées par SMS..

Environ 60% du continent africain est désormais couvert par un réseau mobile. Selon la GSM Association, un groupe commercial mondial représentant les principaux opérateurs de téléphonie mobile, ce chiffre devrait atteindre 85% d'ici 2010..

"La prolifération des réseaux de téléphonie mobile dans les pays en développement a créé une opportunité unique de transformer de manière significative la manière dont les pays peuvent relever les défis de la santé mondiale", a déclaré le directeur général adjoint de l'Organisation mondiale de la Santé, Howard Zucker, à Reuters .

Au départ, 10 pays participeront au projet. Un projet pilote a déjà porté ses fruits au Rwanda. L’objectif est de déployer ce programme en Afrique et en Asie et d’inclure d’autres maladies infectieuses telles que le paludisme et la tuberculose..