Il y a plus de 25 ans, dans un centre de recherche situé dans les Alpes suisses, un informaticien d'origine britannique a imaginé un nouveau moyen pour les universitaires de partager des informations à travers le monde..

Ce scientifique était Tim Berners-Lee, et il a présenté son idée pour la première fois le 12 mars 1989..

Il se rendait bien compte que son invention sortirait du monde universitaire et donnerait naissance à l'internet mondial, le World Wide Web..

Plus de deux décennies plus tard, il y a plus de 200 millions de sites Web et plus d'un billion d'URL uniques. Près de 3,4 milliards de personnes utilisent le Web dans le monde entier, soit près de la moitié de la population mondiale. Au Royaume-Uni, ce chiffre représente plus de 92% de la population. 88,5% des Américains et 85% des Australiens utilisent également Internet..

Gardant cela à l'esprit, nous examinons comment et pourquoi le Web a vu le jour, en examinant comment ses technologies clés ont évolué depuis le début des années 90 et en examinant les répercussions sur notre société et notre culture..

Pour illustrer à quel point les choses ont changé, nous allons prendre un instantané du Web à cinq étapes de son développement: à cinq, dix, quinze, vingt et vingt-cinq ans (et au-delà). Pour compléter notre longue étude du World Wide Web - le millénaire de la technologie -, nous avons un jour consulté un expert pour savoir à quel point cela pourrait être différent dans cinq ans..

Nous verrons donc à quel point ces projections étaient justes avec un recul très clair. De plus, nous proposerons nos propres projections (sûres) pour le World Wide Web à l'approche de son trentième anniversaire..

  • 20 sites qui ont changé le monde

Comment tout a commencé

Le Web a peut-être vu le jour il y a 20 ans, mais ce n'était pas le début d'Internet - loin de là. Pour trouver les premières étapes hésitantes de l’autoroute de l’information, nous devons revenir en arrière presque 40 ans après le lancement du réseau d’agences de recherche avancée, ou ARPANET, qui est largement considéré comme le point de départ évolutif de l’Internet que nous connaissons aujourd’hui. Donc, pour voir pourquoi le Web était si révolutionnaire, nous devons examiner à quoi ressemblait Internet à la fin des années 70.

Certains aspects de la technologie inspirée d’ARPANET sont toujours présents. ARPANET était le premier réseau de commutation de paquets au monde, et certaines de ses technologies - notamment la messagerie électronique, le protocole de transfert de fichier (FTP) pour le téléchargement et le téléchargement de fichiers, et Usenet, qui servait le même but que les groupes de discussion actuels sur le Web - existaient déjà..

Les plus grandes différences entre ces systèmes et leurs homologues modernes résident davantage dans l'interface utilisateur que dans la technologie sous-jacente. Les anciens services étaient accessibles à l'aide de commandes typées plutôt que via l'interface utilisateur désormais omniprésente..

Chaos croissant

Une différence plus fondamentale résidait dans la manière dont les gens trouvaient des informations. Avant le Web, cela signifiait soit de connaître les sources d'informations par le bouche à oreille, par courrier électronique ou par groupes de discussion, soit d'accéder aux catalogues de bibliothèques en ligne à l'aide du protocole Telnet pour exécuter des programmes sur des ordinateurs distants..

Quand Internet était minuscule, ce système aléatoire fonctionnait (presque), mais à la fin des années 80, il commençait à dégénérer. Des initiatives américaines telles que Gopher (comme dans «go for»), WAIS (Wide Area Information Server), Archie et Veronica ont toutes contribué à simplifier la gestion des informations sur Internet, mais elles ont toutes été condamnées à une relative obscurité dans la lumière des événements qui se déroulent outre-Atlantique.

Cela marqua l'arrivée de Berners-Lee, un informaticien formé au Oxford et travaillant au CERN en Suisse. En ce (probablement) froid mois de mars, il propose son nouveau système de gestion de l’information en ligne. Berners-Lee a envisagé un système dans lequel les documents hypertextes pourraient être liés. En cliquant sur un "point chaud" (ou lien) dans un document, l'utilisateur serait automatiquement transféré vers le document référencé dans ce lien. De plus, Berners-Lee a suggéré que les documents puissent être reliés entre eux sans aucun contrôle ni coordination central.

