Après avoir lancé le mouvement du Data Liberation Front au sein de Google, et en tant que conseiller en matière de sources ouvertes, Brian Fitzpatrick connaît très bien le fonctionnement interne du géant de la recherche..

Nous l'avons rencontré à OSCON à Portland, Oregon.

Format Linux: Comment le Data Liberation Front est-il né dans Google??

Brian Fitzpatrick: Cela venait d'un certain nombre de choses. Je suppose que cela a commencé lorsque je suis sorti de l'université et que je ne pouvais pas prendre mon courrier électronique avec moi. Et quand je suis arrivé à Google, j’ai travaillé en open source pendant un an et demi, et nous nous demandions: "Que pouvons-nous faire au bureau de Chicago d’autre chose qui soit philosophiquement équivalent à open source, mais pas nécessairement ouverte ? "

J'ai parlé à beaucoup de gens et on nous a dit de toujours nous concentrer sur l'utilisateur. Je me suis dit: "Je ne serai pas le gars pour faire passer à Google les deux prochains milliards de dollars - mais que puis-je faire pour faire une grande différence?".

J'ai donc vu que nous arrivions à un point où les grandes entreprises ont beaucoup de données - où les gens stockent des données dans d'autres entreprises. Nous n'avons pas besoin d'un autre type de blocage dans le monde, à droite?

D'après ce que j'ai vu, Google n'a jamais mis les utilisateurs à la recherche. Pourquoi utilisez-vous la recherche? Est-ce parce que vous avez un contrat de deux ans? Avez-vous acheté un matériel pour l'utiliser? Non! Si vous ne voulez pas l'utiliser, il vous suffit d'utiliser un autre moteur de recherche. Qui s'en fout?

En tant qu'utilisateur, nous vous aidons à l'améliorer. Innovation rapide, itération rapide. Nous avons donc pensé: "Si nous facilitons encore plus la tâche des personnes qui quittent nos produits, nous allons être obligés de procéder à une itération encore plus rapide et d'améliorer nos produits". Tout le monde en profite, à droite?

Les utilisateurs en bénéficient, et nous en bénéficions, car nous sommes en concurrence très équitable. Je veux dire, en tant qu'ingénieur, je préférerais de loin construire un meilleur produit que de construire des murs plus grands autour d'un produit.

LXF: Un peu inhabituel…

BF: C'est inhabituel, mais il faut se rappeler qu'aujourd'hui, nous sommes dans un monde inhabituel. Il y a quinze ans, si je vous avais dit: «En 2011, il y aura un centre de distribution mondial qui ne coûtera presque rien pour envoyer des choses», que diriez-vous? Vous seriez comme, "Oh allez! Est-ce que c'est la téléportation?"

Mais nous sommes en 2011 avec Internet. C'est un changeur de jeu - il a changé le jeu de nombreuses façons. Et ceci en est un autre. Il est très facile pour les utilisateurs de changer de logiciel et d’essayer de nouveaux logiciels..

Et c’est formidable: des gens qui, dans le passé, avaient très peur des ordinateurs les adoptent. Ils vont essayer de nouvelles choses très rapidement.

LXF: Le front de la libération des données a-t-il ébranlé Google - à l'instar des ingénieurs qui souhaitent déplacer des données dans leurs propres projets?

BF: Bien sûr, en tant qu’ingénieur, je ne veux pas perdre mon temps à déplacer des morceaux d’un endroit à l’autre. S'il est plus facile pour vous de le sortir, il vous est plus facile de le faire entrer. Nous voulons aller dans les deux sens..

Je pense que beaucoup de gens comprennent mal pourquoi nous le faisons. Je pense qu'ils comprennent pourquoi nous faisons de l'open source - ils disent: "Oh, Google veut que tout le monde pense qu'ils sont gentils et câlins." Mais le fait est que c'est bon pour notre entreprise. Cela nous maintient compétitifs. Si nous commençons à construire de plus grands murs et à laisser nos produits en friche, que va-t-il se passer? Certaines start-up qui veulent vraiment nos clients vont créer un produit incroyable. Tout autre concurrent peut le faire, et il enlève nos utilisateurs.