Image principale: le 4K Ultra HD en orbite autour de Earth-i peut diffuser des vidéos en direct de la planète. Crédit: Earth-i

Et si les images dans Google Earth étaient actualisées non pas toutes les quelques années, mais toutes les quelques secondes. Ou simplement écouté comme une vidéo en direct de la Terre tirée de l'espace? Et si les célèbres véhicules de Google Street View n'étaient pas des fourgonnettes, mais des drones?

Tout cela sera bientôt possible grâce à une caméra 4K Ultra HD capable de retransmettre des vidéos en couleur sur Terre à plus de 300 km. Pendant ce temps, les drones et les véhicules aériens sans pilote (UAV) sont sur le point de pouvoir offrir des gros plans haute résolution de tout, partout. Google Earth Engine a déjà mis des images satellitaires à la disposition des scientifiques de la Terre. C'est l'avenir de la vidéo en temps réel d'observation de la Terre.?

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La toute première vidéo couleur de l'espace

Après avoir été lancé en janvier 2018, le satellite VividX2 de la société britannique Earth-i a commencé à renvoyer la première vidéo en couleur. En plus des images multi-angles qui construisent un modèle 3D, il dispose d'un mode «vidéo fixe»; alors qu'il passe à plus de quatre miles par seconde, il réoriente constamment sa caméra pour la fixer à un emplacement particulier, en produisant une vidéo de deux minutes à 50 images par seconde de cet emplacement. Chaque pixel représente 60 cm ou un peu moins de 24 pouces.

Il peut produire des vidéos en temps réel des pistes d'atterrissage, des mouvements de navires dans les ports et des cargaisons autour des ports. Les images peuvent être utilisées pour surveiller le nombre exact de voitures sur les autoroutes, compter le nombre de personnes traversant une frontière nationale et même pour calculer la puissance produite en temps réel d'un parc éolien..

Le satellite VividX2 de Earth-i produit des vidéos de deux minutes à 50 images par seconde

(Image: © Earth-i)

Pourquoi avons-nous besoin d'une vidéo couleur??

«Si des algorithmes d’apprentissage automatique sont appliqués, l’ajout de la définition des couleurs améliore considérablement la reconnaissance et le suivi des objets», déclare Richard Blain, directeur général de Earth-i. "La couleur permet également une meilleure détection des changements entre différentes dates, en particulier lorsque les conditions d'acquisition des images ou des vidéos ne sont pas parfaites."

Bien qu'il fonctionne déjà, le satellite VividX2 est en réalité un prototype de la future constellation Vivid-i de la société. "Au départ, Earth-i lancera 15 satellites par lots de cinq", a déclaré Blain. "Cela donnera une capacité de visite quotidienne pour n'importe quel emplacement sur Terre à un minimum de trois fois par jour, une fois la constellation terminée."

VividX2 est un prototype de la constellation Vivid-i de la société. Crédit: Earth-i


(Image: © Earth-i)

C'est à propos du Big Data

"Les données d'observation de la Terre sont en train de devenir un moteur essentiel de la prétendue quatrième révolution industrielle - l'ère de l'analyse du Big Data", a déclaré Blain, qui a ajouté que l'intelligence artificielle était essentielle pour l'analyse des pétaoctets de données. "Les données de localisation sont la base sur laquelle de nombreuses solutions Big Data sont conçues pour améliorer la prise de décision et la réflexion politique dans le monde entier."

Il y a maintenant beaucoup de données d'observation de la Terre autour. Outre une multitude de jeux de données de satellites commerciaux, des données gratuites d'observation de la Terre sont fournies par le programme Copernicus de la Commission européenne et par les satellites Landsat des États-Unis..

Observation de la Terre: Planète

Earth-i n'est pas la seule entreprise concentrée sur la production d'images satellite en temps réel. Planet Labs dispose de 200 satellites en orbite, dont 175 satellites, 13 satellites SkySats et cinq satellites RapidEye, qui ont récemment été utilisés pour identifier les modifications survenues dans des installations d’armes en Iran et en Corée du Nord, et même pour suivre les oiseaux migrateurs. Cependant, il ne produit que des images fixes en noir et blanc, avec une résolution maximale de 72 cm par pixel. Planet utilise 13 satellites SkySat, dont certains ont été achetés à Terra Bella, de Google. Google est maintenant un investisseur majeur dans Planet, ainsi qu'un client.

Observation de la Terre: Urthecast

Urthecast, basée à Vancouver (Canada), qui a diffusé une vidéo couleur de la Station spatiale internationale en 2015, prévoit de lancer 16 satellites - huit optiques et huit radar (ce dernier permettant de s'affranchir de la couverture nuageuse), tournant par paire - pour former sa constellation OptiSAR. Point crucial, ces satellites seront également en orbite sur deux plans différents. Ils créeront donc des images 3D ou «géospatiales» uniques et une vidéo à 30 ips de la masse continentale de la planète entière, à l’exception de l’Antarctique, rafraîchie une fois par jour. La 3D est importante car la Terre est recouverte de montagnes, de vallées et de villes. Les vues obliques sont donc essentielles..