La proposition fut acceptée et un an plus tard, Berners-Lee achevait le premier navigateur. Il l'a nommé WorldWideWeb (sans espaces). Il fonctionnait sur un ordinateur cube NeXT et, malgré son manque de couleur et l'absence de graphiques en ligne, les utilisateurs de base seraient au courant des bases.

  • Voir le premier serveur web du monde

Plus tard, le navigateur a été renommé Nexus pour le différencier de l’espace abstrait qui est devenu connu sous le nom de World Wide Web (avec espaces)..

Ouvrir les portes

Si novateur soit-il, qui sait si le concept de documents hyperliés au niveau mondial aurait conquis le monde, sans quelques décisions politiques et commerciales prises au cours de ces premières années.

En mars 1993, la National Science Foundation des États-Unis a décidé que son réseau de base ne serait plus limité aux institutions universitaires. À peine un mois plus tard, le CERN a rendu sa technologie Web gratuite pour tous. Les vannes ont été ouvertes - et le monde ne serait plus jamais le même.

Cinq ans

Cinq ans plus tard, le Web commençait à peine à attirer l’attention du public, même si, à ce stade, c’était encore principalement des passionnés d’informatique. Internet in a Box est un produit qui a joué un rôle déterminant dans l'intégration du Web chez l'homme de la rue. Lancé par Spry en 1994, c’était, pour citer la littérature promotionnelle, "le premier paquetage thermo-rétractable offrant une solution complète permettant aux utilisateurs de PC d’accéder à Internet". Le logiciel nécessaire pour permettre à Windows de communiquer avec Internet, un abonnement auprès d'un fournisseur de services Internet et une copie du navigateur Web Mosaic était inclus dans la boîte. D'autres paquets de ce genre suivront bientôt.

Le navigateur Web Mosaic incarne vraiment le Web du milieu des années 90. Il est également largement reconnu que ce produit a d'abord popularisé le Web. Développé en 1993, le logiciel évoluera plus tard en Netscape Navigator, dont le descendant est toujours avec nous aujourd'hui sous la forme du navigateur populaire Mozilla Firefox..

Comme pour la plupart des choses liées à Internet à cette époque pionnière, Mosaic était écrit pour le système d'exploitation Unix, mais d'autres versions ont rapidement été publiées pour le Macintosh et, plus important encore, le PC. C'était le premier navigateur à afficher des images en ligne avec du texte au lieu de les afficher dans une fenêtre séparée. À bien des égards, il ressemble encore au navigateur d'aujourd'hui.

ANCESTOR: Tôt en 1994, Mosaic pouvait afficher des hyperliens bleus et des graphiques en ligne.

Ces premiers temps étaient aussi ceux de la croissance massive, même si les chiffres étaient insignifiants par rapport aux chiffres actuels. Au milieu de 1993, il n'y avait que 130 sites Web dans le monde, mais à la fin de 1994, lorsque le Web avait atteint son cinquième anniversaire, ce nombre dépassait les 12 000. Cependant, seulement 18% de ces sites Web avaient des URL ".com" magiques - et la commercialisation du Web ne faisait que commencer.

10 ans

Maintenant que la connaissance d'Internet devenait monnaie courante, des guerres de logiciels éclataient. Il convient de noter que Microsoft a introduit Internet Explorer pour concurrencer Netscape Navigator.

Au cours des cinq années suivantes, pas moins de cinq versions d'Internet Explorer et quatre de Netscape Navigator ont été publiées. IE est finalement sorti victorieux une fois que Microsoft l’a complètement intégrée à Windows, mais le véritable bénéficiaire de ces guerres de navigateur a été l’utilisateur - l’expérience de navigation sur le Web a complètement changé..

NOUVELLES ANCIENNES: Des noms familiers tels que Google étaient apparus en 1999, mais ils n'avaient pas encore évincé les moteurs de recherche établis tels que Northern Light.

Le Web ne contenait plus que des informations statiques: un contenu dynamique était entré en scène avec vengeance. Le contenu multimédia audio et vidéo peut désormais être affiché sur des pages Web.

La prise en charge de toute une gamme de technologies, notamment les désormais familiers JavaScript, les contrôles ActiveX et les feuilles de style en cascade, était bien plus fondamentale. Cela signifie que les pages Web peuvent comporter des animations et que les utilisateurs peuvent remplir des formulaires en ligne et exécuter des applications telles que des jeux..

