Il y a six ans, les entreprises et les consommateurs britanniques ne pouvaient s'abonner à un seul service 4G. Cependant, la conversation avait déjà évolué vers la disponibilité du spectre, les projets de recherche et les bancs d'essai pour les réseaux 5G.

Il est typique des secteurs des télécommunications et de l'informatique de se tourner vers la prochaine génération de technologie avant que l'itération existante ne soit adoptée par le grand public, mais avec quelque chose comme les réseaux mobiles, il n'y a pas de temps à perdre..

Les années qui ont suivi ont vu les parties prenantes progresser considérablement dans le développement de la 5G et on s'attend à ce que les premiers services soient mis en service en 2018. Le processus a été long et le nombre de développements au cours de la semaine écoulée est remarquable..

L'accélération du rythme indique non seulement que la 5G est en réalité presque une réalité, mais sert également à illustrer plusieurs tendances clés.

  • Tout ce que vous devez savoir sur la 5G

1. Le Royaume-Uni pourrait être en avance sur l'Europe dans la course à la 5G

Un rapport publié par IHS Markit en début de semaine indiquait que l’Amérique du Nord disposait d’un avantage certain dans la course au leadership 5G, les États-Unis devant être le lieu du premier réseau commercial mondial au cours de cette année..

Cela sera initialement limité au haut débit avec accès fixe sans fil (FWA), les services mobiles étant mis en service l'année suivante, une fois que les premiers smartphones compatibles seront disponibles (plus d'informations à ce sujet plus tard). Les analystes s'attendent à ce que les réseaux asiatiques fassent de même en 2019, mais ils ont également prédit de manière intriguante que les opérateurs européens ne lanceraient “2021 ou plus tard”.

Les grands opérateurs britanniques prévoyant de lancer leurs activités d'ici à la fin de 2020 au plus tard, cela pourrait signifier que la Grande-Bretagne est en avance sur la courbe.

2. Les premiers smartphones 5G ne seront certainement pas commercialisés en 2018

Il est généralement admis dans l'industrie que les premiers smartphones 5G n'arriveront pas avant 2019, mais deux histoires de cette semaine l'ont tous confirmé..

Tout d’abord, LG et Verizon (qui seront les premiers à lancer la 5G plus tard cette année) ont annoncé leur intention de livrer le premier combiné au premier semestre 2019. Aucun détail concernant l’appareil n’a été rendu public, mais c’est le développement le plus concret à ce jour..

Deuxièmement, Qualcomm a déclaré ne pas s'attendre à ce qu'un smartphone 5G soit commercialisé cette année. Étant donné que ses processeurs et ses modems alimentent la grande majorité des appareils phares, la société parle depuis un poste d'autorité en la matière..

3. Les avantages financiers de la 5G pour les opérateurs sont clairs

Les opérateurs ont pratiquement abandonné les tentatives visant à monétiser davantage leur infrastructure 4G au-delà des revenus d'abonnement, en se concentrant plutôt sur les mises à niveau de vitesse et de capacité, la couverture réseau et la réduction du coût par bit..

Cependant, la 5G promet d’être plus que des «tuyaux idiots» en offrant de nouveaux services aux consommateurs et aux clients commerciaux. Le découpage en réseau est considéré comme l'un des principaux moyens d'y parvenir et permet aux opérateurs de proposer des "réseaux virtuels" pour des applications spécifiques..

Par exemple, une tranche de réseau peut transporter du trafic vidéo dans un stade, tandis qu'une autre est réservée aux responsables de la sécurité. ABI Research prédit que cela pourrait représenter 51 milliards de livres sterling aux opérateurs mobiles.

Non pas qu'une plus grande efficacité ne soit pas un moteur non plus. Une technologie de réseau plus efficace signifie que le coût par bit diminuera également - un avantage cité par 71% des opérateurs pour IHS Markit.

4. Les équipementiers s'attendent également à gagner

L’opportunité pour les fabricants d’équipements réseau 5G est évidente, mais ces derniers jours ont permis de clarifier les choses. Samsung, Ericsson et Nokia ont tous effectué des investissements importants dans la 5G dans l'espoir de compenser la baisse des ventes alors que les déploiements 4G arriveront à maturité, tandis que Cisco a également des projets en cours..

Mais les redevances représentent également une opportunité de revenus puisque Nokia a déclaré qu’elle espérait gagner 3 € pour chaque smartphone 5G vendu. Ce chiffre ne prouve pas seulement que le géant finlandais pense pouvoir réaliser des gains significatifs grâce à sa technologie, il montre également une volonté de ne pas s'enliser dans des litiges concernant des licences..

5. La course à la 5G concerne autant la politique que la technologie

Comme nous l’avons vu, la course à la 5G a été mondiale, les gouvernements étant aussi désireux que les entreprises technologiques d’encourager le déploiement. C’est le reflet des avantages économiques et sociétaux plus larges que la 5G apportera.

Le gouvernement australien a tenu ces propos lors d'une longue déclaration expliquant pourquoi il serait interdit à Huawei et à ZTE de fournir des kits 5G aux opérateurs télécoms australiens pour des raisons de sécurité. Ceci malgré le fait que Huawei soit déjà un fournisseur pour plusieurs.

Ce n'est pas une position inhabituelle. L'offre publique d'achat de Broadcom sur Qualcomm avait été bloquée plus tôt cette année par le gouvernement américain, craignant que le manque de réputation de ce dernier en matière de recherche et développement ne permette à Huawei de jouer un rôle de premier plan..

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