Cependant, ce service UrtheDaily ne commencera pas tant que Urthecast ne lancera pas ses satellites, ce qu’il espère faire en 2019..

Un Google Earth en temps réel et en temps réel est-il techniquement possible??

En utilisant des satellites et / ou des technologies de drones, serait-il possible d'avoir un service similaire à Google Earth qui utilise non seulement des images mises à jour en temps réel, mais également une vidéo en streaming en direct?

Les HAPS comme le QinetiQ Zephyr-7 sont un «chaînon manquant» entre drones et satellites. Crédit: Airbus

(Image: © Airbus)

"D'un point de vue technique, c'est tout à fait possible", dit Blain, bien que la nature des images orbitales ait un coût élevé. "Un satellite optique en orbite terrestre basse ne peut pas être stationnaire sur un emplacement. Par conséquent, pour effectuer une surveillance persistante au niveau mondial sur une zone donnée, vous avez besoin de près de 1 000 satellites", a-t-il déclaré, "ainsi que de nombreux autres drones ou pseudonymes de haute altitude. Satellite (HAPS) pour ajouter la profondeur des données nécessaires pour obtenir une image "en direct" constante de la Terre. "

Un HAPS est une plate-forme qui flotte ou vole à haute altitude comme un avion, à une vingtaine de kilomètres d'altitude, mais fonctionne plutôt comme un satellite. deux des principaux HAPS sont le QinetiQ Zephyr-S et le Stratobus.

Un service en direct de type Google Earth nécessiterait des milliers de satellites et de PAD et probablement des millions de drones. Crédit: Bureau graphique de l'ESA pour l'observation de la Terre

(Image: © Bureau graphique de l'ESA pour l'observation de la Terre)

Qu'en est-il des "cartes de drones"?

Alors que les satellites ont une vue d’ensemble, les drones peuvent capturer le type de détail nécessaire aux gros plans, tels que ceux de Google Maps Street View. Street View lui-même a encore beaucoup de travail à faire en Afrique, au Moyen-Orient et en Chine, comme le montre la carte de Google. Les drones peuvent-ils aider?

"Planifiez un vol avec DroneDeploy à partir de votre appareil iOS, décollez avec votre drone DJI et visualisez les cartes affichées à l'écran pendant le vol", a déclaré Mike Winn, PDG et cofondateur de la société de logiciels de drones DroneDeploy. "Votre carte terminée est prête avant que le drone ne se pose."

Le logiciel «Live Map» de DroneDeploy est le premier à pouvoir générer des cartes de drones en temps réel. Les agriculteurs utilisent les cartes pour analyser la croissance et la santé des cultures, tandis que les entreprises de construction peuvent surveiller les progrès d'un chantier..

Le logiciel «Live Map» de DroneDeploy génère des cartes de drones en temps réel. Crédit: DroneDeploy

(Image: © DroneDeploy)

L'avenir en temps réel

Plus il y a de satellites lancés pour couvrir les lacunes de couverture, mieux ce sera, mais le passage de Earth-i à la vidéo plutôt qu’aux images fixes est une avancée excitante. "Où que ce soit, quel que soit le problème, quelle que soit la situation, Earth-i sera en mesure de capturer des vidéos couleur de l'espace tous les jours, plusieurs fois par jour", a déclaré Blain. "C’est un grand pas en avant vers l’observation de la Terre en temps quasi réel et un pas en avant important par rapport à ce qui était possible auparavant."

La technologie spatiale évolue si rapidement qu'il est désormais possible pour un logiciel tel que Google Earth de proposer des images datant de quelques jours, quelques heures ou même quelques minutes. "Il n'y a aucune raison pour que les entreprises soient obligées d'attendre des heures, voire des jours pour des aperçus aériens, ou de fonctionner avec des images satellites obsolètes", déclare Winn. "À mesure que nous verrons un nombre croissant de satellites, la capacité de supprimer des données en temps réel deviendra plus abordable et accessible pour ceux qui en ont besoin. Le temps réel est l'avenir."

Avons-nous besoin de Google Earth en temps réel et en direct??

Les aperçus aériens instantanés sont-ils importants? Cela peut être possible, bien que complexe, mais est-ce que quelqu'un a réellement besoin d'une surveillance permanente des yeux partout? Après tout, nous vivons sur une planète essentiellement bleue.

"Plus de 70% de la Terre est recouverte par les océans et, alors que les satellites en orbite terrestre jouent un rôle croissant dans la surveillance maritime, les océans n'ont peut-être pas besoin d'une surveillance aussi élevée et persistante", explique Earth-i's Blain. "Certains emplacements sont juste plus importants que d'autres, et c'est ce qui déterminera dans quelle mesure la surveillance persistante de la Terre est développée."

L’avenir dépend donc probablement de la demande, avec de plus en plus de satellites capables de fournir de la vidéo couleur à partir de l’espace, avec des actifs ou des situations d’urgence spécifiques. "Pour que ces constellations soient commercialement viables, il faut que les clients ayant des besoins en observation de la Terre exigent la collecte de toutes ces données depuis l'espace", ajoute Blain..

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