Une autre année, une autre série de lecteurs audio portables de toutes les nuances et couleurs de ce côté de Neptune. Mais y a-t-il quelque chose de nouveau dans la musique en déplacement? Alors que la CES touche à sa fin, il y a quelques développements notables.

L'intégration sans cesse améliorée de la lecture audio dans les téléphones mobiles est l'un de ces développements. Le meilleur exemple doit être le magnifique Sony Ericsson W350 Walkman Phone. Il est superbe, facile à utiliser et peut contenir jusqu'à 470 pistes audio. La musique peut être synchronisée avec votre PC sans fil via Bluetooth.

Donne-moi tout ton iLovin '

En termes de volume d'annonces de produits, le gagnant est - à nouveau - la catégorie "accessoires iPod". Il y a suffisamment de nouveaux ajouts pour l'iPod et l'iPhone cette année pour couler le yacht privé de Steve Jobs. Il y a tous les suspects habituels - sangles de sport, sacs de transport, douilles personnalisées et connecteurs de voiture.

Il y a aussi des stations d'accueil iPod clignotantes et des chaînes hi-fi connectées à l'iPod. Polk Audio en a trois; mini-chaîne hi-fi boxy-look avec des connecteurs iPod intégrés qui s'appellent le miDock (iDock est probablement pris). Les prix varient de 120 $ (60 £) à 230 $ (120 £).

JBL propose quant à elle un nouveau dock de haut-parleur pour iPhone / iPod On Stage IIIP au prix de détail suggéré de 170 €. Ne rigolez pas: l'industrie de la hi-fi s'estompait jusqu'à ce que l'iPod - peut-être ironiquement - apporte de la musique à une toute nouvelle génération, plutôt que de la tuer comme beaucoup l'avaient prédit. Bonne nouvelle pour Sennheiser, qui a un tout nouveau public pour ses écouteurs antibruit.

Bien entendu, les prix des lecteurs audio portables continuent de baisser, tandis que leurs capacités de stockage augmentent. Les lecteurs de 32 Go rapportent généralement moins de 350 € - le SanDisk Sansa View, par exemple, qui sortira aux États-Unis en mars. Attendez-vous à voir plus de lecteurs flash en 2008 également.

Convergence et partage

De manière cruciale, les facteurs de forme et les interfaces utilisateur des lecteurs audio portables convergent - si c'est le mot juste - et suivent généralement l'exemple d'Apple..

De nos jours, peu de joueurs n’ont aucune ressemblance avec l’iPod. La plupart peuvent avoir des écrans plus grands que les iPod d'Apple, mais ils conservent toujours une molette de défilement pour la navigation dans les menus. Mais il y a une innovation: le iRiver Clix est un écran OLED (ou plus précisément, un écran AMOLED)..

Et même si le marché reste largement divisé entre les produits compatibles iTunes et tout le reste, il existe au moins plus de périphériques avec lecture AAC, tels que Creative Zen Stone Plus (à partir de 60 $ / 30 £)..

Étonnamment, peu de développements technologiques et de solutions nous permettent de «partager» et de «diffuser» nos collections de musique personnelles..

Le Belkin Rockstar (20 $ / 10 £) doit être la nouvelle idée la plus farfelue en matière de partage de contenu. Imaginez un groupe d’enfants dans la cour d’école, blottis contre un seul lecteur MP3 connecté à cinq écouteurs via une prise centrale en forme d’étoile. Que vont-ils penser de la prochaine?

La solution de Creative, en revanche, consiste à coller une enceinte au dos de sa série Creative Zen Stone. Argh. Pas dans le train, s'il vous plaît.

Enfin, Philips maintient presque à lui seul le drapeau de la diffusion audio sans fil avec des mises à niveau de plusieurs de ses produits Streamium. Une nouvelle alliance avec RealNetworks devrait rendre le contenu de Rhapsody plus facilement accessible sur ceux-ci..