Ceci est une ancienne fonctionnalité qui a été republiée pour la Movie Week de TechRadar. La pièce originale a été publiée en 2013.

Une créature domine un paysage miniature, le haut de son corps s'étendant au-delà de nuages ​​vaporeux. Il y a une commotion dessous, créée par la menace d'être piétinée, mais la créature est inconsciente. Ses yeux sont entraînés sur autre chose au loin, ses bras sont prêts pour la bataille..

Cela pourrait décrire l’une des nombreuses scènes de bataille fantastiques dans Pacific Rim, la monstre bash du réalisateur Guillermo del Toro qui se dirigera vers le Blu-ray au Royaume-Uni le 11 novembre, mais c’est en fait une description de The Colossus, une peinture du XIXe siècle réalisée par Goya..

Selon Hal Hickel, directeur d’animation sur Pacific Rim, la peinture à l’huile a été l’une des inspirations surprenantes du look d’un film qui, au premier abord, doit plus au pixel power qu’un pinceau de peintre.

«C’est la première image qu’il nous a montrée, The Colossus de Goya, et les premiers mots qui nous ont été racontés par del Toro à propos de Pacific Rim étaient« opéra »et« poétique », explique Hickel à TechRadar..

"Il nous a dit d'oublier le paysage de la peinture et d'imaginer que c'était l'océan et que les nuages ​​étaient des embruns et que ce personnage sortait."

Les scènes de combat dans Pacific Rim étaient 100% CG

Et c’est ainsi que la scène s’est déroulée en pré-production pour Pacific Rim, un film au principe extrêmement simple: des robots fabriqués par l’homme combattent des monstres géants..

En imaginant ces créatures amphibies (ou Kaiju comme on les appelle dans le film, une description extraite des pages de récits japonais), des robots géants (appelés Jaegers in Pacific Rim) prennent beaucoup de puissance de calcul, de magie VFX et, enfin, de suspension de incrédulité.

Mais c’est quelque chose que Hickel connaît bien. Son CV est une liste de contrôle de geek de films hollywoodiens chargés de VFX.

Emploi de rêve

En tant que superviseur de l'animation chez ILM (Industrial Light & Magic), on peut voir son travail dans les films Star Wars, Super 8 et le film qui a déclenché l'assaut des super-héros cinématographiques de Marvel, Iron Man..

Pacific Rim, cependant, s’est avéré être le travail idéal pour Hickel et son équipe d’animation..

Directeur d'animation Hal Hickel dans son bureau

"C'était un rêve devenu réalité de travailler sur ce film. Si vous pouviez voir mon bureau, je serais complètement entouré par des robots jouets et Kaiju.

"Nous n'avions jamais travaillé avec Del Toro mais nous savions tous qu'il possédait un excellent vocabulaire pour les effets visuels."

Avant Pacific Rim, del Toro avait déjà montré le monde avec le labyrinthe de Pan et deux films Hellboy où il était capable de fondre VFX avec humour et pathos..

Tout comme ses contemporains Sam Raimi et Peter Jackson, del Toro est issu du monde chargé d'horreurs chargé d'effets pratiques avant de frapper le statut de blockbuster - une base solide, estime Hickel, qui a bien fonctionné pour Pacific Rim..

"La couleur, l'ambiance, del Toro connaissait l'ambiance parfaite avec le film", déclare Hickel.

"Pacific Rim est un peu comme un film de bande dessinée. Nous avions un sous-genre loufoque mais del Toro avait le ton juste. Il ne voulait pas que ce soit trop adulte, il voulait que ce soit amusant."

L'ambiance «homme en costume» a été conservée pour Pacific Rim

C’est donc un crédit pour un film qui se concentre sur des robots volumineux. Ces gros appareils en métal ressemblaient à des effets pratiques, mais étaient pratiquement tous des images de synthèse. Cela était dû à la taille "colossale" du film del Toro, par l'intermédiaire de Goya, voulait créer.

C'était un film qui était même trop grand pour les rues de Hong Kong.

"C’était définitivement un film lourd de contenu numérique. Généralement, on tourne le plus souvent possible à huis clos mais l’échelle signifie que nous ne pouvons pas", note Hickel..

"Alors que la scène du bébé Kaiju était typique des effets spéciaux, les grandes batailles étaient 100% CG. L'action était d'une telle ampleur. Il n'y a pas de boulevards à Hong Kong assez large pour ce genre d'action. Il y a beaucoup de destruction et d’interaction de l’eau dans le film que nous devions incorporer ".