Microsoft a beaucoup souffert ces dernières années à cause des diverses défaillances de Vista. Dans le même temps, toutefois, l'un de ses systèmes d'exploitation a fait couler beaucoup d'encre, en raison de son interface transparente, de sa vitesse d'interaction et de sa pertinence générale..

La gamme de produits en question est Surface, le système d’accueil multitouch qui est probablement installé sur un ordinateur de la taille d’une table basse dans un hôtel ou un aéroport proche de chez vous. Un système Surface typique est un ensemble astucieux de caméras arrière à écran de projection et sous-surface pour le suivi des gestes, tandis que le logiciel est un dérivé de Windows..

Les projets se sont ramifiés à un moment donné dans le passé, mais il semblerait qu’ils soient fusionnés de nouveau à un moment donné. Windows 7 prend déjà en charge le multitouch de manière native, et récemment, nous avons vu des ordinateurs portables multitouch de Dell et HP exécutant Vista.

Pour avoir une idée du genre de choses que Microsoft espère que les développeurs ambitieux feront avec Windows 7 et le multitouch, PC Plus le magazine a été invité sur le campus de Reading de Microsoft, où un HP IQ850 TouchSmart a été équipé de Windows 7 et de certaines applications Surface converties pour montrer comment les deux projets se réaliseront.

Tout d’abord, si vous avez un écran de PC prenant en charge le multitouch, certaines choses dans Windows 7 fonctionnent déjà bien, bien que la prise en charge des pilotes pour les écrans soit parfois irrégulière. Les gestes sont actifs dans Internet Explorer 8, vous pouvez donc parcourir l'historique des pages en avant et en arrière en glissant simplement l'écran. Le zoom par pincement est rapide aussi.

Ensuite, il y a la Galerie de photos Windows Live, qui prend en charge les gestes pour la rotation et le zoom des images. Le rognage d'une zone n'a de sens que lorsque vous le faites du bout des doigts.

Toucher le futur

Les applications Surface ne font peut-être pas le saut directement vers votre PC, mais elles démontrent bien ce que Windows 7 pourrait devenir. Collage, un outil de manipulation de photos qui vous donne un contrôle complet sur le placement, la rotation et l’échelle d’un ensemble d’images, a été montré à plusieurs reprises dans les démos de Surface et se traduit parfaitement en petit écran..

Surface Globe, quant à lui, est une version de Microsoft Earth entièrement contrôlée par des gestes. En plus de pouvoir contrôler l'angle de la caméra et le zoom lorsque vous vous déplacez, vous obtenez des informations pertinentes du Web pour mettre en évidence les points d'intérêt..

En l’utilisant, nous nous souvenons de la démo du CES de janvier dans laquelle Steve Ballmer a présenté une vision de l’avenir dans laquelle nos documents et images sont remplis d’informations superposées extraites de sites Web, de bases de données électroniques, de messages de messagerie instantanée et de ressources académiques, toutes rendues pertinentes par algorithmes de recherche.

On a vraiment l'impression que Surface Globe est sur neuf dixièmes du chemin pour concrétiser cette vision. Il suffit de quelques plug-ins pour personnaliser l’application, ce qui permet aux utilisateurs de créer des cartes personnalisées qui traînent chez leurs amis, sur leur lieu de travail, chez le coiffeur local ou vers d’autres destinations de vacances..

Ce que nous avons vu jusqu’à présent a été pour l’essentiel une preuve de concept, mais il n’ya pas que les fabricants de PC qui travaillent avec Microsoft pour redéfinir leurs interfaces multitouch. On nous a dit qu'au moins un grand détaillant s'apprêtait à co-lancer un mini-système utilisant la numérisation de codes à barres et le multitouch pour les achats en ligne..

La meilleure chose à propos des différentes démos que nous avons vues, cependant, est qu'elles ne se sentent pas gimmicky, comme la plupart des applications de bureau à écran tactile actuellement disponibles. Chacune ajoute un niveau d’interaction qui n’est tout simplement pas possible avec un clavier ou une souris - et ensemble, elles impliquent fortement que Windows 7 puisse sortir le multitouch de sa coque et enfin le mettre à la hauteur de son potentiel..