À l’âge de 10 ans, les moteurs de recherche avaient également fait sentir leur présence. Les applications de recherche existaient déjà cinq ans plus tôt, mais elles étaient alors petites. A ce jour, leur potentiel commercial est reconnu et plusieurs sites se disputent la première place. À l'époque, Northern Light et AltaVista étaient liés avec 150 millions de pages chacun, mais Google se rapprochait rapidement..

Les guerres de navigateurs et les guerres de moteurs de recherche étaient la partie visible de l'iceberg. Le Web était devenu une grosse entreprise et les jeunes entreprises ne manquaient pas pour obtenir un élément de la plus grande révolution de l'édition depuis l'invention de la presse à imprimer..

C'étaient les jours de gloire des sociétés «point com», avec des noms bien connus tels qu'Amazon, eBay, Expedia, Google et Yahoo, tous apparaissant. Cependant, toutes les dotcoms ne réussiraient pas, et une autre année plus tard, la bulle éclaterait, laissant derrière elle une catastrophe financière.

15 ans

Auparavant, Internet était entièrement consacré à la recherche d'informations, les choses avaient déjà commencé à changer dès l'âge de 15 ans..

Le changement numéro un était que plus de gens commençaient à faire des achats en ligne fréquemment. Le détaillant en ligne Amazon a connu sa première année rentable avec des ventes internationales en hausse de 33% par rapport à l'année précédente. Pendant ce temps, eBay comptait plus de 135 millions d'utilisateurs enregistrés, en hausse de 43% par rapport à 2003. À eux deux, les deux sociétés avaient vendu ou acheté pour près de 10 milliards de dollars de marchandises..

Au Royaume-Uni, les détaillants en ligne spécialisés ont été rejoints par les points de vente traditionnels tels que Argus et Screwfix, qui devaient bientôt se retrouver avec Amazon au sommet du classement pour les achats en ligne. Avec les compagnies aériennes à bas prix, les entreprises de vacances et les grands supermarchés offrant également un service de commande en ligne, environ 33% des Britanniques faisaient leurs achats en ligne. Chacun dépensait en moyenne plus de 500 £ par an. Des marchandises d’une valeur de 3,3 milliards de livres ont été déplacées au cours des dix semaines de Noël. Les achats en ligne traditionnels sont arrivés à maturité.

Le changement numéro deux était la manière dont l'interaction sociale se passait en ligne. Les goûts de MySpace et de Facebook étaient encore modestes, mais leurs prédécesseurs commençaient à prendre pied. Alors que les blogs commençaient à prendre leur envol, les internautes ont pris l'habitude de fournir du contenu Web au lieu de le consommer pour la première fois..

La messagerie instantanée a également connu une période de croissance massive. À proprement parler, la messagerie instantanée n'est pas une application Web (car en coulisse, elle n'utilise pas HTTP), mais la plupart des utilisateurs ne s'intéressent pas aux détails techniques, et c'est un tremplin important vers le réseautage social..

Les salles de discussion étaient également en train de décoller et, d’une manière ou d’une autre, un grand nombre de personnes interagissaient en ligne les unes avec les autres sans le délai inhérent aux échanges de courrier électronique.

20 ans

Vingt ans plus tard, toutes les technologies et tendances apparues au cours des deux dernières décennies sont toujours d'actualité. La base du Web reste toujours des pages d’informations avec hyperliens, même si beaucoup de ces liens sont maintenant graphiques plutôt que du texte bleu et que le contenu actif est la règle plutôt que l’exception..

Les moteurs de recherche continuent de prospérer parallèlement aux présences Web plus récentes, telles que les sites de vente en ligne. Cela signifie-t-il que le Web est maintenant mature et que le temps du changement est révolu? Même pas un peu.

Lors de notre dernière étape, de nombreux changements sur le Web ont été inspirés par des pressions commerciales et sociales plutôt que par la technologie. Mais au cours des cinq dernières années, les progrès de la technologie ont encore une fois fait sentir leur impact.

Il y a cinq ans, seuls 7% des utilisateurs d'Internet du Royaume-Uni disposaient d'une connexion haut débit, loin derrière la plupart des pays développés. En 2007, la moitié des adultes britanniques avaient un accès Internet rapide à domicile et, à ce jour, 95,1% des connexions britanniques à Internet se font via le haut débit..

