Depuis le jour où elle a été annoncée, en mars 2016, la Tesla Model 3 a été facturée comme la voiture à prendre les véhicules électriques grand public.

À partir de 35 000 $, il a une autonomie prétendue de 220 km, est équipé de tout le matériel nécessaire pour conduire de manière totalement autonome (Tesla dit) et pourrait un jour être évoqué par les historiens du même souffle que le Ford Model T et Citroën. 2CV.

Du moins, c'était le cas il y a deux ans. Maintenant, alors que la production du modèle 3 s'accélère enfin et qu'il est possible qu'elle soit disponible au Royaume-Uni et en Europe d'ici la fin de l'année, Tesla découvre qu'elle n'a plus le marché des véhicules électriques pour elle-même..

General Motors, Ford, Jaguar Land Rover et le groupe Volkswagen sont tous prêts à lancer leurs propres véhicules électriques. Ils le feront avec un siècle d'expérience derrière eux..

Cela nous donne l'occasion idéale de faire le point et d'évaluer la situation actuelle des voitures électriques..

Comment fonctionnent les VE?

Fondamentalement, les voitures électriques fonctionnent globalement de la même manière que celles fonctionnant à l'essence, au diesel ou même à l'hydrogène. Il y a une source de carburant, une unité d'entraînement et une boîte de vitesses permettant d'avancer et de reculer. Au-dessus, il y a des compartiments passagers et bagages..

Les véhicules électriques sont toujours des voitures, et quiconque a conduit un véhicule automatique se sentira immédiatement à l'aise au volant d'un de ses véhicules..

Bien sûr, il y a clairement un manque de bruit de moteur et l'accélération initiale des véhicules électriques est souvent supérieure à celle d'une voiture à combustion interne de taille similaire. Ou, dans le cas de la Tesla Model S P100D, les véhicules électriques peuvent être littéralement les voitures à accélération les plus rapides actuellement en vente.

La batterie de la Kia Soul EV

En raison de leur poids énorme, les batteries de véhicules électriques sont installées au sol. Cela permet non seulement aux cellules de s'asseoir, mais également d'abaisser le centre de gravité de la voiture..

Bien qu'ils pèsent confortablement plus de deux tonnes, les Tesla Model S et Model X offrent une utilisation décente du fait que la batterie lourde est déchargée.

Comme les autres véhicules électriques, ils bénéficient également d'un espace cabine supplémentaire grâce à l'absence de tunnel de transmission entre les sièges..

Les véhicules électriques sont-ils différents à conduire??

La plus grande différence entre les voitures à moteur à combustion interne (ICE) et les voitures électriques au quotidien est le système de freinage récupératif de cette dernière, qui capte l'énergie cinétique (causée par le mouvement en avant de la voiture) et l'alimente dans la batterie lorsque vous relevez l'accélérateur..

Les véhicules électriques ont toujours une pédale de frein, mais celle-ci peut être utilisée moins souvent en raison du retard supplémentaire causé par le système Regen.

Chaque fois que des gens nous posent des questions sur les voitures électriques ou lorsque nous conduisons un véhicule électrique pour la première fois, nous expliquons à quel point le freinage régénératif est la plus grande différence en conduite quotidienne..

Nissan annonce actuellement la nouvelle Leaf électrique en parlant de son fonctionnement à une pédale, où l'accélérateur est utilisé pour accélérer et ralentir.

C’est vrai, d’une certaine manière, mais la Leaf - comme toutes les voitures - a toujours une pédale de frein. Il n’est pas nécessaire de l’utiliser très souvent, car les voitures électriques ralentissent beaucoup plus brusquement que les voitures ICE lorsque vous relevez l’accélérateur..

La meilleure façon de penser à cela est la suivante: relâcher légèrement l'accélérateur provoque un ralentissement progressif de la voiture, tandis que le fait de soulever davantage ou complètement la pédale le ralentit plus fortement et les feux de freinage s'allumeront..

