La dernière minute de 2008 sera une seconde de plus, que cela nous plaise ou non, selon les chronométreurs britanniques au National Physical Laboratory.

En effet, une seconde intercalaire, la première depuis trois ans, est ajoutée au temps universel coordonné (UTC), l'horloge standard utilisée dans le monde entier, à l'aube de 2009..

Peter Whibberley, chercheur principal au sein du groupe Time du National Physical Laboratory, a déclaré: "Les horloges atomiques, comme celles de NPL, sont maintenant plus d'un million de fois plus stables que la rotation de la Terre. Par conséquent, les deux méthodes de mesure du temps s'écartent lentement et nous devons parfois ajouter ou soustraire une seconde intercalaire aux horloges atomiques pour que le temps astronomique et atomique reste synchronisé..

"La différence entre le temps atomique et le temps terrestre a maintenant atteint le point où elle doit être corrigée. Nous aurons donc une rare minute de 61 secondes à la fin de 2008".

En conséquence, les fêtards du Nouvel An auront un peu plus de temps pour réfléchir aux plaisirs de 2008, ou bien ils seront en mesure de retarder l'entrée d'un difficile à regarder pour 2009. Bonne année!