Dr Andrew Herbert est directeur général de Microsoft Research, Cambridge, filiale britannique de la société de recherche mondiale..

"Nous sommes un réservoir de technologie, un réservoir de compétences et de collaborateurs intelligents. De nombreuses personnes expérimentées chez Microsoft ont débuté dans le secteur de la recherche et, lorsque l'entreprise fait face à des défis, cela nous arrive souvent", explique le Dr Herbert..

"Il n'y a pas de date de sortie ni de feuille de route pour les produits. Il s'agit de comprendre et de ramener cette compréhension dans l'entreprise."

Le projet Microsoft Research a été créé après le ralentissement du développement de PC et de microprocesseurs au milieu des années 90. La société a investi 1 milliard de dollars dans la recherche de nouvelles innovations, ce qui, espère-t-il, lui permettrait d'élargir ses horizons..

En 1999, la branche de Cambridge a été créée pour tirer parti des talents informatiques mondiaux de l'université et chaque grande région du monde dispose de son propre centre de recherche. Contrairement à de nombreuses entreprises dans le monde, Microsoft Research est doté d'un financement centralisé et ne relève d'aucun autre secteur d'activité que le responsable. En tant que tel, il n'est pas obligé de créer quoi que ce soit financièrement viable, il peut donc se concentrer sur une technologie de qualité, qui est souvent utilisée pour des produits commerciaux..

Malgré la nature vaste et souvent extrêmement technique du travail effectué par Microsoft Research, vous pouvez toujours voir les fruits de son travail partout autour de vous..

Lorsque l'importance d'Internet a été réalisée dans les années 1990, Microsoft Cambridge s'est fortement engagée à aider les groupes de produits lors de la mise en œuvre initiale d'IPv6 (un protocole développé par Internet Engineering Task Force) sous Windows..

Il a également effectué de nombreux travaux ultérieurs en termes d’architecture, de mise en œuvre et de normalisation des extensions mobiles pour IPv6. Bien que l’innovation IPv6 ait été directement utilisée par Microsoft, d’autres recherches vont au-delà de l’informatique..

Un chercheur de Cambridge a provoqué une réaction dans le monde mathématique en construisant un système automatisé de démonstration de théorèmes permettant de vérifier la validité de tout problème mathématique. il a ensuite développé une nouvelle preuve du théorème des quatre couleurs. La technologie a ensuite été développée dans le système de vérification des pilotes utilisé par Microsoft pour promouvoir la stabilité et la fiabilité des ordinateurs..

Voici quelques-unes des technologies liées aux cerveaux de Cambridge…

SecondLight

Si vous êtes un adepte des nouvelles technologies, vous aurez sûrement déjà vu Microsoft Surface, le PC multitactile de table qui modifie la façon dont nous concevons l’interaction entre ordinateurs. Microsoft a ajouté à cela en créant SecondLight, présenté par beaucoup comme Surface 2 (ce n’est pas le cas), mais c’est en fait une mise à jour matérielle du Surface PC existant qui ajoute de nouvelles idées..

Le PC Surface d'origine fonctionne avec un projecteur situé en dessous qui affiche l'image sur la table. Cependant, SecondLight ajoute un deuxième projecteur et utilise une technologie époustouflante pour faire passer la deuxième image à la surface de la table et à tout ce qui se trouve au-dessus sans affecter l’image d’origine..

Pour cela, il fait passer un courant électrique à travers la membrane de la surface, ce qui permet de faire passer la lumière. SecondLight a d'énormes implications pour l'enseignement et la formation médicale, mais la technologie reste dans le laboratoire pour l'instant.

Microsoft Wayve

L'un des principaux objectifs de Microsoft Research Cambridge est de créer une technologie humaniste conçue pour aider les gens à rester plus facilement en contact, et Microsoft Wayve est l'un des produits clés aidant les familles à se connecter. Microsoft Wayve est un communicateur pour toute la famille.

Il permet aux utilisateurs de laisser des notes manuscrites les uns aux autres à l'aide de l'interface à écran tactile, et d'envoyer des messages texte et des courriels même loin de chez eux. Wayve possède son propre numéro de téléphone et son adresse électronique. Il est donc facile de communiquer avec la plupart des appareils. C'est un excellent moyen pour les familles de coordonner leurs vies bien remplies..

Wayve rassemble tout, depuis un téléphone portable, un cadre photo numérique et un tableau blanc, et constitue l'un des moyens les plus divertissants de garder la famille en contact.

Lors d'essais menés au Royaume-Uni, la messagerie était l'utilisation la plus courante. Les membres de la famille gribouillaient sur des photos, jouaient à des jeux simples et dessinaient des images. Contrairement à de nombreux projets Microsoft Research, Wayve est destiné à la vie dans le monde extérieur, alors surveillez cet espace pour une version officielle..

Horloge de localisation

Ce produit concept a peu de chance de voir la lumière en dehors du centre de recherche de Cambridge…

L'horloge de localisation est un panneau de carte magique de style Harry Potter qui vous indique où se trouve chaque membre de la famille à un moment donné. Comme sur la carte magique du film, les lieux sont indiqués par des images de la famille, flottant entre trois lieux tels que l'école, le travail et la maison..

Les membres de la famille peuvent envoyer un SMS à l’horloge pour savoir où ils se trouvent et ce qu’ils font, pour que vos enfants soient en sécurité et qu’il est temps de mettre le dîner au four. L'horloge suit l'emplacement de la famille à l'aide de messages texte automatisés à partir des téléphones mobiles de la famille. Lorsque le téléphone d’un membre de la famille est allumé, il envoie automatiquement des SMS à l’appareil lorsque cette personne quitte une zone enregistrée, telle que la maison, pour aller dans une autre zone enregistrée, telle que l’école..

Les membres de la famille peuvent également envoyer par texto à l'horloge magique des informations plus spécifiques sur leurs activités dans chaque zone. Ainsi, par exemple, si une personne est "absente" mais en train d'acheter, elle peut envoyer un texto "achats" et le texte apparaît sous la photo de la personne sur l'horloge..