Les vitesses de connexion ont également augmenté. Au Royaume-Uni, la vitesse moyenne à laquelle un utilisateur de large bande peut s'attendre est actuellement de 4,3 Mbps. Le haut débit par câble de Virgin offre jusqu'à 50 Mbps. Dans le monde, des débits encore plus élevés sont disponibles - 100 Mbps est considéré comme normal au Japon - il n’est donc pas surprenant que le Web de 2009 ait tiré parti de toute cette bande passante supplémentaire.

Cela signifie avant tout plus de contenu multimédia. YouTube serait difficilement utilisable avec une connexion par ligne commutée. Aujourd'hui, des millions de personnes ont répondu à l'invitation du site "Diffusez-vous vous-même", 15 heures de vidéo étant téléchargées sur le site toutes les minutes. Aux États-Unis seulement, plus de 100 millions de téléspectateurs regardent plus de six milliards de films par mois.

Le BBC iPlayer est un autre bénéficiaire des connexions Internet haut débit. Lancé en décembre 2007, il s'agit toujours du nouveau venu, mais déjà, iPlayer offre à plus d'un demi-million de personnes par jour la possibilité de regarder des émissions qu'ils ont manquées ou de revoir celles qu'elles ont appréciées..

REGARDEZ CET ESPACE: Le BBC iPlayer, qui attire des millions de visiteurs, n’est viable que grâce à l’abondance des services Internet à haut débit au cours des deux dernières années.

L’autre grand succès est l’iTunes Store, le site de téléchargement de musique fourni par Apple à la suite du très populaire iPod. À ce jour, les téléchargements représentent moins de 10% des ventes de musique, mais avec la chute des ventes de CD, l'avenir est clair.

Mais la popularité de la large bande ne signifie pas que le Web est maintenant uniquement multimédia. Comme Google Earth l'a montré, le public a toujours le goût de l'information. À l'aide d'un plug-in intelligent, le PC de l'utilisateur peut interagir avec une base de données d'images satellite sur les ordinateurs de Google. En conséquence, 2,5 millions de personnes par mois au Royaume-Uni seulement font l'expérience de ce qui était autrefois le seul domaine de l'armée.

La technologie s'est également imposée dans le cas de l'internet mobile. La navigation sur le Web ne se limite plus à quelque chose à faire assis à un bureau. Grâce à la combinaison de points d'accès Wi-Fi, de téléphones mobiles activés pour le Web et de la nouvelle plate-forme MID (Mobile Internet Device), nous pouvons aller en ligne où que vous soyez. Cette capacité est également essentielle pour changer notre utilisation du Web..

À l’exception de l’actualité, un sondage de l’époque a montré que le réseautage social était la principale raison d’accéder au Web en déplacement. Si vous êtes habitué à pouvoir envoyer des textos à vos amis où que vous soyez, il n’a pas de sens de pouvoir les contacter uniquement via des sites de réseaux sociaux assis à votre bureau. L'Internet mobile a propulsé Facebook et MySpace dans la ligue majeure.

Pendant ce temps, dans un exemple bizarre de la façon dont le Web dans la vingtaine affecte des vies, une Britannique a divorcé de son mari parce que son alter ego dans la communauté en ligne Second Life avait une liaison avec une femme virtuelle dans un monde virtuel..

25 ans et plus

À en juger par le fait que la population Web a presque doublé au cours des sept dernières années, la technologie Web ne montre aucun signe d'essoufflement. Il est évident que le web de 27 ans est très différent du web de 2009. À l'époque, nous avons parlé à Rohit Agarwal, alors directeur du marketing et de l'innovation chez AOL Europe, pour avoir une idée de la façon dont le web aurait pu évoluer au cours des cinq prochaines années.

La vision du futur d'Agarwal (maintenant présente) s'articulait autour de trois thèmes clés: l'accès Web et l'expérience Web, le Web activé par la voix et la réalisation de l'informatique en nuage. Il s'avère qu'il a bien réussi.

"Maintenant que le monde est en ligne et omniprésent en ligne, la question sera celle de l'expérience utilisateur", a déclaré Agarwal. "L'accès au Web et aux informations que vous souhaitez sera disponible partout et à tout moment à partir d'une multitude d'appareils."