En effet, nous avons souvent constaté que nous pouvions quitter une autoroute et utiliser uniquement la pédale d'accélérateur pour ralentir au pas lorsque nous atteignons la jonction..

Cela ne prend que quelques heures avec un VE de conduire avec une pédale presque tout le temps. Vous n’avez vraiment besoin de la pédale de frein qu'en cas d’urgence, lors d’un arrêt complet ou lorsqu’il conduit par une journée froide, avant que la batterie et le système de régénération aient eu le temps de se réchauffer.

Pourquoi électrique?

Il existe de nombreuses raisons de considérer un véhicule électrique par rapport à une voiture ICE. La plus évidente est le manque d'émissions localisées.

Nous disons localisée car, même si la voiture ne dispose pas de gaz d'échappement et ne peut donc pas contribuer au smog du centre-ville comme une voiture à essence ou à diesel, il y a toujours une pollution causée par la construction de la voiture - et dans de nombreux cas par la production du l'électricité aussi.

Il y a beaucoup de débats à avoir ici, concernant l'impact environnemental de la production d'électricité à partir d'une centrale au gaz ou au charbon, et de ce qu'il advient de la batterie au lithium une fois que la voiture n'est plus en état de rouler, mais c'est pour un autre article.

La Nissan Leaf tout électrique

Les autres avantages de la possession d'un véhicule électrique ne comprennent pas le besoin d'acheter de l'huile moteur et la nécessité de remplacer les freins à disque et les plaquettes, en raison du freinage par récupération que j'ai mentionné précédemment..

Les véhicules électriques sont également silencieux, très faciles à conduire, dotés de boîtes de vitesses automatiques et il est moins coûteux de remplir la batterie d'électricité que d'utiliser de l'essence ou du diesel pour parcourir une distance similaire..

Si vous installez un chargeur à la maison (comme presque tous les propriétaires de VE) et l'alimentez avec des panneaux solaires, vous pouvez raisonnablement vous attendre à ce que certains trajets en voiture ne vous coûtent rien du tout..

Dans certains cas, vous constaterez que le stationnement est réduit ou gratuit (comme c'est le cas dans certains arrondissements londoniens pour promouvoir l'adoption des VE), et il n'y a pas non plus de péage urbain ni de taxe de circulation à Londres..

Aux États-Unis, les incitations fiscales fédérales varient de 2 500 à 7 500 dollars par VE achetée, mais cette offre ne durera que lorsque chaque fabricant aura produit 200 000 véhicules électriques..

Tesla atteindra cette étape en 2018 et à partir de là, la valeur de l'incitation diminuera progressivement. À moins que le système ne change, bon nombre des plus de 400 000 titulaires de réservations du modèle 3 ne recevront aucune réduction..

Il convient également de rappeler que ce sont toutes des mesures visant à encourager et à inciter les propriétaires de véhicules électriques à devenir propriétaires. Ainsi, une fois que les véhicules électriques deviendront la norme, il est probable que ces rabais seront ajustés ou supprimés.

Certains chargeurs publics sont gratuits, de même que le réseau Supercharger de Tesla, qui vous fournit une voiture qualifiée ou vous a acheté une voiture avec un code de parrainage d'un autre propriétaire de Tesla.

Qu'en est-il des hybrides?

Les hybrides viennent dans plusieurs configurations différentes. Il y a tout d'abord l'hybride classique, comme les anciennes générations de Toyota Prius, qui utilise à la fois un moteur à essence et un petit moteur électrique..

La voiture charge sa batterie en utilisant la régénération des freins et peut se conduire seule sur de la batterie pendant de courtes périodes..

Vous verrez peut-être les conducteurs de la Prius partir des feux de signalisation en mode électrique silencieux, mais le moteur démarrera dès qu’ils accélèrent plus fermement. Des hybrides comme ceux-ci ne peuvent pas être branchés pour charger la batterie.

