Rappelez-vous il y a quelques semaines, lorsqu'un brevet a émergé, montrant l'idée d'Apple de créer un MacBook à double écran, qui remplace la base de clavier traditionnelle par un deuxième écran? Eh bien, un nouveau brevet jette plus de lumière sur la mise en œuvre possible de cette fonctionnalité sous la forme d'un clavier «sans clé» avec retour haptique pour les ordinateurs portables Apple (ou même potentiellement pour l'iPad Pro)..

L’idée de base (telle que décrite par Patently Apple) est d’utiliser un écran tactile capable de se transformer en n'importe quoi - un autre concept dont Apple avait déjà fait l’objet dans les brevets précédents - passer à la volée entre différentes dispositions de langue, ou peut-être un emoji un clavier ou un clavier de conception ergonomique avec des touches divisées en deux banques différentes.

Ou lors de la lecture d'une vidéo, par exemple, le clavier serait transformé en gros boutons représentant les commandes multimédias (lecture / pause, avance rapide, volume, etc.).

En effet, il ne faut pas beaucoup d'imagination pour voir les applications possibles de celle-ci sur le modèle de la barre tactile, qui peut être ajustée en fonction du contexte pour s'adapter à l'application en cours d'utilisation. Apple mentionne également des "entrées de jeu" virtuelles dans le brevet.

La clé (ahem) ici, cependant, est que Apple veut donner à cet écran tactile la sensation d'un vrai clavier en ajoutant un retour haptique..

Soyons physiques

Dans le brevet, Apple note que “Les actionneurs haptiques peuvent induire une sensation physique similaire ou représentative d'une clé mécanique”. Apple décrit un scénario possible dans lequel les actionneurs haptiques seraient une couche sous l'écran, et ils pourraient utiliser un mécanisme de détection de force pour aller au-delà d'un simple "bourdonnement" haptique et permettre diverses astuces.

Par exemple, lorsque le doigt d’un utilisateur s’appuie sur le doigt, “former une dépression dans la surface du clavier sous le doigt”, pour donner une idée d'une vraie touche. Et la détection de force serait capable de détecter le moment où l'utilisateur posait simplement ses doigts sur les touches, plutôt que d'appuyer dessus..

En bref, Apple recherche un clavier virtuel qui se comporte comme un vrai, mais offre la possibilité supplémentaire de changer complètement les touches et la disposition du clavier quand vous le souhaitez..

Cela ressemble certainement à une avancée considérable par rapport au clavier virtuel Halo de Lenovo, comme le montre le Yoga Book (et notez que nous avons été impressionnés par la qualité de l'expérience de frappe sur cet appareil)..

Apple est clairement déterminé à faire progresser la technologie du clavier d'une manière ou d'une autre, car la semaine dernière, nous avons vu un autre brevet d'invention, cette fois pour un clavier résistant aux miettes et aux éclaboussures de MacBook..

Bien sûr, passer à un clavier virtuel éviterait de toute façon ces problèmes.

Comme toujours, gardez à l'esprit que tous ces concepts ne sont que cela: de simples idées qu'Apple recherche dans ses laboratoires de recherche, et rien ne garantit qu'elles seront jamais visibles dans un produit du monde réel..

Étant donné le poids considérable de tous ces brevets, il est fort à parier qu’une innovation majeure en matière de clavier est en préparation..

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