En 2008, Apple avait eu beaucoup de chichis pour ne pas avoir lancé de netbook pas cher. Alors que la récession commençait à faire mal, les ventes de netbooks étaient en plein essor, mais Steve Jobs, PDG d'Apple, semblait impressionné.

"Le marché ne fait que commencer - nous verrons comment cela se passera", a-t-il déclaré dans son style typiquement énigmatique. Après une longue période d’inactivité, Apple a lancé l’iPad et plus personne ne parle de netbook.

Les tablettes sont l'appareil du jour que tout le monde veut posséder. Ce mois-ci, AppleInsider.com a fait état de spéculations selon lesquelles Apple vendrait entre 40 et 45 millions d'iPad en 2011. Ce chiffre stupéfiant a été révélé à l'analyste Brian White lors de réunions avec des fournisseurs de composants lors d'un voyage technologique avec Ticonderoga Securities en Chine et à Taiwan.

C’est beaucoup de ventes pour un appareil dont personne n’était sûr d’avoir réellement besoin au moment de son lancement en 2010. Compte tenu de cette adoption, il semble assez clair que les personnes qui auraient normalement envisagé d’acheter un nouvel ordinateur portable, ou un petit netbook, se tournent vers le iPad en masse.

Nous sommes maintenant dans notre troisième trimestre consécutif de baisse des ventes d’ordinateurs portables aux États-Unis. Mais si les ventes de PC ont peut-être dépassé leur sommet, si vous considérez l'iPad comme un ordinateur Apple, les ventes ne sont pas à la hauteur..

"Dans un secteur où la croissance est généralement mesurée à un chiffre, l'activité iPad génère une croissance à trois chiffres", explique Horace Dediu, analyste du secteur chez Asymco. "Le résultat final est que les unités PC uniquement Windows sont en baisse de 2%, tandis que les unités PC sous OS X ont augmenté de 272% (à l'exclusion des iPhone et iPod touch)."

En regardant des chiffres comme celui-ci, vous réalisez que le PDG d’Apple, Steve Jobs, était dans l’argent quand, lors du lancement de l’iPad 2, il a déclaré que nous entrions dans l’ère du périphérique post-PC..

Mais en quoi l'iPad est-il si enthousiasmant? Et si vous n'en avez pas déjà, devriez-vous vraiment en acheter un à la place de votre prochain Mac?

Millions de ventes

Le succès de l'iPad a déconcerté de nombreux analystes du secteur qui souhaitaient le rejeter au lancement. Vous pouvez voir pourquoi ils l'ont si mal.

Considéré objectivement, l'iPad est un appareil très limité comparé à un ordinateur portable Mac - vous ne pouvez pas brancher de périphériques Mac courants, il ne fonctionne pas avec le système d'exploitation complet OS X, il n'y a pas de lecteur Flash, il n'a pas clavier physique et c'est une unité scellée - il n'y a aucun moyen de mettre à niveau l'un de ses composants. Et pourtant, il vous suffit d'en prendre un pendant cinq minutes et vous vous retrouvez plongé dans l'expérience incroyable de l'utiliser..

Toucher des objets sur un écran avec votre doigt est une chose totalement naturelle et instinctive à faire. Vos photos en particulier sont fantastiques sur l'écran de l'iPad et il existe déjà plus d'applications à télécharger sur l'App Store que vous n'en aurez jamais besoin. chacun a le pouvoir de transformer l'iPad en un type d'appareil totalement différent.

En fait, ce sont les applications qui font de l'iPad ce qu'il est. C'est une page totalement vierge qui devient n'importe quelle application que vous utilisez: chargez Mail et devient un périphérique de messagerie; charger Safari et c'est un navigateur Web; charger lame de l'infini et c'est une console de jeux; charger des photos et c'est un album photo numérique, et ainsi de suite.

Les gens aiment plaisanter sur le fait que Steve Jobs peut vendre à peu près n'importe quoi, mais cela ne peut expliquer le succès de l'iPad et de ses millions de ventes (7,33 millions au premier trimestre 2011 et 4,69 millions au deuxième trimestre). 2011). Comme l'attestent les problèmes d'approvisionnement, Apple vend actuellement tous les iPad 2 qu'il peut fabriquer..

L’iPad est un succès, car Apple a vraiment réfléchi à ce que cet appareil allait être avant son lancement et s’est assuré qu’il disposait de tous les détails importants avec le matériel et le logiciel: l’écran est de la bonne taille; le processeur est suffisamment rapide pour ne pas donner l'impression que l'iPad est lent à utiliser; les gestes multitouches se sentent bien et naturels lorsque vous les utilisez; le clavier à l'écran a le bon espacement autour des touches; et la durée de vie de la batterie est suffisamment longue pour que vous puissiez utiliser un iPad pendant une journée sans craindre de manquer de courant..

Et n'oublions pas que l'iPad est l'appareil idéal pour une utilisation sur un canapé - l'endroit où la plupart des gens semblent passer tout leur temps le soir. Vous n'avez pas besoin de vous asseoir pour l'utiliser, et il est suffisamment petit et léger pour être rangé derrière un coussin, ou déposé dans un sac et emmené où bon vous semble..

De plus, c'est un succès instantané auprès des enfants - même les jeunes enfants qui auraient des difficultés avec un ordinateur portable peuvent accéder à un iPad et profiter du grand nombre d'applications conçues pour eux..

Une tablette à part

Bien sûr, si vous cherchez à acheter une tablette, alors il vaut la peine de vérifier ce qui est disponible. RIM a le BlackBerry PlayBook - une tablette attrayante de 7,6 pouces de long qui exécute le système d'exploitation BlackBerry Tablet OS et dispose d'appareils photo de résolution supérieure à celle de l'iPad. Pourtant, il manque d'applications de base telles que le courrier électronique (à moins d'être associé à un téléphone BlackBerry) et le chat vidéo.

