Je me moque de la réalité virtuelle.

Toute ma vie d'adulte a été animée et a jusqu'à présent annoncé des jeux de nouveauté fastidieux, des remakes et des démos fades. Pour moi, il s'agit d'un cas classique de la tendance des technologies «douces» que nous avons constatée au cours de la dernière décennie: les applications, les plates-formes de médias sociaux et maintenant la réalité virtuelle agissent comme des points d'arrêt pour les véritables percées technologiques que nous recherchons vraiment..

Et puis vint Björk.

VR révélée

La chanteuse islandaise a toujours été bizarre et imprévisible, et Björk Digital, son exposition immersive sur la réalité virtuelle, adopte une approche typiquement expérimentale. L'exposition, présentée à la Somerset House à Londres jusqu'au 23 octobre 2016 avant de se déplacer à Paris et à Houston, présente cinq expériences de réalité virtuelle étonnamment différentes créées pour les chansons de l'album 2015 de Björk, Vulnicura, qui figureront sur Vulnicura VR, le premier album de musique de réalité virtuelle.

L'expérience Notget VR basée sur le HTC Vive est le clou de l'exposition. Crédit image: © REWIND VR

Si vous n’êtes pas encore initié à la réalité virtuelle ou si vous pensez, comme moi, que c’est une absurdité hyperbolique pour laquelle il n’existe pas encore de matériel digne de ce nom, essayez ceci pour la taille: une performance personnelle avec Björk sur une plage, une danse avec son étrange avatar grandit devant vous et… un regard dans sa bouche pendant qu'elle chante. Compte tenu du fait que nous sommes en avance sur l'ère de la réalité virtuelle - si, effectivement, il doit exister une telle époque -, elle est étonnamment raffinée..

Une vraie expérience 3D

Il ne fait aucun doute que le point fort de la série est. Les visiteurs découvrent l'essentiel de l'exposition avec les casques Samsung Gear VR tout en tournant sur des tabourets de bar. Cependant, pour la vidéo de Notget VR, il est temps de flâner autour d'un stand couvert de rideaux tout en portant un HTC Vive. C'est ma première vraie expérience 3D, et c'est génial.

Pendant la vidéo, Björk devient une géante du papillon numérique. Lorsque vous vous déplacez, derrière, devant et parfois au centre de Björk - retenu uniquement par les câbles irritants - elle grandit jusqu'à ce qu'elle finisse par vous aplatir. Le son provient des écouteurs Bowers & Wilkins - utilisés dans l'ensemble de Björk Digital - avec la commutation d'effet stéréo lorsque vous vous retournez. Ok, donc c'est limité, mais pour l'instant ça fait l'affaire.

Vidéo de Björk's Mouth Mantra VR: la vidéo ultime dans les coulisses? Crédit image: © Jesse Kanda

Dans une autre pièce se trouve Mouth Mantra VR, où un appareil Samsung Gear VR transporte son porteur dans un endroit aussi vaste que la bouche de Björk. C'est bizarre, c'est tordu, et c'est incroyablement claustrophobe. Idem Quicksand VR (en réalité la seule vidéo de l’émission qui n’est pas disponible en ligne pour ceux qui possèdent leur propre équipement de VR), où le masque «Rottlace» de Björk, créé à l’aide d’imprimantes 3D par le professeur Neri Oxman, ne produit pas de feu étincelles en streaming. Cependant, il n’ya aucune raison impérieuse de regarder derrière vous, rendant la toile à 360 degrés légèrement inutile..

Vidéo enveloppante

Bien que la réalité virtuelle fasse les manchettes de Björk Digital, l’exposition aborde quelques technologies associées, notamment le son vidéo à 360 ° et le son surround spatial. La première - une vidéo virtuelle 360 ​​de sept minutes pour le morceau orchestral-électronique Stonemilker, également de Vulnicura - est une délicieuse utilisation de la technologie.

Björk est partout lors de la vidéo à 360 degrés de Stonemilker. Crédit image © Andrew Thomas Huang

J'ai toujours considéré que la vidéo 360 était complètement différente de la réalité virtuelle, mais le réalisateur Andrew Huang l'a utilisée de manière incroyablement simple et créative, évitant ainsi l'entrée et la sortie de Björk sur une plage islandaise. Il ne s’agit pas seulement de «voir aussi ce qu’il y a derrière la caméra» - comme la plupart des vidéos 360 -, mais d’une toute nouvelle façon de regarder un clip vidéo; Parfois, il y a trois Björks, d'autres fois, on se retourne et Björk chante en pleine figure. D'autres fois, c'est juste l'océan.

