Oubliez Glocks, hélicoptères et valises d'instruments de torture, 24Jack Bauer devrait utiliser une imprimante à jet d'encre dans la bataille qu'il doit mener le lendemain contre les terroristes.

Une équipe de recherche de l'Université McMaster au Canada a trouvé un moyen d'imprimer un biocapteur détectant les toxines sur du papier en utilisant une imprimante à jet d'encre Fujifilm.

Les biocapteurs à base de papier peuvent détecter des poisons nocifs pouvant causer une intoxication alimentaire ou même être utilisés comme agents bioterroristes.

Impressions crédibles à l'encre

Le processus consiste à fabriquer une encre semblable à celle que l'on trouve dans les cartouches d'imprimantes d'ordinateur, mais avec des additifs spéciaux pour rendre l'encre biocompatible. Une encre composée de nanoparticules de silice biocompatible est d'abord déposée sur du papier, suivie d'une seconde encre contenant une enzyme spéciale..

La bio-encre résultante forme un film mince d’enzyme qui est piégé dans la silice sur papier. Lorsque l'enzyme est exposée à une toxine, les molécules rapporteurs de l'encre changent de couleur d'une manière qui dépend de la concentration de la toxine dans l'échantillon..

L'objectif du papier bioactif est de fournir un moyen rapide, portable, jetable et peu coûteux de détecter des substances nocives, notamment des toxines, des agents pathogènes et des virus, sans recourir à une instrumentation sophistiquée..

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Ce nouveau processus devrait rapprocher le concept de papier bioactif de la commercialisation en montrant qu'il fonctionne pour détecter les poisons aussi facilement et à moindre coût que les tests de grossesse à domicile actuels..

La recherche a également montré que l'enzyme imprimée conserve son activité complète pendant au moins deux mois lorsqu'elle est stockée correctement, ce qui suggère que ces bandes de capteurs ont une bonne durée de conservation..

Les papiers de biosensure portables devraient être extrêmement utiles pour surveiller les toxines environnementales et alimentaires, ainsi que dans les zones reculées des pays moins industrialisés où de tels tests simples sont essentiels pour les premières étapes de la détection des maladies.