Volvo XC90 T8 hybride rechargeable

Les véhicules électriques rechargeables (PHEV) sont de plus en plus répandus et servent de relais entre l'ICE et le système entièrement électrique..

Ils peuvent fonctionner comme un hybride classique, ne rechargeant la batterie que lors des accélérations en roue libre et au freinage, mais peuvent également être branchés sur un chargeur EV public..

Ces voitures peuvent souvent couvrir les trajets quotidiens sans utiliser leur moteur, et la technologie PHEV apparaît déjà sur une large gamme de véhicules, y compris la VW Golf GTE, la Mini Countryman Hybrid et le Range Rover P400e..

Il reste encore un moteur à combustion interne à entretenir, mais une charge nocturne de la batterie signifie que vous n’aurez peut-être pas besoin de l’utiliser très souvent si votre trajet est court. Par exemple, la Golf GTE et la nouvelle Range Rover ont chacune une autonomie électrique de 50 km..

Changements potentiels dans le mode de vie

Vivre avec un véhicule électrique nécessite quelques changements de mode de vie. Étant donné que les chargeurs publics appartiennent à plusieurs sociétés et sont exploités par elles, vous devrez obtenir une carte de membre - et souvent une carte de membre sans contact - pour celles que vous pensez devoir utiliser..

C'est une situation frustrante et qui manque de vision - l'imagerie ne permet pas à BP d'acheter de l'essence parce que vous n'avez qu'un abonnement à Shell - mais espérons que cela deviendra plus simple à mesure que l'adoption de VÉ se répandra.

Ensuite, vous devrez déterminer jusqu'où votre VE peut aller et comment des facteurs tels que la température peuvent influer sur cette situation. Les VE perdent leur charge plus rapidement par temps froid qu'en été, car la batterie met plus de temps à se réchauffer et, comme toute batterie au lithium, est moins efficace lorsque la température baisse..

Kia Soul EV

Les constructeurs fournissent tous des revendications d'autonomie pour leurs véhicules électriques, tout comme ils proposent des valeurs MPG avec des voitures ICE, mais votre kilométrage variera certainement. Et comme les chargeurs de véhicules électriques sont moins répandus que les stations-service, vous devrez vous efforcer de planifier tout trajet inhabituel avant de partir..

De plus, étant donné que les chargeurs sont parfois déjà utilisés ou cassés, il est utile de disposer d'un plan d'urgence pour éviter toute angoisse de la cuisinière..

Les cartes des chargeurs électriques publics sont largement disponibles et la navigation par satellite de certains véhicules électriques, comme la BMW i3, peut vous guider jusqu'au chargeur le plus proche..

Teslas prend tous en compte le réseau de Supercharger de l'entreprise lorsque vous utilisez le système de navigation par satellite pour vous rendre quelque part, et tenez compte du temps de charge lorsque vous calculez votre heure d'arrivée approximative..

Pour l'instant, posséder un VE n'est vraiment possible que si vous disposez d'un parking dans la rue et d'un espace pour installer un chargeur. Cela signifie que ceux qui vivent dans les villes et les centres urbains - et les résidents d'immeubles d'habitation - n'auront probablement aucune chance, à moins que vous ne préfériez toujours utiliser des chargeurs publics, ou peut-être que votre bureau en possède un que vous pouvez utiliser..

En bref, posséder un véhicule électrique nécessite plus de planification de voyage, et ces voyages prendront plus de temps qu'avec une voiture ICE lorsque le chargement en route est requis. Mais ces inconvénients disparaissent peu à peu et continueront de s’affaiblir à mesure que l’adoption des véhicules électriques augmentera..

Une fois que les chargeurs domestiques sont plus largement installés - et que les chargeurs sont inclus dans le parking des nouveaux immeubles - recharger votre voiture la nuit devient aussi instinctif que de brancher votre téléphone.