HP a le TouchPad, une tablette de 10 pouces qui exécute la belle WebOS de HP, mais qui manque également d’applications. Ensuite, il y a les tablettes Windows 7, comme l'Acer Iconia Tab W500, le Novatech nTablet et le Zoostorm SL8 3310-9500 (nom accrocheur, hein?).

L’inconvénient évident ici est qu’ils exécutent Windows 7, conçu principalement par Microsoft en tant que système d’exploitation de bureau, et ne conviennent pas vraiment au format de tablette. il est beaucoup trop difficile de frapper avec précision les éléments du menu.

Les tablettes fonctionnant sous le système d'exploitation Android de Google représentent le plus grand défi d'Apple, et elles sont nombreuses: la Galaxy Tab de Samsung, le Dell Streak 5, le HTC Flyer, le Hannspree Hannspad, le ViewSonic ViewPad 10, pour en nommer quelques-uns.

Mais la grande majorité utilise différentes versions d'Android 2, conçu pour fonctionner sur un téléphone et non sur une tablette. Nous avons généralement constaté que toutes les tablettes fonctionnant sous Android 2 étaient lentes et, à vrai dire, il valait mieux les éviter..

Cependant, Android 3 (nom de code Honeycomb) est le premier système d'exploitation de Google spécialement conçu pour les tablettes. Il fera ses débuts cette année sur ces rivages avec le Dell Streak 7, le Samsung Galaxy Tab 10.1V et le Motorola XOOM..

Puisque nous sommes un magazine axé sur Apple, vous pourriez penser que nous sommes biaisés en faveur de l'iPad. Nous avons donc décidé de rechercher une personne qui préférait une tablette Android à un iPad pour obtenir son côté de l'histoire. Pour être honnête, il était vraiment difficile d’en trouver un, car la plupart des autres tablettes n’ont pas encore été lancées..

Cependant, nous avons réussi à retrouver le rédacteur en chef de TechRadar.com Reviews, James Rivington, qui, en tant que journaliste spécialisé dans les technologies, est l’une des rares personnes au Royaume-Uni à avoir passé suffisamment de temps avec une tablette Android 3. Nous avions hâte de savoir en quoi consistait le choix des tablettes Android:

"J'adore mon iPad 2. Je l'utilise tous les jours. Mais après avoir examiné diverses tablettes Android 3.0 ces dernières semaines, je ne peux m'empêcher de les aimer un peu plus. Si je vais payer plus de 400 £ pour une tablette, je veux que ce soit définitivement à moi.

Je veux pouvoir le personnaliser au-delà de la reconnaissance. Je veux pouvoir installer toutes sortes de fonds d'écran animés, de claviers différents, de modifications de l'interface utilisateur, etc. Et je veux qu'il fonctionne de manière transparente, peu importe le nombre de ces modifications que j'ai apportées. Je ne veux pas qu'on me dise ce que je peux et ne peux pas faire, et quels formats de média je peux et ne peux pas lire.

C'est ce qui se passe avec mon iPad, je ne pense pas vraiment que c'est le mien, mais bien celui de Steve! Et bien sûr, cela ne mentionne même pas le multitâche supérieur dans Android 3.0, le connecteur d’extension de carte mémoire du Motorola Xoom, l’appareil photo 8MP du Samsung Galaxy Tab 10.1V, l’appareil photo 3D du LG Optimus Pad. Et bien sûr, vous n’avez pas besoin de placer une tablette Android à proximité d’iTunes, ce qui est un bonus énorme dans mon livre! "

James fait valoir quelques points positifs sur la manière dont Apple contrôle le contenu multimédia que vous pouvez lire sur votre iPad et les applications que vous pouvez installer, mais le jardin muré d'Apple vous permet de savoir qu'aucune application que vous installez ne peut endommager ou casser. votre iPad, et sera d'une qualité raisonnablement élevée.

Bien sûr, cela signifie que vous sacrifiez une partie de votre liberté quant à ce que vous pouvez faire pour le périphérique. Il a également raison de penser que le fait de devoir utiliser iTunes pour synchroniser des fichiers multimédias sur votre iPad est parfois pénible..

Mais si le résultat final est une expérience utilisateur globale supérieure à celle de toute autre tablette actuellement proposée, ces maux ne sont-ils pas nécessaires??

Certaines des tablettes alternatives ont de meilleures spécifications qu'un iPad, en particulier en ce qui concerne la qualité des appareils photo, mais lorsqu'il s'agit simplement de profiter de l'appareil, ces choses importent-elles?

"La technologie seule ne suffit pas", a déclaré Steve Jobs lors du lancement de l'iPad 2, et nous pensons qu'il a marqué un point. La question de savoir si vous souhaitez obtenir un iPad au lieu d'un MacBook est un peu absurde, car vous avez toujours besoin d'un Mac (ou d'un PC) pour utiliser votre iPad. Il est vrai que vous pouvez utiliser votre iPad sans toucher votre Mac ou votre PC, mais vous en aurez toujours besoin au départ..

Il y a tout d'abord l'activation, qui nécessite de connecter votre iPad à un Mac ou à un PC sur lequel iTunes est installé. Ensuite, vous devez sauvegarder votre iPad - vous devrez le reconnecter pour le faire. Et bien sûr, toutes les mises à jour logicielles iOS nécessitent une connexion à un Mac ou un PC..

Pour le moment, l'iPad est toujours un périphérique. Le potentiel est là pour que ce soit un appareil autonome, mais nous n'en sommes pas encore là.