Bingo L’augmentation fulgurante du nombre de personnes ayant accès au Web est directement liée à l’augmentation non seulement des smartphones, mais aussi des tablettes. En fait, le mobile est en passe de représenter 2 milliards des 3,4 millions d'internautes à travers le monde cette année.

"L’iPhone est peut-être considéré comme l’appareil qui a tout d’abord fait de l’internet mobile une expérience utilisateur vraiment agréable grâce à son grand écran tactile et à la production de combinés similaires. Mais ce n’est qu’un aspect de l’abandon du bureau de l'autre côté du développement verra la télévision et le Web converger pleinement, offrant une expérience plus complète et interactive. "

Un autre boudin! Les téléviseurs intelligents sont sur le point de conquérir le marché, poussés par les grandes consoles de jeux à s’équiper d’applications de streaming de grande qualité à la fin de l’année. En fait, Netflix revendiquait 37% de la bande passante Internet aux heures de pointe aux États-Unis en novembre 2015, chiffre qui pourrait très bien continuer à croître..

"Le Web à commande vocale permettra de contrôler votre ordinateur au moyen de commandes vocales", a déclaré Agarwal. "Microsoft et Nuance sont les titulaires de cette technologie, et d'autres entreprises ont la possibilité de la développer.

Eh bien, il a raison, au moins tout le monde essaie? Microsoft, Apple et Google ont tous les mains dans le gâteau, chacun avec son propre assistant virtuel - Cortana, Siri et Google Now, respectivement..

C’est l’une de ces projections selon lesquelles Agarwal aurait peut-être été un peu trop optimiste. Il ne fait aucun doute que c'est l'avenir du World Wide Web, mais il est possible que cela ne devienne une réalité que dans cinq ans ou plus..

"Grâce à la réalisation de l'informatique en nuage, nous pourrons synchroniser notre vie en ligne et avoir toujours accès à nos ressources multimédia personnelles, où que nous soyons. Nous pourrons éditer, créer et partager des films, des documents et des médias personnels au sein de cette cloud via des applications en ligne qui ne nécessitent plus l’installation de logiciels locaux. "

Aucun doute sur celui-ci. Si vous n'avez pas encore été forcé d'acheter du stockage en nuage pour vos myriades de selfies et de chansons tout à fait légitimes, faites-nous confiance, cela s'en vient. Agarwal a également cloué celui-ci, mais il est allé encore plus loin: les fermes de serveurs alimentent nos jeux en ligne pour nous, avec des succès comme Titanfall et Halo 5 qui utilisent de manière libérale le système de cloud Azure de Microsoft pour transférer les traitements les plus difficiles à leurs serveurs.

TEMPS POUR LA PARTIE WEB: Des appareils tels que le thermostat connecté à Internet Nest sont sur le point d'être repris

Agarwal a souligné que beaucoup de ces technologies sont déjà avec nous. "La clé", a-t-il déclaré, "est qu'ils vont continuer à converger, en devenant une expérience personnelle interconnectée et en ajoutant de la valeur à chaque aspect de votre vie quotidienne".

Enfin, Agarwal a également accepté celui-ci, ne serait-ce que pour avoir été un peu vague. Mais voici le marché: des appareils dans nos poches aux appareils intelligents qui remplacent ceux qui sont "idiots" dans nos maisons, le World Wide Web continuera à envahir le monde de deux manières principales..

Premièrement, le contrôle de la voix, la reconnaissance vocale et l’intelligence artificielle assistée par le Web ne font que croître en portée et en capacité. Alors que nous sommes à l’écart du monde dépeint en Elle, parler à votre téléphone ou à votre ordinateur sans vous sentir comme un cancre est tout à fait à notre portée..

En fait, à l'aube des robots, nous approchons rapidement d'un point dans lequel nous devrons à peine parler à nos ordinateurs - ils sauront simplement quoi faire en fonction de nos routines. (Et des messages texte qui se lisent simplement "PIZZA".)

Deuxièmement, l'Internet des objets peut sembler une blague à l'heure actuelle, mais un téléphone capable de lire de la musique et de récupérer votre courrier électronique en même temps en 2007. Donnez à ce terme général pour les appareils connectés à Internet encore cinq à dix ans, et vous aurez un grille-pain compatible Internet comme le reste d'entre nous.

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