Les têtes de boule font fureur. Ils sont très rapides et faciles à régler, les modèles les plus basiques n’ayant qu’une seule vis de verrouillage. Relâchez-le et vous obtenez une gamme complète de réglages de panoramique, d'inclinaison et de pivotement. Une fois que la caméra est en position, il suffit de serrer la vis pour verrouiller la tête en place.

Une variante plus sophistiquée consiste à ajouter un amortisseur à friction variable. Cela renforce la sécurité, en particulier lors de l'utilisation de combinaisons lourdes caméra / objectif, réduisant le risque de chute de la caméra lorsque la vis de verrouillage principale est desserrée..

Un autre ajout qui devient de plus en plus populaire est un verrou de panoramique séparé. Vous pouvez relâcher cette action pour activer le mouvement panoramique de la rotule, tout en maintenant les réglages d'inclinaison et de pivotement verrouillés..

En règle générale, les têtes de rotule qui ont une boule de plus grand diamètre permettent une plus grande précision lors des ajustements, avec moins d'affaissement après le serrage de la vis de blocage. Ils ont également généralement une capacité de charge maximale plus élevée. L'ajout de niveaux à bulle ou d'un niveau à bulle sur la plate-forme de la caméra peut être utile, surtout si la caméra que vous utilisez ne présente pas d'horizon virtuel..

L'autre option principale consiste à opter pour une tête à trois voies plus conventionnelle. Contrairement aux têtes bidirectionnelles populaires pour la capture vidéo, les têtes tridirectionnelles incluent un réglage de pivotement, ainsi que des fonctions de panoramique et d'inclinaison, vous permettant ainsi de faire pivoter l'appareil photo de 90 degrés pour une prise de vue en orientation portrait. En règle générale, il existe trois verrous distincts pour chaque plan de mouvement. Cela peut être un avantage lors d’ajustements très précis, par exemple pour la photographie architecturale ou la macrophotographie, car tout reste verrouillé en dehors du plan d’ajustement unique que vous souhaitez modifier..

L'inconvénient est que les ajustements dans plusieurs directions prennent plus de temps. Un autre facteur est que, si vous voyagez avec le trépied dans un sac, vous devez généralement retirer au moins un des leviers de verrouillage afin qu’il ne dépasse pas..

La troisième option secrète

Nous ne pensons pas un instant qu'ils sont paresseux, mais pour certains photographes, même le besoin de desserrer et de resserrer la vis de blocage d'une rotule est une corvée trop lourde..

Une variante intéressante de la conception conventionnelle de la balle et de la douille se présente sous la forme de têtes appelées joystick ou pistolets. Dans ce cas, la pince est chargée par ressort afin de maintenir la tête en place. Pour faciliter le mouvement, il suffit de presser le mécanisme de relâchement de la poignée, de repositionner la tête, puis de relâcher à nouveau la poignée. C'est presque trop simple.

Les principaux modèles comprennent les modèles Manfrotto 327RC2 et Vanguard GH-300T. La capacité de charge maximale de ces têtes est respectivement de 5,5 kg et 8 kg. Les deux sont dotés d'un amortissement de friction réglable, ce qui permet également un verrouillage plus sûr pour les appareils photo et objectifs plus lourds, ainsi que des niveaux de bulle facilitant le nivellement. Le Vanguard est un peu plus innovant, comprenant également des verrous à double pan uniquement, ainsi qu’un système de déclenchement intégré permettant de déclencher le déclencheur via un déclencheur situé sur la poignée du pistolet.

Des câbles de connexion sont fournis pour certains appareils photo Canon et Nikon, et d'autres câbles sont disponibles en option. Un inconvénient des deux têtes est que l'inclinaison vers le haut est très limitée, ce qui les rend moins idéales pour photographier des oiseaux ou des aéronefs en vol.

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