  • Voir le casque Samsung Gear VR en action

“Je pense que le récit chronologique de l’album est idéal pour la réalité virtuelle du cirque privé,” dit Björk, décrivant l'exposition comme “un théâtre capable de capter le paysage émotionnel ". Stonemilker VR est également disponible sur YouTube 360, et disponible sous forme d'application à télécharger pour divers casques 360..

Paysages sonores 3D

Il ne fait aucun doute que la réalité virtuelle peut être immersive - malgré le champ de vision plutôt étroit et le manque de netteté du Samsung Gear VR - mais si Björk Digital démontre tout, c’est que, pour une VR réellement immersive, le son sera tout aussi important que le vidéo.

Dans la salle du Lac Noir, deux énormes écrans de projection étirés se font face, avec une vidéo légèrement différente diffusée sur chacun d'eux pour la chanson obsédante de 10 minutes. Cependant, ce qui vaut vraiment la peine de se déplacer dans la pièce, c'est le son surround. Pas moins de 49 haut-parleurs Bowers & Wilkins sont utilisés, principalement à la hauteur de la tête, bien que la voix de Björk vienne d'en haut..

L'expérience Black Lake utilise 49 haut-parleurs et deux écrans de cinéma. Crédit image: © Andrew Thomas Huang

Cela m'a fait comprendre que ceux qui recherchent une véritable immersion vont devoir sérieusement améliorer leurs salles de cinéma personnelles pour ce que l'on appelle ici la «synthèse du champ d'ondes» dans les années à venir. Ou, plus vraisemblablement, les casques de son surround spatial vont devenir de grandes entreprises. Quoi qu'il en soit, le cinéma a encore beaucoup de jambes. Quarante-neuf, pour être précis.

Souffler chaud et froid

Aussi impressionnant que j'aie été avec tout cela, il est clair que le matériel VR lui-même limite d'autres tentatives d'immersion réelle. Lors de la dernière expérience de réalité virtuelle, quelqu'un devait avoir ouvert une porte à cause d'un souffle d'air froid qui me frappait alors que je marchais autour d'une projection de Björk. J'ai été frappé par le fait que de telles sensations pourraient ajouter une couche intrigante à la réalité virtuelle (je pense qu'un vent froid islandais serait trop) si ce n'était du matériel lui-même, qui recouvre complètement le visage et la tête du porteur de mousse et de lanières; une chose que vous remarquez vraiment lorsque vous terminez un relais de réalité virtuelle de 10 minutes est la chaleur de votre visage.

Björk pense que la réalité virtuelle peut «capturer des paysages émotionnels»

Epiphanie VR

Suis-je vendu en VR? Presque complètement, mais il y a clairement du travail à faire sur le matériel. Björk et ses collaborateurs ont utilisé les différents formats avec un effet étonnant, en particulier sur la VR «pure» de Notget VR et la vidéo simple mais captivante de Stonemilker VR. Cela souligne également la qualité du HTC Vive par rapport aux images pixellisées et souvent floues du Samsung Gear VR..

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Cependant, être capable de regarder à la fois les images vidéo et les images VR à 360 degrés vous permet également de vous rendre rapidement compte à quel point le champ de vision est restrictif. il n'y a pas de vision périphérique, ce qui empêche une véritable immersion. Il est également étrange d'entrer dans une pièce remplie d'écouteurs et de tabourets, et encore plus étrange de se «réveiller» un après l'effacement de l'image et le silence du casque. La VR convaincante devra également devenir sans fil - et rapidement.

Après 10 ans de miniaturisation des composants, de puissance informatique et d’adaptation sociale à l’utilisation du matériel, la réalité virtuelle peut être l’avenir de la musique et probablement aussi l’avenir de la musique «live», du sport et de nombreuses autres choses. J'avais mon épiphanie en réalité virtuelle chez Björk Digital, mais je me suis aussi rendu compte que pendant les dix prochaines années environ, c'est l'éclat enveloppant du son surround spatial, et en particulier le quasi-VR de la vidéo 360, qui dominera probablement le grand public pendant que l'industrie de la technologie tente créer un matériel VR utilisable - et beaucoup plus petit -.

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