Certains des plus grands fabricants mondiaux de produits électroniques grand public font face à une nouvelle vague d'incertitude financière en raison d'une crise monétaire qui menace de faire chuter leurs flux de trésorerie.

Des goûts de Sony, Panasonic et d'autres tremblent sous les contrecoups de l'appréciation soudaine du yen japonais par rapport à d'autres devises, notamment le dollar américain..

Flux de trésorerie réduit

Une hausse soudaine de la valeur a vu le yen se négocier hier à un sommet de 14 ans ¥84 pour un dollar. Le résultat est que chaque produit que les géants japonais vendent en dehors de leur pays d'origine rapporte beaucoup moins d'argent que prévu..

C'est un problème, car des sociétés comme Sony dépendent actuellement de plus de 70% de leurs revenus sur les ventes à l'étranger. De nombreuses entreprises avaient pour principe que le yen aurait une valeur plus proche de ¥90 ou ¥95 pour un dollar.

Pour mettre en perspective les fluctuations monétaires parfois abstraites, une appréciation d’un yen coûte aux fabricants japonais de gadgets proches de ¥32 milliards (£ 225 millions) par an.

Point de rupture

Un PDG de fonds spéculatifs a brossé un tableau sombre pour l’avenir de telles entreprises: "Nous sommes à un point critique. Il existe un point au-delà duquel les entreprises ne travaillent pas."

À moins que la situation change, des mesures radicales pourraient être nécessaires - des nouvelles potentiellement mauvaises pour les consommateurs et le personnel d'entreprises telles que Sony et Panasonic, qui ont déjà perdu près de 50 000 emplois en un peu plus d'un an..